Меч любви

Романович Роман

— Ты бы мог просто прекратить со мной общаться, а не звать на свидание.

— Я позвал тебя, чтобы предупредить — в любой момент нас могут попытаться устранить местные, и к этому надо подготовиться.

— Только ради этого позвал?

— Ещё накормить пирожными и соблазнить самым развратным способом.

— С чего ты взял, что получится меня соблазнить? — лукаво глянула Елена.

— Думаешь, пирожных не хватит? — поддел я.

— Фу-у! Что за глупые надежды?! Вы ужасны, господин Эварницкий.

— Ах да. Нам нужен поезд, смертельный риск и приключение. Госпожа Блохина знает толк в извращениях.

— Я невинна и непорочна! Это вы, сударь, воспользовались

слабостью девушки и вскружили ей голову!

— Так всё же вскружил? — усмехнулся я.

— Возможно, — стрельнула она глазками и тут же припечатала: — Возможно, и вскружили бы, если бы не были безнадёжным хамом!

— Возможно, но только возможно! — выставил я палец. — Если сударыня прямо сейчас не сбежит с целью переехать на другой континент, я сдержу себя и перестану быть хамом на этот вечер.

— Наутро снова превратившись в чудище невоспитанное?

— Кто знает, кто знает. Только ласка красивой девушки способна повлиять на чудище.

— На что это вы намекаете, мистер? — прищурилась она и рассмеялась.

О боги. Как же чудно она смеялась.

* * *

Как и сказал, три месяца — это мало. Если быть точным, то стоит взять отметку в два с половиной месяца. За которые мы очистили где-то треть всей территории.

С первым участком нам откровенно повезло. Как и с первой вылазкой. Пусть ближайшие земли принадлежали племени полувеликанов, но этот мир был куда более диким, чем Земля. На практике это означало, что в любой момент, даже в десяти минутах от города может произойти нечто. Обычно это нечто пыталось либо растоптать, либо сожрать, либо и то, и то.

Это было отдельное, полноценное приключение, которое я не вижу смысла описывать. Упомяну лишь ключевые детали и куда это всё привело.

После свидания с Еленой у меня состоялся отдельный разговор с Занудой на тему того, что сопровождение какое-то мутное нам выделили и что-то здесь не так. Имперская разведка недаром ела свой хлеб, и вскоре пришла информация, что есть подпольный рынок, а проклятая территория скрывает что-то важное. Предположительно, там шла добыча ингредиентов с монстров, и, также предположительно, там мог находиться сильный источник энергии. Иначе нельзя объяснить, почему это место существует в проклятом виде вот уже сто пятьдесят лет. Эти две версии многое объясняли. Деньги и сила — веские причины, чтобы интересанты были недовольны, что началась очистка территории. Также это намёк на то, что, возможно, главы храмов не в курсе этой темы. Удивительно, но мало ли, что им известно и как далеко простирается их взор. Нам выдели дополнительную команду наших наёмников. В смысле, людей от корпуса Ищущих. Такое себе прикрытие, которому доверия ничуть не больше, чем полувеликанам, но у них хотя бы интереса в этой области не было. Забегая вперёд — риски для нас это снизило, и два с половиной месяца мы отработали как надо.

Мы выбирались к очередному участку. Делали там все необходимые замеры и изучали, с чем столкнёмся. Не всегда это было связано чисто с проклятиями, которые мой молот мог поглотить. Иногда это были отравленные зоны или зоны засилья тварей. Если честно, то это больше всего времени отнимало. В случае ядовитых проявлений приходилось звать других специалистов. В случае монстров — пару раз целую толпу бойцов для массовой зачистки пригоняли. Были и масштабные битвы, в которых мы не участвовали. Что хорошо.

Про остальных участников группы мне есть что сказать. Почти про всех. Фло это время провела по принципу — учусь всему, до чего ручки дотянутся. Так как во втором мире

интернета не было, она заняла позицию младшего лаборанта, который все записи вносил (а их было очень много, уж поверьте), попутно продолжая оставаться слугой. То есть готовила нашей троице кофе и еду. Троице — это мне, Елене и Дауре. Блохина проходила по статье «девушка господина». Лесная ведьма — «подруга господина». Выпивохин же проходил по статье «полубог» и обслуживал себя сам.

Если честно, то мне сложно что-то сказать про парня. Он слишком хотел всем понравиться. Отчасти у него это получалось. Михаил свободно общался со всеми тремя девушками. Нашёл общий язык с нашей дополнительной охраной. Подружился с местным в обоих городах. Даже пару девушек очаровал, когда в бары ходил. Но было что-то в этом всём такое, что мешало ему установить глубокие отношения. Ну да я уж точно не специалист в этом и уж тем более не тот человек, который будет на какого-то полубога тратить лишнее внимание. Как-то особо Михаил не отличился. Помогал своим талантом чувствовать металл, участвовал в разработке артефактов, но при первой же возможности сбегал отдыхать. Эту поездку он воспринимал как летнее приключение и повод повеселиться, а не как серьёзную работу.

Понимаю его. Я бы тоже с радостью отправился куда-нибудь на море, бездельничать и развлекаться.

Другое дело — Даура. Вот уж кто чувствовал себя в своей стихии. Как бы так объяснить. Даура была деревенской жительницей. Но не той, которая в пять утра встаёт, чтобы подоить корову и подраться с гусями (или что там с этими пернатыми делают), а той, которая живёт на опушке, вдали от основного села, с матерью-ведьмой. Побегать поиграть с волками — милое дело. Покататься на медведе — самое то. Натравить всех змей с округи на детишек из деревни, что кидались навозом, — обыденность. Сбор трав, изучение заговоров, единение с природой, базовая алхимия, довольно специфический взгляд на мир — всё это про нашу мрачную красавицу. Которую выдернули в столицу и запихнули в особую группу. Неизвестно, чем бы эта история закончилась, но без ложной скромности скажу, что в этой группе был я. Социализация Дауры, интеграция её в нашу группу, наработка командных навыков. К этому добавилось обучение первого года, и вот мы получили неплохого специалиста, который умудрился сохранить особый взгляд на мир.

Мелочь? Да как бы не так.

Михаил смотрел на проклятые земли как на геморройную проблему. Не удивлюсь, если он каждый раз задавался вопросом, почему тратит время на эту ерунду, вместо того чтобы выпивать с красивой девицей в баре. Елена смотрела на проклятые земли как на очень опасную территорию, где буквально можно помереть на каждом шагу. Даура же… Она чувствовала себя здесь свободно. Залезть в нору, потому что интересно? Руками разгребать слизь? Всё это и многое другое она делала спокойно.

А ещё мы с её змеёй поработали. О-о-о. Ещё как поработали. Аномальная какая-то тварь. То ли монстр, то ли живой артефакт, то ли ещё какая хрень. Змея состояла почти из трёх тысяч отдельных деталей, костяного, металлического, кристаллического и древесного характера! Каким образом это нагромождение в принципе сформировалось, мне не хватило воображения представить. Зато этим двум, в смысле, Дауре и Елене, хватало воображения выдвинуть пару сотен идей по улучшению твари. Так опасная хрень превратилась в суперопасную хрень. С изменённым материалом, наращённой броней, усиленными клыками и мышцами, заклинанием доспеха, стихиальными щитами, маскировкой и вложенным пространством, где было спрятано всякое разное. Не змея, а личный танк.