Мефистон. Поход к Неумершим
Шрифт:
Луций осторожно прижал посох к ноге и пробормотал несколько фраз из трактатов по биомантии, когда металл коснулся брони. Пульсирующий жар стал передаваться сквозь керамит, прижигая раны и сращивая кость.
Библиарий отстегнул от пояса ауспик и принялся листать на его дисплее ленты данных и схемы шахт, пока не нашел то, что искал. Те же самые жизненные показания, которые он засек, стоя на высоком якоре. Атмосферная буря не слишком-то сбила Кровавого Ангела с пути он был примерно в миле от намеченной точки посадки. Антрос напоследок оглянулся на полыхающий челнок и затем бросился в клубящуюся
Ауспик повел его вниз через предгорья в широкую, пустынную впадину с обугленной землей. Весь Морсус окутывали грозовые тучи, не пропускающие лучей далекого солнца, однако темноту пронзали огни другого рода. В некоторых местах земная поверхность раскололась, и из ее глубин струилось холодное, мерцающее сияние. Столбы бледно-голубого света пронзали небо, озаряя низ облаков.
Антрос ускорил шаг. Имплантаты в его груди производили синтетические клетки, заставляющие кровь сворачиваться, а поврежденные ткани стягиваться, но только тайное искусство сангвинарного жреца смогло бы залечить все травмы. Тем не менее кодиций уже мог бежать с привычной скоростью.
Пылевые бури с ревом кидались на него, забивая ротовую решетку и загрязняя визор, пока Антрос прыгал по камням, и все же он вскоре нашел остатки магистральной дороги. Ее полотно было изрыто ямами и полуразрушено, но все равно было куда более ровным, чем каменистая обочина. Через час кодиций добрался до места, которое зарегистрировал на ауспике. В конце дорога упиралась в дверные створы, почти такие же большие, как горный склон, с которого ранее падал Луций, и сильно изъеденные коррозией. Эти две огромные плиты были выполнены в форме щита с едва заметными очертаниями орла, расправляющего крылья от петли к петле.
У основания ворот были разбросаны ржавые кузова сгоревшей техники и высились холмы из песка и камней: сотни тонн обломков плотно завалили проход столетия назад, и не было никаких признаков того, что кто-то пользовался им с тех пор.
Антрос решительно зашагал вперед. Ему не терпелось поделиться знанием, которое он принес Мефистону. Свет Бессонной Мили защитит старшего библиария от его безумия. В течение многих лет Антрос питал сомнения относительно Властелина Смерти, ибо видел, как тот принимал решения настолько неправильные, что они казались почти еретическими. И сомнения эти не давали покоя кодицию: ведь если он был прав, то либрариумом руководил сумасшедший, возможно даже еретик, а если ошибался, это вызывало вопросы уже о чистоте души самого Антроса.
Он поднял посох и выкрикнул команду. Кабели в его психическом капюшоне загорелись кобальтовым огнем и загудели, проводя энергию варпа через древковое оружие и посылая ее в ворота.
Все проржавевшее сооружение осветилось силой разума Антроса. Экстрасенсорные узоры веером расходились по дверям, встречаясь в центре и растворяясь в ночи.
По долине пронесся приглушенный сейсмический грохот, когда створы сдвинулись по воле крошечной фигурки у их подножия. Под скрежет и визг металла двери раскрывались, разбрасывая горы щебня, сломанные грузовики и лопнувшие трубы. Одна за другой ржавые петли выскакивали из креплений, словно артиллерийские снаряды, когда двери заваливались и падали.
Антрос находился слишком далеко, чтобы ему грозила
Пыль осела — Кровавый Ангел вскарабкался на створы и зашагал по изрытому металлу, направляясь в шахту.
Он ожидал, что внутри будет темно, но с удивлением обнаружил там свет. То же самое голубое излучение, что исходило из земных трещин, пульсировало в галерее за воротами. Следуя за сигналом, который библиарий фиксировал на своем ауспике, он миновал разрушенные жилые блоки и склады, покрытые толстым слоем пепла и искореженные сильным жаром морсусианских скальных пород.
Так он достиг входа в шахту на восточной стороне галереи. Подъемник давно исчез, и лишь несколько кабелей свисало в сияющий шахтный ствол. Луций прицепил посох к заплечному ранцу и, шагнув в пустоту, медленно заскользил вниз к свету.
Антрос спускался в преисподнюю почти час, пролетая мимо других галерей и ржавых запечатанных дверей, прежде чем ауспик забил тревогу. Библиарий на мгновение завис в воздухе, изучая показания устройства. К своему удивлению, он обнаружил признаки жизни всего в тридцати метрах от себя, тогда как первоначальный сигнал шел из шахты гораздо ниже. Кто-то, должно быть, отделился от основной группы. Возможно, Мефистон покинул ударный отряд и действовал сам по себе?
Антрос приземлился на пол туннеля. Это был узкий проход, выложенный гофрированными пластинами, — нечто вроде вентиляционной шахты. Здесь было настолько тесно, что кодицию приходилось нагибаться, протискивая свое могучее, закованное в броню тело через развилки и перекрестки.
Луций уже готов был сдаться и вернуться тем же путем, каким пришел, когда повернул за угол и увидел человека, лежащего на полу туннеля всего в нескольких шагах от него. Он выглядел мертвым, но ауспик говорил об обратном. Незнакомец был одет в форму офицера Астра Милитарум, поэтому Антрос поспешил к нему и перевернул его.
Это оказался ужасно худой мужчина, весящий не больше ребенка, с глубоко запавшими глазами, подведенными темными пятнами от синяков. От него разило алкоголем.
При виде Антроса незнакомец отпрянул.
— Императора ради, — прошипел он невнятно. — свои руки подальше от меня, ты… — Его слова затихли, и он подозрительно нахмурился.
— Ты не он, — пробормотал мужчина, осторожно глядя мимо Антроса, чтобы увидеть, нет ли кого-нибудь еще в шахте.
— Кто?
— Демон, — пробормотал человек. — Вампир с крыльями.
Библиарий покачал головой.
— Мефистон! — рявкнул человек с искаженным ненавистью лицом. — Ты его слуга?
Антрос хотел сказать «да», но поведение солдата заставило его остановиться.
— Что вы знаете о Мефистоне? — спросил он. — Что вы видели?
Лицо мужчины покраснело, и он попытался закричать, но сильный приступ кашля скрутил все его тело. Он закашлялся с такой силой, что кровь забрызгала стены шахты, яркая и четко различимая на ржавых пластинах. Офицер несколько раз пытался заговорить, но кашель становился только хуже, пока его лицо не приобрело багрово-синий оттенок. Он свернулся в позе эмбриона, делая короткие, неглубокие вдохи.