Мечников. Избранник бога
Шрифт:
Я мигом переместился в библиотеку и раскрыл трактат Асклепия. Предварительно зарядил себя маной от Токса и тонометра, чтобы прочитать как можно больше страниц. Чем дальше я продвигался вглубь книги, тем больше она сжирала моей энергии. Можно было бы попросить Гигею, чтобы она раскрыла мне ещё один раздел, но этого я себе позволить не мог.
Сделки с богами — опасная игра. За каждую просьбу обязательно придётся платить. И не всегда цена оказывается посильной.
Я уселся в библиотеке, открыл последнюю страницу раздела о некротике и приготовил свои магические каналы к тому, что
Но кто бы мог подумать, что сразу же после того, как я переверну лист бумаги, я потеряю почти тридцать процентов своей энергии.
Права была Гигея, когда сказала, что дальше будет намного труднее. Кажется, она говорила, что на прочтение книги могут уйти десятки лет.
Однако хотя бы минимальную информацию об обратном витке я получить должен. Наверняка у него есть скрытые свойства, о которых не знает никто, кроме самого создателя этой магии — Асклепия.
Первые три страницы раздела я изучал тексты, которые уже и сам давно знал. И лишь на четвёртой, которая отняла у меня последние крупицы силы, я нашёл строки, которые дали мне подсказку.
«Обратный виток — это магия самозащиты. Однако некоторые лекари всё же умудрялись на моих глазах использовать эту силу во вред живым существам, из-за чего я и поставил ограничитель. Снять его, разумеется, можно, но только в том случае, если лекарь примет четвёртый дополнительный пункт клятвы лекаря».
Вот оно!
То, что мне нужно. А ведь трактат до этого момента ни разу не упоминал о том, что существует четвёртая заповедь. Лечить нуждающихся, продвигать лекарское дело и истреблять некротику. Эти законы я хорошо усвоил и следую им каждый день.
Но какой же четвёртый в таком случае?
Ответ оказался предсказуемым. Правда, эту фразу в моём мире произнёс не Асклепий, а Гиппократ.
«Не навреди».
«Используй силу обратного витка только для самозащиты. Никогда не причиняй вред тем, кто не угрожает тебе и не угрожает твои близким и пациентам. Не будь тем, кто нанесёт первый удар».
Таков был текст этой клятвы. Теперь понятно, в чём крылась основная проблема. Я использовал обратный виток против бактерий, но магические алгоритмы полагали, что я просто так уничтожаю живых существ. Но если я приму это клятву, то таких проблем больше не возникнет. Ведь бактерии наносят вред моим пациентам. Просто о микроорганизмах в те далёкие годы ещё не было известно. О них и сейчас никто бы не знал, если бы я вместе с Ярославом не написал статью, которая положила начало микробиологии.
Всё меня устраивает в этом дополнительном пункте клятвы. Всё, кроме одного.
«Не будь тем, кто нанесёт первый удар».
Ситуации бывают разные. И трактовать это можно по-разному. Если предположить, что завтра начнётся вторжение вражеских войск на территорию Хопёрска и передо мной окажется враждебный маг… Я буду вынужден пережить его первую атаку и только потом обрету возможность бить в ответ.
Это серьёзная клятва. Опасная. Но иного выбора у меня нет. Значит, таков путь лекаря.
А раз через три дня кто-то попытается навредить моей семье, я обязан иметь у себя в арсенале всю мощь обратного витка.
И я дал клятву.
Моё
А под левой чашей появился ещё один обратный виток.
Вот даже как? Значит, теперь у меня четыре прямых и два обратных. Быстро же я нарастил силу!
Теперь главное — правильно её использовать.
— Вижу, ты сам разобрался с проблемой, — послышался женский шёпот прямо рядом с моим ухом.
Я повернулся и увидел перед собой лицо Гигеи. На этот раз она приняла образ простой крестьянки. Готов поспорить, что она скопировала одежду Кати. Правда, какой бы наряд не примеряла богиня, облик у неё всегда оставался один и тот же.
— Так и думал, что ты солгала, — усмехнулся я. — Ты знала, как справиться с отдачей!
— А ты полагаешь, что я владею всеми знаниями своего отца, Алексей? — спросила она, медленно расхаживая вокруг моего стола. — Нет. У богов нет доступа к книгам моего отца. Зато он есть у лекарей.
— Как прошли переговоры с Подалирием? — поинтересовался я.
— А как могут пройти переговоры с немым богом? — пожала плечами она и уселась напротив меня. — Мы встретились. Он кивал, соглашался со всеми моими словами. Подалирий такой же покладистый, как и твой новый соратник Сеченов. Договориться с ними несложно. Другое дело — Махаон. Думаю, что Павлов обладает таким же трудным характером, как и его бог-покровитель.
— Хочешь сказать, что избранники схожи со своими богами? — улыбнулся я.
— Именно.
— Не думал, что я такой вредный, — рассмеялся я. — Должно быть, сложно людям со мной общаться.
— Я должна счесть это личным оскорблением или комплиментом? — прищурилась Гигея.
— Считай как хочешь, — ответил я. — Но, как я понял, мы с тобой связаны намертво. Значит, нам нужно сотрудничать. Становиться друзьями.
— Если ты уже захотел избавиться от меня, Алексей, — улыбнулась Гигея, обнажив белоснежные ровные зубы, — у тебя есть всего два способа это сделать. Умереть или нарушить клятву. Других вариантов нет.
— Это в мои в планы не входит. Так что нам имеет смысл узнать друг друга получше, — заключил я. — Мне хочется понять, в чём твоя мотивация. Со мной всё просто — мои цели совпадают с постулатами клятвы лекаря. Но чего добиваешься ты, Гигея?
Богиня долго молчала, всматривалась в меня. Кажется, даже читала мои мысли. Но я был не против этого. Мне от неё нечего скрывать.
— Вы, лекари, измеряете своё могущество витками, — наконец заговорила она. — У нас, богов, немного другая система. Мы продвигаемся благодаря вам — нашим избранникам. За счёт твоих достижений я желаю занять место своего отца. Пустой трон Первейшего лекаря. Пока что никому из моих братьев и сестёр так и не удалось достичь этого. За тысячи лет. Однако в этом году началась настоящая битва. Я, Подалирий и Махаон нашли людей, которые могут перевернуть не только людской мир, но и мир богов. И у тебя, Алексей, шансы стать лучшим среди всех наиболее высоки. Но на данный момент твоим главным конкурентом является Владимир Павлов.