Медовый месяц
Шрифт:
Место было идиллическим. Три высоких платана отбрасывали на дорожку пятнистые тени. На отмели рядом с железным фонарным столбом ажурной конструкции стоял рыболов. Тесно переплетясь телами, так что было не понять, где кто, мимо прошла влюбленная парочка.
Присев на чугунную скамью, Лили начала механически сжимать и разжимать руки. Он остался стоять, слепо глядя на воду. Ему до конца дней будет ненавистен этот прекрасный город.
— Больше я не намерен поддаваться твоим угрозам, Лили. Я собираюсь предать дело огласке.
— Ты не можешь сделать этого! — выкрикнула она.
— Тогда послушай меня.
Он окинул ее внимательным взглядом. Ногти рук были обкусаны до крови.
Она не могла отдышаться, словно от быстрого бега.
— Огласка разрушит твою карьеру.
— Теперь мне все равно! — воскликнул он. — Без моих детей карьера для меня ничто.
— А в чем дело? — фыркнула она. — Или не можешь найти никого другого, кто смог бы тебя сексуально возбуждать?
Он сгреб ее в охапку. Задыхаясь, она попыталась вырваться, вжимаясь в скамью. Он побелел от ярости и понял, что если не отпустит ее, то может ранить.
Грязно выругавшись, Эрик выпустил руку Лили и сдернул солнцезащитные очки. Они хрустнули в его руке, и он швырнул их в Сену.
— Черт бы тебя побрал!
— Я не позволю тебе даже приблизиться к ним! — выкрикнула она, вскочив со скамьи. — Я ни перед чем не остановлюсь. А если ты обратишься в суд или попытаешься еще как-то отобрать их, я пошлю их в подполье.
Эрик непонимающе уставился на нее:
— Что ты сделаешь?
У нее на виске бешено пульсировала тонкая голубая жилка.
— Существует подпольная организация, защищающая детей в случаях, когда закон не способен обеспечить им защиту. Она нелегальна, но имеет большую силу. — Ее серые глаза потемнели от горечи. — Я знала, что ты не оставишь попыток добраться до них, поэтому за прошедшие недели все хорошенько взвесила. И теперь, Эрик, мне достаточно просто сказать одно словечко, и девочки исчезнут. И тогда уж их не получит никто — ни ты, ни я.
— Ты не сделаешь этого! Не пошлешь же ты их в бега с незнакомыми людьми!
— Эти незнакомые люди возьмут их под свою защиту, и я сделаю все возможное, чтобы они были в безопасности.
Лицо у нее перекосилось. Эрик видел, какой измотанной она выглядит, но жалости у него не появилось.
— Пожалуйста, — прошептала она, — не вынуждай меня отсылать их. Они уже и так потеряли отца. Не делай так, чтобы они потеряли еще и мать!
Разглядев за измученным видом Лили непреклонную решимость, он с обескураживающей определенностью понял, что ее слова вовсе не пустые угрозы. Она фанатично убеждена в его виновности.
Внутри закружил сгусток боли, стремительно нараставший.
— Неужто ты веришь, что я могу обидеть своих дочерей? — хрипло спросил он, сознавая всю тщетность своего вопроса. — Что я такого сделал, что заставило тебя поверить, будто я способен на подобное?
По ее щекам покатились слезы.
— Единственное, что я знаю, мой долг — защитить их. И я сделаю все, даже если для этого придется отдать их в чужие руки. Не приведи Господь никому пережить тот ужас, что пережили мои дети.
Она повернулась, чтобы уйти.
Быстро шагнув вслед, Эрик заговорил полным отчаяния голосом:
— Скажи хотя бы, как они живут. Ну пожалуйста, Лили! Сделай для меня хотя бы это.
Отрицательно покачав головой, она ушла, оставив его в таком невыносимом одиночестве, которого он никогда еще не испытывал.
Глава 21
У ограды стоят Дэш и Дженни. Дэш сжимает в руке помятое письмо.
ДЖЕННИ: Это Блейк тебе написал? Когда он вернется домой на побывку?
ДЭШ: Письмо не от Блейка. Оно от твоей бабушки.
ДЖЕННИ (взволнованно): От моей бабушки? А я и не знала, что у меня есть бабушка!
ДЭШ: Помнишь всю ту ерунду, что я рассказывал тебе о твоей матери?
ДЖЕННИ (оживившись): Помню. Ты еще говорил, что она была самая славная из всех, кого ты встречал, и что ты до сих пор понять не можешь, как она ухитрилась произвести на свет такое дьявольское отродье, как я.
ДЭШ: Она действительно была славная, Дженни. Но еще я говорил, что она сирота, и вот это было неправдой.
ДЖЕННИ: Неправдой? А почему ты говорил мне неправду, пап?
ДЭШ: Родители твоей матери выгнали ее из дому, когда ей было всего семнадцать. Они были чертовски строгими людьми. А она была незамужем. И беременна тобой.
ДЖЕННИ (озадаченно): Ты хочешь сказать, что тебе и маме пришлось пожениться?
ДЭШ: Я женился на твоей матери, потому что хотел этого. Никаким «пришлось» тут и не пахло. (Опускает взгляд на письмо.) Похоже, твой дед умер в прошлом году, а бабушка понемногу стареет. Ей захотелось увидеть тебя, поэтому она наняла каких-то частных сыщиков, а те разыскали нас. Судя по письму, она приедет послезавтра.
ДЖЕННИ: Ух ты! Не могу поверить. А ты не знаешь, она закручивает волосы в пучок? А пирожки умеет печь?
ДЭШ: Дженни, есть еще кое-что, о чем я должен тебе рассказать. Может, следовало бы сделать это давным-давно, но… даже не знаю… я не смог решиться на это. Полагаю, сейчас мне ничего другого не остается. Твоя бабушка знает правду, и если не скажу я, то это сделает она.
ДЖЕННИ: Ты так смотришь, что я начинаю беспокоиться, папа.
ДЭШ: Извини, Дженни. Буду говорить напрямик, по-другому не получится. Твоя мама была уже беременна тобой, когда я в первый раз встретил ее.