Медальон с лунным камнем. Кровь ангела

Фетисов Иван Сергеевич

Повисло напряжённое молчание. Слышны были лишь возбуждённые голоса девушек, переговаривавшихся о чём-то в соседней комнате.

– После праздника отправляйся во флигель, Сандал, – внезапно прервал паузу Афаэл. – А если захочешь поговорить, придёшь ко мне.

– О чём мне с тобой говорить? – юноша презрительно фыркнул. – О том, как ты мечтаешь от меня избавиться?

– Если захочешь, можем поговорить и об этом, – староста невозмутимо кивнул. – Но, думаю, у тебя скоро будут темы поважнее.

– О чём это ты? – Сандал всё-таки обратил внимание на отца.

– Ты поймёшь, когда придёт время. А пока тебе лучше просто меня слушаться.

И опять парень не ответил. Шумно

выдохнув, он демонстративно отвернулся. Тут дверь распахнулась, и в комнату вернулась Лайла. За ней, немного смущённая и раскрасневшаяся от волнения, шагнула Натаниэль. Она успела не только переодеться, но и изменить причёску. Теперь её белокурые волосы были аккуратно уложены и лишь несколько витых локонов падали на приоткрытые плечи. Платье нежно-голубыми волнами грациозно обволакивало её фигуру, подчёркивая стройные девичьи формы. Вырез у платья был достаточно открытым, так что медальон с лунным камнем был хорошо виден на бледно-розовой коже груди. Цвет ткани идеально сочетался с цветом глаз Натаниэль, оттеняя их и делая ещё более глубокими.

– Ну, как? – нетерпеливо спросила Лайла, вполне удовлетворённая восхищением, вспыхнувшим в глазах брата. – Она станет королевой бала, как считаешь?

– Непременно, – к всеобщему удивлению за него ответил Афаэл. Он подошёл к Натаниэль и чуть заметно ей улыбнулся. При этом его взгляд пробежал по медальону у неё на груди. – У Лайлы отличный вкус, – между тем констатировал он. – Платье тебе очень идёт, Натаниэль.

– Спасибо, – выдавила девушка, окончательно смутившись от неожиданного комплимента. – Лайла мне сказала, что это была Ваша идея, Афаэл.

– Я лишь чуть-чуть подсказал, – он повёл плечами. Потом снова взглянул на медальон. – И подскажу ещё, если позволишь… Мне кажется, этот медальон не слишком подходит к столь элегантному наряду. Он грубоват для такого платья… Лайла, – староста обернулся к дочери. – Принеси свои безделушки. Нужно подобрать что-нибудь получше.

– Нет. Не стоит, – Натаниэль быстро качнула головой, не желая утруждать подругу и чувствуя себя неуютно от такого внимания. – Я дома что-нибудь подберу. Тем более что этот медальон… Он не снимается.

– Не снимается? – брови Афаэла приподнялись, а зрачки чуть сузились.

– Ну, да, – Ната кивнула, чувствуя себя полной идиоткой и уже жалея, что ляпнула про медальон. – Там… замок сломался. В общем, это неважно, – она махнула рукой и улыбнулась, надеясь, что этого хватит, чтобы закрыть тему.

Однако закрыть тему, как оказалось, было не так-то просто.

– Давай-ка посмотрим, что там у тебя, – и прежде, чем Ната успела придумать, как возразить, Афаэл уже шагнул к ней и, подцепив двумя пальцами цепочку, стал внимательно её осматривать. Добравшись до оправы медальона, он замер, словно о чём-то размышляя. Натаниэль, чувствуя себя ужасно неловко, подняла глаза и взглянула ему в лицо. Странно, но она вдруг поняла, что никогда не знала, сколько лет этому мужчине. То ли его непререкаемый авторитет, то ли само звание старосты вызывали невольную ассоциацию с хмурым, дряхлым и вечно брюзжащим мужиком в представлении девушки. Она никогда толком не разглядывала его, но теперь, оказавшись так близко, с изумлением поняла, как ошибалась. Афаэл был совсем не стар. На вид лет сорока, не больше. Он выглядел сильным, властным, уверенным в себе и очень мужественным. Его тёмно-каштановые волосы были красиво пострижены, а длинная чёлка закинута назад. Резко очерченные скулы, прямой нос, густые брови, длинные тёмные ресницы и чёрные глаза делали его внешность харизматичной, обладающей какой-то дикой, первобытной красотой. А ещё от него исходила такая невероятная сила, что у Натаниэль забегали

мурашки по спине. И едва не остановилось сердце, когда она вдруг встретилась с ним взглядом. На мгновение. Но этого хватило, чтобы заметить волну ненависти, промелькнувшую в его чёрных зрачках. Впрочем, она исчезла прежде, чем девушка смогла убедиться, что всё это ей не показалось.

