Меч с камнем. Том 2
Шрифт:
— К чему такая спешка?
— Ротхем здесь.
— Ротхем? Старый придворный сплетник? Что ему тут понадобилось?
— Его прислал император, так думаю, собрать сведения о настроениях и понаблюдать за работой. Мы же уничтожили Авлети и его приспешников. Формальный предлог — курьерство, он ждёт, когда я передам ему вот это, — Рест указал рукой на мирно стоящие возле стенки ножны с мечом, с большим сапфиром в рукояти, — подробности не должен знать никто, поэтому больше ничего сказать не могу. После Эскадра стартует с Земли.
— Она уже готова?
— Смотря, что называть готовностью. Если количество боевых
— А как же эти двадцать кораблей, их ведь тоже могут засечь!
— Нам поставили мощные генераторы помех, мы выведем из строя все наблюдательные спутники на нашем пути, — Рест самодовольно улыбнулся, — уже предусмотрено практически всё. Именно так мы прикрывали старт и посадку разведчиков. Внешняя Разведка донесла о появившихся сообщениях о «новом космическом феномене», нарушающем связь со спутниками.
— Ну что же, тогда остается только пожелать удачи Сэмюэлу.
— В Союзе начинаются волнения, — адмирал посерьезнёл, — людям не нравятся стиль и методы руководства императора. Жизнь до него была более беззаботной и спокойной. Увеличение Стратегического Потенциала вылилось в тяжкий труд больших масс населения с непонятными целями в будущем. Возможно, с этим связана спешка по отправке нас с планеты, ведь фактически только мы являемся опасной оппозицией. Нашей молодой паре будет не так уж трудно найти сторонников. Вопрос только в том, решатся ли они на открытое противостояние, и если решатся, то смогут ли победить, ведь Роб-Рою служат и полиция, и армия. Как ты думаешь, победа возможна?
— Я бы не сказал, что Сэмюэл производит впечатление сильного лидера, скорее даже наоборот. Пока могу утверждать только одно, эти двое просто созданы друг для друга, но, по-моему, слишком увлекаются мистикой. Поможет им это или нет, не знаю. Примерно оценю вероятность успеха процентов в тридцать.
— Немного… Но у Сэмюэла есть какие-то способности, ты учёл это? Старик почему-то придавал им очень большое значение.
— Не знаю. Приведу факты. Первое — у принцессы проснулся провидческий дар. Небольшой и… специфический. Она может увидеть будущее до его разветвления в определённой точке, причём в обеих ветвях. Это плюс.
— Какой срок?
— В частности, она заявила, что видела жизнь Сэма в альтернативной ветви более чем через два года. При применении дара в глазах появляется зелёный отсвет, носом идёт кровь.
— Вот как… Неплохо. А сам он что?
— В тот день, когда мы получили сигнал… Они вернулись с прогулки. Глаза у него прямо горели той же самой зеленью. Я не знаю, что там произошло, не докладывали. Им пришлось закрывать глаза тёмными очками. Женскими. — Сенор усмехнулся, — так вот, он что-то пафосно пробормотал, вытянул вот так два пальца и сказал: «Выбор сделан!»
— И что?
— И ничего. Я ничего не почувствовал.
— Совсем ничего?
— Совсем. Здесь, в пещере, сильнее вибрирует вся эта техника. Как это может помочь восстанию?..
— Ну, ты и скептик, — граф снова улыбнулся, хотя и довольно
— Когда намечен старт?
— Через неделю. Я отправил Гронтервиля, чтобы он состряпал историю для моей жены, должен успеть.
— А, Мариэн?
— Марина, её зовут Марина, не забывай, что она — жительница Поверхности.
— Тяжело ей будет…
— Что поделать? Это лучше, чем участь заложника и инструмента шантажа.
Эскадра стартовала через неделю, как было запланировано. Ротхем вернулся в Союз и доложил Роб-Рою, что его план удался. Не имея больше сильных противников на планете, император смог вплотную заняться волнениями, снова начавшимся в Береговом.
***
— Доброе утро.
Офицеры Внешней Разведки, восемь лет занимавшиеся прикрытием наследника, сформировали сплочённый коллектив, не приемлющий посторонних. Сэмюэл ясно читал это на их лицах, пока они переглядывались и оценивали нового претендента. Селены не было — разговор предстоял чисто мужской.
— Я знаю, что с Рэмом вы уже разговаривали тет-а-тет. Может быть, сразу приступим к делу?
— Давайте приступим.
— Я немного интересовался текущей политикой. Газеты, Сеть. Можно охарактеризовать оппозиционное движение поговоркой «разброд и шатание». Каждый старается продвигать свои идеи, затаптывая чужие. Очень много так называемых «лидеров», которые формируют вокруг себя группу единомышленников… Что хорошо. Но! Категорически не приемлют конкурентов и идеи, отличные от идей этого самого «лидера». На Поверхности такая организация именуется сектой. В центре — гуру, слова которого бесспорны и принимаются на веру, вокруг — фанаты, занятые прославлением гуру и агитацией новых членов. В жертву гуру обычно приносится вообще всё, особенно материальные ценности. Политических сект на Поверхности пока нет, есть религиозные. Есть информация, что они появятся со временем.
— Мы это и сами знаем. Император ликвидировал многие официальные партии, некоторых лидеров — физически. Большое объединение создавать просто опасно. Потому вся деятельность ведётся в Сети, и часто этих деятелей курирует подразделение императорской дружины по безопасности.
Сэм кивнул.
— Вы здесь дольше меня, — при этих словах офицеры заухмылялись, — и наверняка интересовались, кто сможет помочь наследнику взойти на престол, когда придёт время. Мне нужны эти люди.
— То есть, так вот сразу сдать вам оперативные наработки за последние годы? А с какой, извините, стати?
— Антэр, прекрати!
— Что прекратить? У нас есть наследник! И законное право на трон! Безо всяких…
Голос капитана внезапно прервался.
— Наследник не у вас, а у меня. Он править не хочет, поэтому будет формально регентом при мне и принцессе.
— Давайте все успокоимся, — подал голос квестор Малвиль, самый старший в группе по званию, — Сэмюэл, это вы заткнули рот капитану Илскому? Прекратите, пожалуйста.
Офицер рухнул на свой стул, глотая воздух. Сэм даже не пошевельнулся, лишь поглаживал большим пальцем крупный изумруд на новеньком перстне, надетом на указательный.