Медики, изменившие мир
Шрифт:
В 1867 году Мечников стал доцентом одесского Новороссийского университета, а через год защитил докторскую диссертацию по эмбриологии рыб и ракообразных в Санкт-Петербургском университете. С 1870 года на протяжении 12 лет Илья Ильич служил ординарным профессором в Новороссийском университете. Его жена, Людмила Федорович, страдала туберкулезом и в 1873 году умерла на руках Ильи Ильича. Находясь в глубочайшей депрессии, Мечников решил свести счеты с жизнью, но не рассчитал дозу морфия, и, к счастью, его удалось спасти. Через два года потухшее сердце Ильи Ильича вновь наполняют чувства – к юной Ольге Белокопытовой, которой он преподавал зоологию. Вскоре она стала его женой и верным другом до конца его жизни.
В 1879 году Мечниковым разработан первый отечественный биологический метод защиты сельскохозяйственных растений от вредителей.
В университете Мечников занят изучением происхождения многоклеточных животных. В 1879 году им разработан первый отечественный биологический
В соавторстве с зоологом Александром Ковалевским Мечников подготовил работу по эмбриологии беспозвоночных, принесшую авторам престижную премию Бэра
Рождение фагоцитарной теории
Еще в середине 1860-х годов Мечников заинтересовался поиском доказательств существования внутриклеточного пищеварения. При введении личинкам морской звезды красителя кармина обнаружилось, что некоторые клетки окрашивались, то есть поглощали инородное вещество. Тогда Мечникова посетила мысль, что подобные клетки должны служить в организме противодействием вредным «деятелям». Эти же клетки, как было выявлено в ходе опытов, скапливались вокруг воткнутых в личинку заноз. Маленьких «часовых» ученый назвал фагоцитами (от греческого phagos – «пожиратель»).
В 1883 году на съезде естествоиспытателей и врачей в Одессе в докладе «О целебных силах организма» Мечников впервые обнародовал основные положения своей будущей фагоцитарной теории иммунитета.
На съезде естествоиспытателей и врачей в Одессе в 1883 году в докладе «О целебных силах организма» Мечников впервые обнародовал основные положения своей будущей фагоцитарной теории иммунитета. К тому времени о том, что лейкоциты, подобно фагоцитам морской звезды, способны поглощать чужеродные агенты, было уже известно, но считалось, что с помощью этого процесса инородные вещества распространяются по организму Мечников же обнаружил, что лейкоциты выполняют санитарную функцию и в отношении веществ и микроорганизмов, попавших извне, и в отношении отмерших клеток самого организма. Согласно открытию Мечникова, «болезнь должна рассматриваться как борьба между патогенными агентами, поступившими извне микробами, и фагоцитами самого организма. Излечение будет означать победу фагоцитов, а воспалительная реакция будет признаком их действия, достаточного для предотвращения атаки микробов». Мечников разделил фагоциты на микрофаги (нейтрофилы) и макрофаги (моноциты) и выявил, что даже погибшие фагоциты способны бороться с «врагами», а при их разрушении выделяются особые вещества – цитазы. Только спустя полвека биохимик де Дюв обнаружит в клетке мельчайшие структуры, содержащие эти ферменты – лизосомы. Со времени рождения фагоцитарной теории «до этого зоолог», как писал о себе Мечников, он «сразу сделался патологом». Началась острая полемика между ученым и сторонниками гуморальной теории, согласно которой организм борется с инородными веществами путем выработки специальных веществ. Если Мечников признавал существование антитоксинов и антител, то его противники долгое время отказывались признавать аргументы ученого относительно наличия помимо гуморального еще и клеточного иммунитета.
В стремлении к правильной жизни
В 1886 году Илья Ильич возглавил открывшуюся в Одессе первую российскую бактериологическую станцию – аналог французской пастеровской лаборатории. Н.Ф. Гамалея, помощник Мечникова, отправился во Францию к самому Пастеру, который одобрил создание станции и направил русским коллегам несколько зараженных бешенством животных для производства антирабической вакцины. Мечников добился первоклассного оснащения лаборатории, ездил для обмена опытом к Пастеру и Коху, проводил эксперименты с возбудителями бешенства, куриной холеры, сибирской язвы, рожистого воспаления и возвратного тифа. Станция, помимо антирабической, стала заниматься производством и других вакцин. Но с вакциной от сибирской язвы случилась неприятность, которая сыграла роль катализатора в последующем решении Мечникова в корне изменить свою жизнь. Один из помощников ученого нарушил технологический цикл производства вакцины, не провел пробных тестов, и из 4 тысяч овец, привитых некачественным препаратом, выжило только 20 %. Скотовладелец при содействии прессы раздул нешуточный скандал, и, несмотря на имеющийся положительный опыт, прививки от сибирской язвы были запрещены на всей территории России.
