Медный лоб
Шрифт:
Что Мориган, что Парликап сморщились - шибануло какой-то гнилью или застоявшимся болотом.
Мориган медленно опустил воздетые руки, молча отошел от стола, присел рядом. Так и не произнеся ни слова, по плечу похлопал, благодарил вроде. Парликап под его хмурым взглядом вылил на стол несколько ведер воды, тряпкой прошелся.
– Не вышло?
Маг вздохнул, развел руками. Еще бы не вздыхать - ему, как я понял, перед королем отчитываться.
– Магия в них странная какая-то. Мрут, сволочи.
Обида в голосе совершенно детская.
– У нас такая штука называется
Маг с интересом посмотрел на меня.
– И у вас тоже такое есть?
– Не совсем такое, но принцип общий. Чтоб враги не узнали того, чего им не нужно...
Мориган посмотрел на меня каким-то новым взглядом. Просветленным что ли.
– Враги! Точно! Враги!
Глава 4
Я смотрел на него и только сейчас понял, что никак эта вот дрянь у него, до моих слов, в голове не соотносилась с врагами. Просто считал это странным природным явлением, вроде зимы или дождя со снегом. Неужели он по своей простоте думал, что такое само собой в нашем королевстве завелось? Я поймал себя на мысли, что уже считаю эту Тмутаракань своим королевством.
Собственно и сам я хорош - за деревьями леса не вижу. Может быть тут не единичные случаи, а система... Я вспомнил остатки своего высшего образования - статистика нужна, массивы данных - и потребовал.
– Карту неси.
Мориган поднял брови.
Ну, если у них тут еще и карт нет...
– План королевства у тебя есть? Ну, где города стоят, где реки текут...
– Есть!
– закивал он.- Конечно, есть!
– Покажи.
Он как-то по-особому повел рукой, И над мокрым столом возникла карта. Ну не карта, конечно, а так... План. Походило это на то, как если б на пяльцы натянули кусок марли и вышили на нем приблизительный план местности. Когда дети в "Зарницу" играют или идут клад откапывать, то у них примерно такой же план имеется.
Я не смог скрыть пренебрежительной усмешки. Он увидел её и спросил.
– У вас другие карты?
– Другие... Покажи-ка где иных чудовищ видели...
Он начал пальцем касаться карты то тут, то там. От его касаний загорались яркие точки. Выглядело все это беспорядочно - там огонек, сям огонек - но так не могло быть.
– Кому-то ведь это нужно?
– спросил я сам себя, мысленно соединяя точки дугами. Нет. Часть окружностей уходила далеко в море. Твари, оказывается, нападали и на корабли. Нет. Не ясно...
Попробовал, как Мориган, соединить точки рукой. Да у него тут что-то вроде сенсорного экрана! Ай, молодец! Попробовал так, сяк... Вроде что-то есть. Что-то начало вырисовывается...
Не зря у нас была военная кафедра! Мой палец елозил по карте туда-сюда... В итоге получилось нечто вроде половинки мишени с очень кривыми кругами. В центре её, в том месте, где располагается пресловутое "яблочко" торчало несколько точек, обозначавших что-то. Скорее всего, поселения. В местной географии я оставался еще слаб.
– Что у вас тут?
Ответом мне стало сосредоточенное молчание. Я обернулся. Мориган стоял с задумчивым
– Там у нас....
– наконец сказал он и снова умолк.
– Хочешь, угадаю?
Я выжидательно замолчал, подпустив морщин на лоб.
– Ну....
В памяти быстро закрутились сюжеты наших попаданческих бестселлеров. По логике там должны быть либо здешний Хогвартс, либо сокровищница, либо резиденция короля.
Хогвардс? Вряд ли. Профессура она везде одинакова - наверняка привыкла к удобствам, которые только в столицах. Резиденция королевская? Возможно... Только почему на краю земли, у моря? Так что, скорее всего там свалка всяких магических вещей. В смысле склад. Хотя опять же с какой стати?
– Там порт, - не дождавшись моей догадки, сказал колдун.
– Самый близкий к Империи Трех Золотых Наконечников порт. Он тут рядом совсем.
– Ну, я так и подумал. А в порту...
– А в порту сегодня должен появиться король Герк...
– продолжил маг - ...чтоб пойти в тот самый храм, в котором я тебя нашел.
– Это его я должен был?...
– я кашлянул деликатно.
– Хорошо, что мы с тобой раньше встретились. Кто-то вашего короля сильно не любит.
Мориган кивнул.
– Конечно. Если наш король женится на принцессе Фелле, то многим вокруг придется плохо...
В недоговоренном явственно слышалось, что эти самые "многие" готовы постоять за себя самыми разными способами, включая те, которые мне и в голову прийти не могут. Только зачем такие изыски? Вполне могут и тем обойтись, что в моей голове уже есть.
– Геополитика, - многозначительно пробормотал я, совершенно не интересуясь, поймут меня тут или нет.
– А ведь мы наверняка не всех чудовищ вывели...
– продолжил я задумчиво, разглядывая карту.- Вот приедет наш король...
Нам, по-моему, обоим представились равнина, по которым брели эти непонятно откуда появившиеся в стране чудовища. Они собирались, словно кучевые облака перед дождем, для того, что бы... А и вправду для чего?
"Вот я и патриотом стал, - подумалось мне с небольшой толикой гордости.
– "Наш король...". Воздух тут такой, что ли? Способствующий..."
– И что?
Я вылетел из задумчивости.
– Что?
Он смотрел на меня, ожидая откровения.
– Боюсь, что это все не просто так. Это ж-ж-ж-ж - неспроста!
Я щегольнул цитатой, понимая, что никто тут моего остроумия не оценит.
– Что?
– в третий раз переспросил маг.
– Какое "ж-ж-ж-ж"?
– Ничего. Никакое.
– Ты думаешь о том, о чем думаю я?
Мысль-то вообще-то лежала на поверхности.
– Похоже, что так.
Я кивнул на карту, где все пути сходились около соседнего городка.
– Очень кому-то надо вашего короля задержать. Или вообще на ноль помножить.
– Как это?
– Соберутся скопом...
– я сжал пальцы в кулак.
– А потом ка-а-к прыгнут....
Пальцы с тонким звоном раскрылись опять в ладонь, словно два с половиной камертона.
Я и не ожидал, что эти простые слова так на него подействуют. Он бросился от меня, словно я превратился черт знает во что.