Меч наемника
Шрифт:
По периметру лагеря передали разрешение Стэммела убрать мечи в ножны и снять щиты. Видимо, разведчики уже доложили, что большого скопления недобитого противника поблизости нет. Пакс почувствовала облегчение и в то же время ощутила, как болят полученные за день синяки, шрамы и ссадины. Чуть дрожали колени, ныли усталые руки и плечи. Наконец из глубины лагеря прибежал, жуя на ходу, один из новобранцев, которому было приказано сменить Пакс. Еще по дороге к кухне Пакс наткнулась на Стэммела.
– Держи. – Он протянул ей большой кусок печеной говядины на обрывке какой-то более или менее чистой
Пакс, жуя мясо, пробормотала с полным ртом слова благодарности, а затем уже более членораздельно спросила:
– Чья это башня?
– Один из пограничных фортов Андрессата. Гарнизон одет в голубое с золотом. Завтра увидишь.
– А почему они не вышли нам на помощь? Я слышала, что Андрессат с Синьявой не в ладах.
– Так и есть. Но их там всего человек сорок. И башню они сдавать не намерены никому, даже нам – союзникам.
Пакс кивнула и направилась к лазаретному шатру. В одном из углов большого помещения она разыскала лежавшего на соломенном тюфяке Дженитса. Рядом с ним с фляжкой в руках сидела Воула. Оба выглядели весьма прилично для раненых новобранцев после первого боя.
– Ну что, уже поели? – прежде всего спросила Пакс; оба новобранца кивнули. – Хорошо. Дженитс, тебе дали дурманящего вина?
– Да, – несколько замедленно ответил он.
– Ты уж извини, что я на тебя наступила, но…
– Ничего-ничего. Во-первых, рука уже была сломана – я потому и упал, а во-вторых – если бы не ты…
– Хорошо еще, что это левая рука, – прервала его благодарности Пакс. – Несколько недель ты ею не сможешь ничего делать. Но восстановить навык работы со щитом легче, чем заново тренироваться с мечом. Главное, что ты хорошо держался в бою. Стэммел уже передал тебе свое мнение?
– Да. Но… я забыл последовательность ударов и связки. Все так быстро закрутилось.
– Я тоже все позабывала в первом бою. Поэтому-то у меня на ноге и остался этот шрам. Рецепт от этого один: тренироваться до тех пор, пока это не станет делаться автоматически. Что касается тебя, Воула, то ты тоже молодец. Даже щит держала нормально, насколько я успела заметить. Слушай, это врач сказал тебе сидеть около Дженитса?
– Да. Он сказал дать ему еще дурмана, если понадобится.
– Это и я смогу сделать. А ты иди поспи. Судя по всему, тебя уже завтра можно в строй ставить. Так что отдохни… Может быть, завтра – снова в бой.
– Нет, я не усну, во мне все кипит. – Глаза Воулы действительно возбужденно блестели.
Пакс вздохнула:
– Воула, ты устала, хотя даже не замечаешь этого. Иди ложись, если не уснешь через полчаса, приходи обратно – сменишь меня. Только ни с кем не разговаривай: это отвлечет тебя от сна, будешь завтра слабой и уставшей.
Увидев проходившего мимо врача, Пакс попросила немного дезинфицирующей мази для своих порезов и, клятвенно пообещав предварительно промыть раны, сказала, что подежурит у Дженитса и других раненых в этой палатке, чтобы освободить помощников лекарей для осмотра более тяжелых пострадавших.
К
Начальник караула сержант Кефер махнул ей рукой:
– Привет, Пакс. Доктор предупредил, что ты осталась у них в лазарете. До утра ты свободна. Можешь еще поспать. Завтра, видать, намаршируемся вволю. От Кларта передали, что, хотя его эскадроны здорово потрепали отступающих, большому отряду удалось уйти. Человек шестьсот, если не больше.
– Какие у нас потери?
– В нашей когорте дела неплохи. Три ветерана из отставных да один новобранец. У Доррин хуже, но сравнительно ничего. Ладно, Пакс, завтра поговорим. Иди поспи, пока есть время.
Несмотря на предсказание Кефера, на следующий день герцог не послал свою роту вдогонку за отступавшими. Все три когорты занимались сбором, описанием и переноской в подвалы и под навесы во дворе форта трофеев и выделенной Пелану части лагеря противника, а также собранного на поле боя пригодного к использованию оружия и снаряжения.
Из разговоров с солдатами Кларта и Хальверика Пакс более или менее прояснила для себя, что произошло накануне. Армии Синьявы еще раньше удалось захватить несколько башен-фортов по границе земель Андрессата. Но этот форт сумел подготовиться к обороне, и первый штурм с ходу черно-желтых не был удачным. Разведка Кларта увидела начало второго штурма через день после первого. Подгоняемый этим известием, Хальверик, находившийся ближе других к башне союзников, повел свою роту в бой против численно превосходящего противника. Несмотря на помощь арбалетчиков гарнизона башни, неизвестно, чем бы кончилось сражение, не подоспей вовремя Пелан и Кларт.
Занося во двор форта мешок с зерном, Пакс перебросилась несколькими словами с одним из капралов Хальверика, несшим в паре с другим солдатом шкуру с наваленными на нее инструментами из походной кузницы.
– Тяжеловато вам вчера пришлось, – сказала Пакс.
– И не говори, – отозвался капрал. – Если бы не вы – мы, конечно, устояли бы, удержали строй и ушли бы с поля боя непобежденными, но о том, чтобы разбить желто-черных и захватить их лагерь, и речи быть не могло.
– Жаль, что им удалось прорваться, – хрипло сказал солдат из роты Хальверика. – После всего, что они сделали…
– Ничего. Несколько таких боев, и прорываться уже будет некому, – мрачно предрек капрал. – Вот так, все вместе, мы раз за разом выпотрошим армию Синьявы, оставив его самого себе на закуску.
– Скорей бы уж, – негромко сказала Пакс.
К вечеру лагерь был разобран, описан и складирован. Все ненужное было собрано в одну кучу и сожжено. Пакс была выделена ее доля добычи, уложенная в большой мешок, опечатанный в ее присутствии ротным писарем. Ее подопечные больше не были новобранцами. Их официально перевели в рядовые.