Согласно открытию Мечникова, «болезнь должна рассматриваться как борьба между патогенными агентами, поступившими извне микробами,
Хотя этот скандал и не повредил репутации Мечникова (он в эти дни находился у себя в имении), ученый принял решение покинуть Россию. В 1887 году он переезжает в Германию, а через год соглашается на предложение возглавить лабораторию в Институте Пастера. За более чем четверть века, проведенную под крышей знаменитого учреждения, Мечниковым окончательно сформирована фагоцитарная теория (в 1901 году вышла классическая работа «Невосприимчивость в инфекционных болезнях»), сформулировано учение о воспалении как о защитно-приспособительной реакции организма, опубликован ряд работ по вопросам микробиологии и эпидемиологии холеры, чумы, туберкулеза и брюшного тифа, предложен метод химиотерапии сифилиса. В 1905 году Мечников по праву стал заместителем директора прославленного института.
В 1886 году Илья Ильич возглавил открывшуюся в Одессе первую российскую бактериологическую станцию – аналог франг^узской пастеровской лаборатории.
Во французский период деятельности Мечников также формулирует теорию «ортобиоза» – «правильной жизни, основанной на изучении человеческой природы и на установлении средств к исправлению ее дисгармоний». Ученый предполагал, что человеку природой отпущен куда более продолжительный век, но неправильные условия жизни сокращают ее срок. Свои мысли Мечников изложил в работах «Этюды о природе человека» (1904 г.), «Этюды оптимизма» (1907 г.) и позднее в философском своем труде «Сорок лет искания рационального мировоззрения» (1913 г.). Целью предлагаемых ученым мероприятий являлось достижение «полного и счастливого цикла жизни, заканчивающегося спокойной естественной смертью». Среди методов продления жизни назывались диета, гигиена, нормализация режима труда и отдыха. Так, по мнению Мечникова, токсины кишечной флоры отравляют организм, толстый кишечник – это атавизм, рассадник гнилостных бактерий, пагубно влияющих на жизнедеятельность организма. В качестве защиты организма от токсинов Илья Ильич предложил использовать продукты, содержащие молочнокислые бактерии. Особенно эффективен, по его мнению, йогурт, содержащий болгарскую молочнокислую палочку, открытую Стаменом Григоровым, и впоследствии названный мечниковской простоквашей. Ей была посвящена вышедшая в 1908 году статья Мечникова «Несколько слов о кислом молоке». В этой работе рассмотрены вопросы старения и высказана гипотеза о том, что высоким процентом долгожителей Болгария, где на тот момент было 0,4 % старше 100 лет от всего населения, обязана своему традиционному «кисело мляко» (йогурту).
Ученого отныне интересуют вопросы возникновения заболеваний, воспалений, роль микроорганизмов в этих процессах
Солнце заходит на западе
Россия гордилась Мечниковым, и, несмотря на то что ему пришлось жить вдалеке от Родины, он всегда оставался русским ученым, был в курсе происходящего в российской общественной и научной жизни, вел переписку с Сеченовым, Павловым, Тимирязевым, Менделеевым и другими выдающимися русскими учеными. В мае 1909 года после получения совместно с П. Эрлихом Нобелевской премии по физиологии и медицине за открытия в области иммунитета Илья Ильич посетил своего давнего оппонента – Л. Н. Толстого в Ясной Поляне. Несмотря на значительные разногласия в философских взглядах двух великих соотечественников, они тепло и дружески побеседовали. А на прощание писатель рассмеялся: «Простоквашу вашу я пью и обещаю прожить до 100 лет».
В мае 1909 года И. И. Мечников совместно с П. Эрлихом получил Нобелевскую премию по физиологии и медицине за открытия в области иммунитета.
В 1911 году Мечников возглавил сразу две научные экспедиции в Калмыкию: французскую – по изучению туберкулеза и русскую – по изучению чумы. Результаты обеих привнесли много нового в эпидемиологию этих болезней. В 1913 году на предложение возглавить российский Институт экспериментальной медицины 68-летний ученый вынужден был ответить отказом: здоровье его, несмотря на следование системе ортобиоза, год от года ухудшалось. Вскоре у Ильи Ильича случился первый инфаркт. Он тяжело переживал начало Первой мировой войны, в рукописи своей книги о великих ученых Листере, Пастере и Кохе он тогда писал: «Следует надеяться, что эта беспримерная бойня надолго отобьет охоту воевать и драться и вызовет в непродолжительном времени потребность более разумной работы». В последние свои дни Мечников уже чувствовал, что время его на исходе, но беспокоился только о том, что его крестники из-за траура могут не попасть на «Манон Леско» в оперу, – он до конца своих дней боготворил музыку.
В качестве защиты организма от токсинов Илья Ильич предложил использовать продукты, содержащие молочнокислые бактерии
15 июля 1916 года очередной инфаркт подвел черту под жизнью выдающегося ученого. Согласно завещанию Мечникова, гранитная урна с его прахом установлена в библиотеке Института Пастера в Париже. В сумеречном зале крематория не было ни речей, ни венков, как пожелал ученый. Убежденный материалист, он не верил в загробную жизнь, а свои надежды возлагал только лишь на науку, «которая одна может вывести человечество на истинную дорогу».