Медовый переулок
Шрифт:
–Ну что ж, попробуем еще разок, – решился на что-то мастер Мит, и я отвлеклась от глупых мыслей, – как, кстати, тебя зовут? Прости, из головы вылетело.
Я встала и в полупоклоне представилась:
–Инаам Халкан-Дайлиг, мир вашему небу.
–Настоящая сарэнгэнка в нашей глуши, ну надо же! – вдруг рассмеялся он и увидел мое растерянное лицо, – извини, непривычный я. Вон там второй такой же стул, ставь его на рельсы с внешней стороны стола. Будем работать друг напротив друга.
“Он что, в самом деле не понял, что я тут боевой маг? Я же ни разу не артефактор, нет у меня такого
Но мою заминку он никак не отметил. Когда я села напротив – подал мне шарик с пустыми “полками”.
–Можешь все трогать, но сейчас твоя задача лежит на правом конце стола. Найди набросок с номером сто восемнадцать и отрисуй так же, как и до этого.
Я кивнула и подъехала на стуле к указанному вороху листов. Мастер что-то быстро черкнул на новом энергостекле, свел вместе четыре угла и бросил в сторону двери. Лист превратился в прозрачного воробья и скользнул в круглое оконце в стене над источником.
“Изящный жест, я так не умею…”
–Сказал твоим товарищам по несчастью, чтобы тебя не теряли и сдали в архив все, что успели сделать. Работаем с самого начала. Опять. Святые, храните нас… Молитвы какие-нибудь знаешь? А, ты же не местная, прости…
Святые, кажется, недоглядели в этот раз, или настойчиво требовали молитв. Арте падало в закат, мастер пил кофе прямо из джезвы, а я чертила уже машинально, словно пресловутый эшвейский конструктор. Во мне зародилось подозрение, что наш заказчик – коллектив авторов юмористического жанра. Я узнала, что существуют (пусть и даже в отдельно взятой голове) “синий в полтона к красному”, “невыразительная окружность” и “новомодная форма квадрата”. А так же “неблестящее начищенное золото”, “магия на щелчок пальца” и “корона на повседневное ношение”. Подъехала к правому краю стола, протянула руку к почте, вынула лист и приготовилась зачитывать, но поперхнулась. Мастер, который курил карандаш, вопросительно изогнул бровь.
–Тут написано… Тут написано что он отменяет заказ.
Листок выпал у меня из рук и медленно спланировал на пол. Через пару мгновений до ваятеля дошел смысл моих слов, и он разразился такой бранью, что самым приличным словосочетанием можно было смутить каменщиков на стройке. Он вскочил так стремительно, что опрокинул табурет и вылетел за дверь.
“Будет большой удачей, если мне в первый день службы не придется прятать чей-нибудь труп.”
Я повернула голову на топот по лестнице. Услышала, как замерли заготовщики и мастера в своих кабинетах. Как посетитель шаркнул назад, не решаясь войти. Как хлопнула невыразительная дверца в кабинет хозяина от удара ногой. И как хозяин четко, не повышая голоса произнес:
–Я уже знаю все, что ты хочешь сказать. Но этот поединок я намерен выиграть.
Ваятель Мит клацнул зубами, проглотив приготовленную тираду, и с полупоклоном пропустил хозяина вперед. Арх Эмераш остановился у стола секретаря, громко стукнув пятками сапог и велел архе Тиаре “повесить табличку”. Спустя пару минут приемная опустела, а коллектив мастерской почти в полном составе стоял вокруг хозяина. Я примостилась в уголке за спиной ваятеля.
–Врать не буду, архи, положение незавидное, – с места в карьер бросился Эмераш, – мы не оправдали надежд, как
Мастера зашумели, но хозяин поднял руку.
–Все знают: слово градоначальника имеет большой вес. Если нам не удастся это как-то исправить, то на делах это отразиться весьма негативно. Много лет мы боремся за свою независимость от синдикатов. Нам придется сразиться и в этот раз.
“Снова синдикаты. Мне определенно не помешает взять “языка”.
–Пирра Милосердная! – охнула арха Кудар, мастер-литейщик, – вы с чем так возитесь все утро?
–Артефакт по случаю возвращения сына градоначальника из столицы, – хмуро отозвался ваятель.
–Это который “гроза девичьих сердец”? Ивант-прячьте -дочерей? – спросил мастер-камнерез.
–Скорее уж скот…
Хозяин выразительно кашлянул.
–Градоначальник со своим заказом еще половина беды. Я узнал, что у него уже был эскиз, который ему сделали мастерские синдиката Клемма.
–Хотите сказать: он просто так нам голову морочил? – удивленно пробормотал Ифил.
–Не того полета эта птица, чтобы делать что-то просто так. О, нет, наши наброски не попадали в корзину. Они отправлялись дальше.
–К Клемма? – подала голос Кудар.
–Сомневаюсь, у них всегда все чисто с документами и прочими делами. Появись такие изделия на рынке, мы бы могли подать жалобу и даже выиграть тяжбу. Нет, такой радости они нам не подарят.
–Тогда можно предположить, что это Хашонс. Они неразборчивы и крайне нахальны.
–А если есть два синдиката… – продолжил Эмераш.
–То где-то здесь замешан и третий.
–И мы в ж… в смысле, в сложных обстоятельствах, – подытожил ваятель.
–А раз так, давайте работать, – хозяин скрестил руки на груди, – выбор невелик: либо нас сожрут сразу, – он громко щелкнул пальцами у горла, – либо будет хоть какой-то шанс. Кроме того, у нас есть два главных козыря. Первый – мы можем себе позволить сделать градоначальнику подарок. Второй – мы можем сделать такой подарочек, чтобы ему аукалось воевать с лучшими мастерами этой половины Златогорья и впредь.
Мастера переглянулись, и с них разом сошла усталость.
“Мы по маковку в торговой интриге и все убийственно спокойны. А отец говорил, что это крайне скучный городок…”
Камнерез потер татуированные руки.
–Ну давайте. Что у нас есть?
–Слова – штука переменчивая, – внезапно подал голос мастер-зачарователь, со скучающим видом сидевший все это время на подоконнике, – например за “черный” принимается вовсе не цвет, а общее понимание этого цвета. Причем кем-то, а не вообще.
–Хочешь сказать, что нужно использовать формулировку заказа? – спросил камнерез.
–Именно. В точности выполним все то, что он там написал, но так, как сами это понимаем. От трудностей перевода никто ведь не застрахован.
–А нас за это не засудят? – тихо спросила Манкарра.
–Если никто не будет подавать иск, то и суда не будет, – улыбнулся ей хозяин, – Фальянна, будь добра, покажи все заявки от нашего дорогого клиента.
–Могу, но лучше покажу таблицу. После десятой правки я стала искать повторы, чтобы можно было доказать несостоятельность клиента как заказчика.