Медленное пламя
Шрифт:
Он его не протянул.
Он (и я) смотрел на смеющуюся Лору.
Успокоившись, она взяла у меня вино и заявила:
— Нет, я не напилась. И нет, я не под кайфом. И последнее: нет, я не сумасшедшая. — Она посмотрела на Тоби. — Просто я слышала, что ты устроил Джослин ад за то, что она была Джослин, и в тот момент у меня сложилось впечатление, будто Санта пришел раньше Рождества.
Ах.
— Рад быть полезным, — пробормотал Тоби, испытывая неловкость.
— Не смей смущаться, — посоветовала Лора, а затем указала на себя. — Она увела моего парня в пятом классе и на выпускном.
Лора повернулась и указала на противоположную
— Она пустила слух, что у Шири хламидиоз, из-за чего ее не пригласил на выпускной чемпион штата в заплыве на сто метров баттерфляем. — Она посмотрела на меня. — А ты знаешь тела этих пловцов. Просто вау.
Она снова повернулась и указала на другую женщину.
— У Бренди она тоже увела парня. — Ее указательный палец двинулся дальше. — У Кэролин украла в спортзале всю одежду, поэтому ей пришлось идти в кабинет администрации в полотенце. Жениха Беа, — она наклонилась к нам и прошептала: — напоила в хлам за три недели до свадьбы и отсосала ему там, где Беа могла их увидеть.
— Срань господня, — выдохнула я.
— Полная «простигосподи». — Ее внимание снова сосредоточилось на Тоби. — Когда я услышала, что ты назвал ее сукой и сказал, что она даже притворяться не умеет, думаю, я смеялась три часа подряд. Она запала на тебя в старших классах. Сходила по тебе с ума после школы. Ты был ее Святым Граалем. А она добралась до пещеры со стариком, схватила не тот кубок, состарилась на тысячу лет и превратилась в пепел. С выбором у нее… не задалось.
При этом она расхохоталась.
Я не удержалась и начала смеяться вместе с ней.
Потребовалось время, но она взяла себя в руки (и я тоже).
А потом сказала то, за что я буду ей вечно благодарна.
— Все знали, что ты крутой брат Гэмбл, но этот поступок, и эм… и другие, — ее взгляд скользнул ко мне, а затем обратно к Тоби, — доказали это окончательно.
Я почувствовала, как Тоби замер рядом со мной.
— Не то, чтобы Джонни не был крутым, но ты хорош, — поспешно закончила она. — Когда Беа услышала, что ты придешь сегодня, захотела сделать для тебя поддельный ключ от Мэтлока и подарить тебе. Джослин работает в городе. Ходят слухи, что она ищет дом, куда можно переехать. Итак, ох… — она, казалось, с опозданием уловила его настроение: — …позволь мне, по крайней мере, принести тебе пива.
— Хорошо, — напряженно сказал Тоби.
— Пойдемте. У нас куча еды, — пригласила она. — Я вам все покажу.
Мы последовали за ней, и в тот же момент я посмотрела на Тоби.
Он будто не мог оторвать взгляда от затылка Лоры.
У меня не было возможности поинтересоваться о его состоянии, когда Лора повела нас в небольшую столовую.
Она оказалась права. Еды было много.
— Вау, впечатляет, — заметила я.
— Я никому не позволю уйти из моего дома, не заставив раздуться до размеров того чувака из «Монти Пайтона», который взорвался. Это предупреждение. И это касается не только Рождества, когда моральный долг каждого — есть до тех пор, пока не лопнешь, но даже и во время вечеров просмотра «Супер Майка», которые я устраиваю раз в полгода, — сказала мне Лора.
Я снова рассмеялась.
Она подвела нас к столу, заставленному выпивкой и большими бочками, где охлаждались разные напитки.
— Пиво. — Она махнула рукой в сторону бочки. — И что я могу тебе предложить, Адди?
— Тоже пиво, — ответила я.
Она поставила нашу бутылку вина на стол и, справившись о наших предпочтениях, достала бутылки,
— Чехлы для бутылок в конце, — сказала она.
— Это для тебя, — сказал ей Тоби, отдавая орехи.
— О, нет, не может быть! Ура! — воскликнула она, принимая подарок. — Нужно их спрятать. Немедленно! Я сейчас.
Затем она ушла.
Я повернулась к Тоби.
— Ты в порядке?
— Думаю, легкие сомнения, которые у меня оставались по поводу того, что я вел себя с Джослин как колоссальный мудак, скоро исчезнут. Даже я не предполагал, что она такая сука.
— У тебя оставались сомнения?
— Детка, я был колоссальным мудаком.
Как же это похоже на Тоби.
Я прислонилась к нему, и он обнял меня.
— Ты — рождественский герой.
— Как скажешь, — пробормотал он, его губы дрогнули, затем он отпил пива.
— И ты крутой брат Гэмбл.
Его взгляд опустился ко мне.
— Да, ты такой, — твердо постановила я.
— Нужно научиться не зацикливаться на этом дерьме.
— О чем ты?
— Ты зацикливаешься на этом дерьме, которое люди говорят о тебе. Каким дерьмом они тебя кормят. И относятся к тебе как к дерьму. Я зациклился на том, что произошло с моей мамой, на том дерьме, которое люди скажут обо мне, а не на мнении Марго, считающей, что я могу все. Что Дэйв и папа гордятся мной. Даже с Джонни, когда все было в основном хорошо, я зациклился на его закидонах старшего брата, которые меня чертовски раздражали.
— Даже я думала, что его закидоны — это слишком, — поделилась я. — А ты знаешь, как я обожаю Джонни.
— Да, но я всегда знал, кто я и что из себя представляю. К черту мнение других.
Я прижалась к нему теснее.
— Да, милый, к черту других.
Он ухмыльнулся мне.
— О, боже, вы влюблены, — воскликнула вернувшаяся Лора. — Хотела бы я провести остаток ночи после того, как все уйдут, планируя ваши убийства из чистой зависти, если бы вы не были как Джун и Джонни Кэш. Хотя у тебя волосы получше, — сказала она Тоби. — И у тебя тоже, — обратилась она ко мне. — И это о чем-то говорит, потому что те двое умели носить прически.
Она огляделась вокруг и пробормотала:
— Твоя сестра и твой брат — Голди и Курт. На сто процентов. Куда я поставила свой бокал? (прим.: Джун Картер Кэш и Джонни Кэш — американские певцы, супруги; Голди Хоун и Курт Рассел — американские актеры, супруги)
— Нас ты встречала без него, — напомнил ей Тоби.
— Точно! — Она щелкнула пальцами. — Он в другой комнате! Сейчас вернусь.
— Тебе не обязательно нас развлекать, — сказала я.
— Сестра, нам нужно поговорить, — возразила она. — Во-первых, в третью пятницу января я открываю новый год, очевидно, «Супер Майком». Впиши это в свое расписание. Это официальная церемония посвящения для всех в нашей компании, и поскольку второй просмотр состоится не раньше июля, тебе придется прийти на первый. Во-вторых, у моей кузины есть шестнадцатилетняя дочь, которая очень хочет купить машину, поэтому ей нужна работа няни. Она хорошая девочка. Очень ответственная. Ее фото висит на Доске почета. Староста класса. И все такое прочее. Я назначу вам встречу, и ты сможешь с ней пообщаться, и если она понадобится тебе для твоего малыша-милаша, она будет любить меня вечно. В-третьих, ради всего святого, снимите пальто. Бросьте их на кровать в моей спальне. И последнее: мне нужно вино. Сейчас вернусь!