Афаэл выпустил цепочку и вновь улыбнулся своей, ничего не выражающей, улыбкой.

– Замок не сломался, – ровным тоном проговорил он. – Его там просто нет… Эта цепочка с секретом. Я видел подобные когда-то. У кого-то из моих родственников была похожая вещь… – он помолчал, словно вспоминая. – В старину любили безделушки с секретами. Это ведь старинный медальон, да?

– Я не знаю, – Ната пожала плечами, довольная тем, что Афаэл отошёл, наконец, подальше. – Мне он от мамы достался. Касиэра говорила, что это семейная реликвия, но вряд ли слишком ценная.

– Я помню, что её можно снять, только если вытащить камень, – как бы между прочим заметил староста. – Если я не ошибаюсь, замок должен оказаться под ним… Но давайте пить чай! – предложил он, вдруг вспомнив о торте. – В конце концов, мы ведь для этого собрались.

– Тогда мне лучше переодеться, а то моё платье до выпускного не доживёт. Обязательно обляпаю по «закону подлости», – и, не дожидаясь возражений, Натаниэль скрылась в соседней комнате.

– Я тогда чайник разогрею, а то остыл совсем, – вздохнула Лайла, с сожалением отпуская подругу.

***

Натаниэль пробыла в гостях у близнецов до позднего вечера. Афаэл, выпив чаю, ушёл, оставив молодёжь в покое, чему вся компания была несказанно рада. Они болтали, веселились, обсуждали выпускной и свои планы по окончанию школы. Лайла призналась, что всегда мечтала стать учителем и втайне от отца уже подала заявление сразу в три колледжа. Сандал решил, что займётся механикой, а если не удастся, то запишется в армию или пойдёт служить на флот. Парень с самого детства мечтал о море, но ни разу не выезжал никуда дальше города. Похоже, море ассоциировалось у юноши со свободой, которой он никогда не имел – так, по крайней мере, казалось Натаниэль. И ещё она заметила, что, несмотря на все усилия выглядеть весёлым и общительным, Сандал весь вечер с трудом находил в себе силы поддерживать разговор. Что-то его угнетало, и иногда было слишком заметно, что мысли парня витают где-то далеко. Он явно нервничал, бросая на сестру и на саму Нату задумчивые, напряжённые взгляды, словно собирался, но никак не мог решиться что-то сказать.

Солнце уже упало за горизонт, когда ребята, доев последние крошки именинного торта, решили расходиться. Лайле не хотелось отпускать подругу, но тут вернулся Афаэл и напомнил компании, что завтра всем рано вставать в школу.

– Я провожу Нату, – пожелав сестре спокойной ночи и даже не взглянув на отца, Сандал взял пакет с подарком и повёл девушку к дверям.

– Не задерживайся, – коротко бросил Афаэл ему в след и лишь небрежно кивнул Натаниэль, когда та поблагодарила его за подарок и гостеприимство.

Только очутившись на улице, блондинка поняла, как устала. День выдался ужасно суматошным и перенасыщенным от разного рода событий. Поэтому, едва втянув в лёгкие свежий ночной воздух, девушка зевнула, мечтая только об одном: поскорее добраться до постели. Они шли медленно, потому что Ната едва передвигала ноги. Впрочем, идти было недалеко, и очень скоро парочка добралась до её дома. Сандал заметил состояние подруги и невольно усмехнулся.

– Не проспи завтрашний экзамен, – предостерёг он, глядя на девушку сверху вниз и помогая открыть ржавую щеколду калитки. – Может, звякнуть тебе утром на всякий случай?