Медальон с лунным камнем. Кровь ангела
Шрифт:
Не сговариваясь, вся компания попятилась, отступая к стене деревьев. Лайла с такой силой вцепилась в руку брата, что кончики её пальцев побелели. Натаниэль пятилась вместе с ними, но чуть быстрее, поэтому первой оказалась на тропинке, петлявшей по лесу. Тут позади неё что-то хрустнуло, и зашелестели ветки кустов. Девушка обернулась, но ничего не заметив, вновь сосредоточила внимание на друзьях и грозящей им опасности. Тем временем кролики, увидев, что добыча собирается сбежать, активизировали наступление. Перекликаясь короткими истошными верещаниями и злобно фыркая, звери прыжками бросились к детям.
– Тolle de anima! (вынимаю
Оторванная голова кролика с вывалившимися глазными яблоками и торчащим из пасти посиневшим, всё ещё подрагивающим языком шлёпнулась под ноги ребятам. Это вывело всю компанию из парализовавшего её ужаса. Заорав, как сумасшедшие, дети бросились в лес и, не разбирая дороги, сквозь заросли и колючие кустарники помчались обратно к автобусу…
***
Выскочив на дорогу, ребята огляделись. Сломанный автобус всё ещё стоял у обочины, но рядом с ним никого не было. Зато на другой стороне дороги они увидели машину Афаэла. Недолго думая, вся компания бросилась к ней. Однако и машина оказалась пустой.
– Где отец? – Сандал, нервно озираясь, подёргал запертую дверцу.
– Вон он! – Лайла подпрыгнула от облегчения, увидев Афаэла, выходящего из леса. За ним, прихрамывая, шёл водитель автобуса.
Бросив сердитый взгляд на детей, Афаэл остановился и повернулся к водителю.
– Наш разговор не окончен, Муриэль, – притянув мужика за воротник рубашки, процедил староста. – Скоро будет «Сбор». Там и решим, что с тобой делать.
– Я не виноват, Афаэлон! Я сказал им ждать у автобуса!.. – лицо водителя было перекошено от страха, когда староста, отшвырнув его от себя, направился к ребятам. Мужик бросился за ним, что-то говоря и возбуждённо размахивая руками, но староста даже не повернул головы в его сторону. Едва приблизившись к детям, он первым делом шагнул к дочери и внимательно осмотрел её с головы до ног.
– Ты не пострадала? – спросил Афаэл, с тревогой вглядываясь в её лицо. – Тебя не ранили?
– Нет, – девочка покачала головой, на что староста облегчённо выдохнул и только потом перевёл взгляд на сына.
– Какого чёрта ты потащил сестру в лес?! – выругался он, не заметив никаких повреждений на теле юноши. – Ты – её брат! Ты должен её защищать, а не подвергать опасности! Ты уже взрослый, а у тебя до сих пор нет мозгов!
– Прости, отец, – юноша опустил голову, признавая свою вину.
– Садись в машину, – ледяным тоном приказал Афаэл, после чего наконец удостоил вниманием Натаниэль. – Ты цела? – коротко спросил он.
Девушка кивнула и, повинуясь жесту старосты, полезла в машину вслед за близнецами.
– А где остальные школьники? – спросила Лайла, как только они тронулись с места.
– Уже уехали, – буркнул Афаэл,
– Приехали… Идите в дом! – кивнул он ребятам, открывая дверцы машины.
Натаниэль посмотрела в окно. Ухоженный двухэтажный особняк, окружённый красивым садом, спрятанным за массивным забором из белого камня, разительно отличался от её скромного деревянного домишки. Пока близнецы вылезали из машины, Натаниэль медлила, пытаясь сообразить, как добраться до своего дома в том жутком виде, в котором она сейчас находилась. Её размышления прервал Афаэл, распахнув дверцу машины.
– Давай, ты тоже выходи! – кивнув на дом, приказал он. – Я отвезу тебя позже.
Спорить было глупо, и Натаниэль покорно последовала за близнецами. Они вошли в блестевший чистотой холл, и все трое замерли у порога, дожидаясь хозяина.
Афаэл не заставил себя долго ждать. Быстрым шагом пройдя мимо детей в одну из комнат, он вернулся с двумя халатами в руках. Вручив по одному Лайле и Натаниэль, староста повернулся к сыну.
– Сходи за доктором, – коротко бросил он Сандалу. – Скажи, чтобы срочно пришёл сюда.
– Отец, мы не ранены, – попробовала было вмешаться Лайла, но тут же смолкла, натолкнувшись на суровый взгляд Афаэла.
– Можно, я хотя бы умоюсь? – попросил юноша, но староста вместо ответа просто распахнул перед ним входную дверь. Не посмев больше спорить, Сандал вздохнул и отправился за доктором.
– Идите в гостиную, – как только он ушёл, сказал староста девушкам. – Переоденьтесь пока.
Лайла и Натаниэль прошли в уютную светлую комнату и тут же принялись скидывать с себя окровавленную, изодранную колючками одежду. Всё ещё грязные, они тем не менее с удовольствием завернулись в мягкие и чистые махровые халаты.
– Ты как, Ната? – забравшись с ногами на диван, впервые обратилась Лайла к подруге. – Тебя не укусили?
– Нет, не успели. А тебя?
– Кажется, нет, – Лайла поёжилась. – Больше в лес ни ногой! И что это за дерьмо вообще было?
– Не знаю. Может, кролики подхватили бешенство?
– Ага, и поэтому их так вспучило, что они повзрывались, – хмыкнула рыжая, потирая руку.
– Всё ещё болит?
– Немного, – Лайла встала с дивана, взяла с низкого стеклянного столика графин и налила воды. Натаниэль тем временем разглядывала корешки стоявших на каминной полке книг. Все названия фолиантов были на каком-то незнакомом языке, который Натаниэль никогда прежде не встречала. Повинуясь первому порыву, девушка потянула к себе одну из книг и через секунду уже раскрыла её, с любопытством вглядываясь в таинственное руническое письмо. Неясно, почему, но сердце Натаниэль вдруг бешено заколотилось, словно она приблизилась к какой-то невероятной тайне.