Медный лук
Шрифт:
— А я был рад их услышать. Не поверишь, но я нередко задумывался — что же все-таки случилось с Даниилом?
— Знаешь его? — Рошу ничего не оставалось, как махнуть рукой — развяжите. Потом предводитель повернулся к Симону. — О мальчишке тут неплохо позаботились, с этим не поспоришь.
Повязку сняли. Симон с изумлением взглянул на Даниила — юноша был выше него.
— Заметно вырос, ничего не скажешь, — согласился он. — И мускулов таких я не ожидал.
— Это от плавильной печи, — похвастался польщенный
— Подожди, сперва дай попить, — попросил Симон. — Вы тут в горах знаете, как оказать страннику достойную встречу.
Смущенный Даниил побежал в пещеру — найти воды похолодней. Рош ушел, а остальные крутились поблизости — не прочь узнать, в чем дело. От удовольствия и сознания собственной значимости юноша чуть не уронил мех с водой. Никогда еще с ним такого не случалось.
— Как ты догадался, где меня искать?
— Мне пришло в голову, что стоит подняться повыше в горы, помощники сразу найдутся.
— Тебя же могли ранить или даже убить!
— Не думаю, — Симон казался весьма уверенным в себе.
Раздуваясь от гордости, Даниил повел друга к плавильной печи. Он знал — ему есть чем гордиться, но удивление Симона его немало обрадовало. В первый же год в горах юноша обнаружил пятачки земли, порыжевшие от железа. Сложил печь у каменной стены пещеры, обмазал ее глиной, приспособил простенькие меха из пары сшитых вместе козьих шкур и постепенно научился плавить металл.
— Отлично сработано, — Симон ткнул палкой в железную болванку, остывающую подле печи. — Теперь понятно, откуда такие мышцы.
— Мне Самсон помогает, — Даниил указал на гиганта, сидящего на корточках у входа в пещеру.
— Моисей и его борода! — воскликнул Симон. — Откуда такой великан?
— Он… убежал из каравана, — ответил Даниил. — Мы не знаем, откуда он взялся.
— Ага, — Симон окинул Самсона долгим, оценивающим взглядом, а потом повернулся и глянул на лезвие, которое Даниил положил ему на ладонь. — Неплохо. Весьма неплохо. Видать, Амалик тебя хорошо учил. А что еще делаешь, если не считать кинжалов и мечей?
— Крючки рыболовные иногда, вот и все. У нас ведь нет лошадей, и землю мы не пашем.
— Понятно, — Симон уселся на плоский камень, спиной к любопытным обитателям пещеры.
— Ты счастлив тут, Даниил?
— Рош ко мне хорошо относится. Совсем не так, как Амалик.
— Ты же всегда хотел сражаться с римлянами.
— И ты. Мне Иоиль сказал — тебя прозвали Симоном Зилотом. Тебе бы получше узнать Роша, и тогда ты точно к нам пристанешь, — внезапно юношу осенило. — Ты поэтому сегодня пришел?
Симон покачал головой:
— Я о Роше знаю давно. Да, я зилот. Рош и я стремимся к одной цели, только пути у нас уж больно разные.
— Если бы ты его получше узнал…
— Может
Старый Амалик умер! Что ему, Даниилу, теперь прикажете чувствовать — радость, сожаление, жалость? Прошлая жизнь так далека. Столько лет прошло, он и не думает о возвращении.
— А мое долговое обязательство? Еще четыре года осталось.
— Его с тебя некому спросить. У бедняги не было ни семьи, ни друзей. Сомневаюсь, что хоть кто-нибудь помнит о твоем долге.
Даниил пытался представить себе возвращение в деревню. Он сам не знал, тянет его назад или нет.
Симон не мешал юноше думать и только пару минут спустя спросил:
— А не хочется снова увидеть бабушку с сестрой?
Даниил не отвечал. Стыдно признаться — нет, не хочется.
— Они за тебя всегда беспокоились. И я тоже. Слушай, пойдем со мной. Останешься на пару дней. Просто дашь им знать — у тебя все в порядке. Они обрадуются, вот увидишь.
— Я могу Рошу понадобиться, — Даниилу стало ужасно обидно — как тогда, на вершине горы с Иоилем. Ничего его не ждет в деревне, разве что старые неприятности, от которых он вроде бы избавился здесь, наверху.
В конце концов Симон его уговорил. Помогло и любопытство. Рош поворчал и согласился, покоренный уверенностью Симона — ей просто невозможно было сопротивляться. Однако тут случилось то, чего Даниил никак не ожидал. Только они с Симоном пустились в путь, огромная фигура вышла из тени пещеры и устремилась за ними. Оглянувшись, юноша увидел — Самсон, как обычно, следует за ним по пятам.
— Возвращайся обратно, Самсон, — приказал Даниил. — На этот раз я пойду один.
Он кликнул Иоктана, рыжеволосый паренек вмиг примчался.
— Следи, чтобы Самсон получал еду, — велел ему Даниил.
Иоктан упрямо и испуганно не разжимал губ.
— Он тебя не тронет, не бойся. Только один день, Иок. Я, когда вернусь, отработаю.
Мальчик молча кивнул.
— Если кто задумает шутки шутить, будет иметь дело со мной, — бросил Даниил через плечо.
Но стоило им с Симоном двинуться, гигантская фигура опять последовала за ними.
— Нет! — заорал Даниил, теперь он здорово рассердился, замахал руками. Великан смотрел на него без всякого выражения — а, может, Даниилу просто не хотелось понимать выражение его лица. — Тебе нельзя со мною. Жди здесь. Я вернусь.
Он шагнул вперед и вслед за Симоном ступил на тропу. У первого поворота юноша обернулся. Самсон стоял наверху, не сводя с него глаз. Он махнул гиганту рукой и поспешил вниз.
Пока они спускались, Даниил снова попытался уговорить Симона:
— Если ты зилот, у тебя с Рошем одна и та же цель. Так почему же тебе не присоединиться к нам?