Мефодий Буслаев: другой путь
Шрифт:
Мой взгляд упал на книжный шкаф. В нем теснились толстенные книги, написанные крайне уважаемыми на словах авторами. На деле же их читало в лучшем случае четыре процента из тех, кто любит их упоминать и процент из тех, кто не любит. Обычно у них эти книги, стоящие на полках, так на них и оставались, сохраняя девственный вид, а томик беллетристики, стыдливо спрятавшийся с краю, выглядел куда потрепаннее и зачитанней. Ирка была единственным известным мне человеком, глотавшим эти, безусловно уважаемые, книги, словно легчайшее фэнтези, искренне получая от этого удовольствие.
Улыбнувшись, лег в кровать. Конечно, это дико некрасиво, ложится в уличной одежде, но раздеваться было бы еще некрасивее. Ноутбук подмигивал зеленым индикатором полного заряда, и это было последним, что я заметил - меня вырубило в тот миг, когда голова коснулась подушки.
***
Как и говорила Улита, на сером офисном здании, ничуть не выделявшимся среди себе подобных, висела строительная сетка. Даже интересно, это место выбрали просто так, или тут и правда располагается чей-то офис? Гугл по этому повод молчал, все, что получилось узнать - здание было продано какой-то компании 'Eidos', и с тех пор в нем шел бесконечный ремонт. Даже непонятно, приватизировано оно или построено застройщиком, хотя это и могло бы о многом сказать. Конечно, вряд ли маги, способные взять чужое тело под контроль, нуждались в деньгах, а в нашей стране при желании можно было бы купить хоть Исакий, хоть Кремль, лишь бы была достаточная сумма, но все же это бы прояснило метод их действий.
Черт. Внешне было настолько типично-офисным, что у меня даже заболели зубы - они всегда начинают ныть, когда я чувствую подлянку. Не может быть все настолько просто - это не долбаное собеседование. Вздохнув, я прикоснулся к ручке двери. Ничего не произошло. Ладно. Открыв дверь, я вошел. И вот тут, наконец, проявилась первая странность. По идее чтобы, перейти за порог, нужен один шаг. Я сделал почти пять, протискиваясь сквозь ставший дьявольски тягучим воздух, пока дверь, наконец, не захлопнулась.
В здании было темно, а свет от мобильника показывал только кучи строительного мусора и плохо отштукатуренные стены. И зачем держать на руках здание, если не собираетесь заканчивать ремонт? Рынок то в жестком кризисе, с каждым годом цены падают... Хотя господи, это долбаные маги. Кому вообще есть дело до цен на рынке недвижимости?
Второе зрение, перейти на которое удалось куда легче, чем в прошлый раз, показывало то же самое, что и обычное, и это наводило на не самые приятные мысли вроде 'что это за иллюзия'. Но самое противное то, что заметить даже малейшие признаки иллюзии не получалось. Стена - шершавая, с осыпающейся от прикосновения побелкой. Неожиданно для самого себя я дернулся в сторону - и туда, где только что была моя голова, вонзился нож. Уйдя в стену до середины лезвия!
Сердце судорожно замерло и заколотилось в груди, а меня будто окатило из шланга - я вмиг покрылся потом, и будто в замедленном времени увидел еще десяток ножей, летящих в меня, и зажмурился, по чистому наитию сомкнув вокруг себя ауру - увернуться все равно не успевал. В уши вонзился тихий звон, а затем
– Ну, если бы он не смог даже этого - не стоило бы и начинать, - я услышал низкий мужской голос.
Тяжелый, холодный - в нем будто слышался лязг стали, крики боли и ярости. Помещение осталось таким же, только дальняя часть немного изменилась - там, где была груда строительного мусора, теперь стояло черное, даже на вид удобное кресло. В нем сидел мужчина, на коленях которого лежал длинный двуручный меч, хищно посверкивающий в редких лучах света. На него не хотелось даже смотреть, не то, что всматриваться - от него буквально несло кровью и смертью. Наверное, артефакты каких-нибудь фэнтезийных некромантов чувствуются так же.
– Вы хотели меня видеть?
– я вдохнул и выдохнул, пытаясь взять себя в руки. От одного присутствия этого мужчины меня трясло. Так мог бы ощущаться языческий бог войны, даже в почти двадцати метрах от него все вокруг будто бы окрашивалось в багровые тона, а от металлического привкуса крови становилось тяжело банально глотать. В гуще схватки, среди груды мертвых и умирающих тел, он выглядел бы естественнее, чем сейчас - сидя в офисном кресле.
– Да, Мефодий.
– он всматривался в меня, и даже просто удерживать взгляд, не давая ему уткнуться в чужие сапоги, было сложно.
Мужчина выглядел лет на сорок пять - еще не старик, но и не молод. Матер - да, это слово подходит. Широко посаженные глаза, черные усы. Нос пересекал грубый шрам, начинавшийся у правого края лба, и заканчивающийся у губ. На шишковатый лоб по центру наползла стрелка волос. Дышал он хрипло, с усилием, и на каждом выдохе шрам наливался кровью, становясь красным. Борода опускалась примерно на ладонь, и была грубо обрублена.
– Я хочу предложить ученичество, - он был задумчив, и не давил, но даже так выдерживать его присутствие было тяжело.
На миг я перешел на второе зрение, и тут же выключил его, поклявшись себе больше никогда не смотреть на это существо так. Там не было ничего страшного - просто на месте мужчины была компактная черная дыра.
– Вы предлагаете?
– мне все больше не нравится эта ситуация и этот разговор. Ученичество не предлагают, как не впаривают айфон в электричке. Его заслуживают, выкупают, выгрызают - но никак не получают на блюде.
Под взглядом существа его мысли на миг словно стали льдом, сквозь который без труда прошел взгляд сгустка мрака.
– Я рад, что у тебя есть уши, - мужчина покачал головой.
– Да, ты получаешь ученичество на блюде. По праву рождения, если вернее.
Кажется, я усмехнулся. Это слишком напоминало сценку из идиотской фантастики, не дотягивая даже до Фауста. Единственное, что не давало мне окончательно признать, что это - простейшая разводка на уровне впаривания китайских запчастей - отсутствие видимого смысла. Я не стоил таких усилий... Да и мощь, которую излучал мужчина, давила такие мысли. Серьезные люди не будут заниматься мелочами.