Мечтатели не предают

Сашаа

– Тормози. Давай тут.

Я завалился на песок. Вслушался, как гудит конвейер реки. Монотонные звуки шли из-под земли и вибрировали на лопатках, как мантра на губах монаха.

Я приподнялся на локтях и посмотрел через пробитый щит – предупреждение, что нельзя заплывать за буйки. В его рамке были мои бездельники. Они смывали порох пожара. Черные струи падали в реку. Она вбирала их оттенок, а потом волны, шедшие от берега, возвращали воде прежний цвет.

Сейчас как памятная открытка.

Я пошел к ним. Холодный

песок отзеркалил рисунок волн. Пятки скользили на подводных гребнях. По левую руку, если присмотреться к горизонту, проступал изгиб реки. Я всмотрелся в бело-синюю даль. За ней мне виделись и паром, и пристань, и…

…и дом на том берегу. Глаза полоснули зазубрины кошмара: ее тело на лакированных досках. Ручеек крови разделил квадрат лунного света. Халат нараспашку – страх смерти и наготы. Наутро мы уехали из дома, в который я с того дня не возвращался.

Плюх. Стопа юркнула в яму. Тело, повинуясь незримой силе, кануло вниз. Вода потекла в ноздри. Легкие сжало, точно апноэ продлилось дольше обычного и пробудило сначала первородный испуг и лишь затем – сознание.

Сейчас – уже прошло.

Это все, о чем я успел подумать.

Река – или боязнь ее – вытолкнула меня на поверхность.

Великан орет. Встречный ветер возвращает выкрик обратно отправителю, приглушив буквы.

– …Пи…

– Что?

Он вопит в мегафон ладоней, но порыв ветра вновь прерывает крик.

– …здец…

Я киваю. Да, бездельник, так и было сейчас.

Я развязываю платок КД. Волны подхватывают его и несут за собой. Кровавый след тянется за впитавшей его тканью, но вскоре он исчезает в бликах солнца на поверхности воды.

Мы развели костер и проводили вечер на берегу. Оранжевое пламя пульсировало в темноте, выхватывая наши лица.

– Этим летом облом. В Штаты пускают только после второго курса. Первокурам нельзя, – говорю.

– Пиши письма, бездельник.

– Помните Тумана? На год или два старше. Он еще выкрасил башку цветными перьями, как попугай.

– Да, терся у деканата все время.

– Тип горбатился восемнадцать часов на стройке где-то в Вирджинии.

– Северной Каролине так-то.

– Какая разница. Заработал на тачку. Точно тебе говорю – маза. Следующим летом выдвинемся в Америку толпой и поднимем бабки.

Воздух впитал разнолесье голосов и, слив их в единый поток, бросил на волну, что шла по течению реки к другому берегу – темному и неподвижному. Вода была прозрачная и чистая, и свет звезд проходил сквозь нее до самого дна.

Время пришло. Я обнял бездельников, родных и навсегда молодых, как и мое восемнадцатое лето.

– Слушай, не про деньги, я… – Великан задрал руку, чиркнул ей по затылку и убрал в карман. – Потом договорим. Когда вернешься.

По спине пробежал холод, как и всегда бывает, когда отходишь от костра и ночь забирает его тепло.

– Снег! – крикнул в спину Великан. –

Говорят, улицы уже завалило.

Я вернулся домой на такси. Кварталы сбросили на асфальт трафаретные тени. Битые пиксели окон погасли. Сновидения тяжелой промышленности окутали город.

Скоро я забуду об этом. Может, и навсегда.

Я остановился у двери домофона и посмотрел во двор. Черную землю застелил июньский снег – тополиный пух. Белесый вихрь кружил от фонаря к скамейке и дальше к тропинке, что вела к гаражу. Теплый и пушистый вьюнок упал в раскрытую ладонь. Я скатал и убрал его в карман.

2. НАУКА ПРОЩАНИЯ

Мясистые набалдашники локтей трут скатерть. Крошки впиваются в белоянварскую кожу. Она краснеет. За стеной орет футбольный комментатор:

– Три минуты добавил арбитр к основному времени.

Я прибавляю в горле громкость, чтобы перекрыть вопли комментатора, и повторяю слово за словом.

– Паспорт.

Локоть вперед.

– Карточка.

Локоть назад.

– Наличные.

Мама молчит. Качели локтей пошатывают стол, поднимая волну в чашке чая. Она бежит к золотой кайме, оставляя за собой след перезаваренного ассама.

На ручке чашки болтается портрет индийской принцессы. Мама обматывает ее шею нитью от чайного пакетика.

– Вот приглашение от университета.

Она подкладывает под микроскоп глаза подпись декана, круглую печать и перечень курсов: маркетинг, международный бизнес, рынки капитала… Все, что я выдумал для солидности, сечешь.

Поначалу я боялся, что она раскусит затею, но технологии дарят нам радость создания любых грез в высоком разрешении. Неправда – то же, что и правда, но в подарочной упаковке.

– Зрители потихоньку покидают трибуны. Кажется, надежды отыграться больше нет.

Мама накрывает приглашение ладонью. Локти фиксируют стол в равновесии.

– В чем проблема, скажи? Всего-то три месяца. Стипендия покроет проживание и обучение. Еще возьму подработку – мне хватит и сотни в неделю.

Она роняет лицо в ладони и сквозь их преграду произносит:

– Я уже это слышала. Как же… Как же…

Электричество исчезло. Пуховый сумрак наполнил комнату. Холодильник умолк. Мама разрывает портрет индийской принцессы на две симметричные части.

– Да сколько можно…

Она вскакивает. Пышная тень падает на матовые дверцы кухонных шкафчиков. Мама вытряхивает ящики. В воздух взлетают специи, ножницы, спички, булавки, заколки, моток ниток, градусник, упаковка ацетилсалициловой кислоты и зажигалка.

– Ну куда же я дела их?..

Я ловлю зажигалку, добываю огонь и навожу пламя на шкаф у холодильника.

– Свечи – на верхней полке, ма-а-ам. Послушай, давай договорим. Это только на лето.

Ее лицо белеет, точно на него наложили черно-белый фильтр и выкрутили до предела яркость.