Мегаклон

Костин Сергей

— Я тоже сначала так подумал. Видишь просветы между ветвями? Тот ствол, который мы видели снаружи, служит этим ветвям основанием. До определенной высоты ствол представляет собой единое целое. А дальше он расщепляется на отдельные ветви, они растут по периметру. Внутренняя часть остается полой. Относительно конечно. На самом деле внутреннее пространство не такое и большое. Вертикальные отростки встречаются и посередине. Плюс к этому горизонтальные ветви пересекаются в разных направлениях.

— Да, теперь я тоже вижу, на дупло это мало

похоже, — согласился Рин. Это очень похоже на наши общественные здания. Здесь нет такого яркого света, как снаружи. Листва приглушает яркий свет. Внутреннее пространство имеет сложную геометрию. Что, во-первых, позволяет в одном объёме создать несколько отдельных помещений. Во-вторых, всё это находится на разной высоте, и вокруг плавные естественные линии, а не те коробки, которые строят элты. Бр-р-р…. Как будто, тебе на голову надели ящик и он отсёк всё, что не поместилось в него.

Друзья немного постояли, привыкая к мягкому освещению и сложному пространству вокруг. Всё здесь действовало успокаивающе: и свет, и тихий шелест листвы, и терпкий, но не навязчивый запах.

— Мне здесь нравится, — сказал Рин. — Но давай всё же выясним, почему Гы называет такие деревья пищевыми комплексами.

Анд согласился с Рином, и они двинулись в путь. Несмотря на то, что прямых направлений здесь не было, заблудиться друзья не боялись. На каждом шагу встречались разнообразные фрукты. Они висели поодиночке и гроздьями. Порой на одной ветке зрело несколько видов фруктов одновременно. Разведчики пробовали всё подряд, вскоре передвигаться им стало трудно.

— Сотворить такое моим предкам было бы не под силу, — сказал Рин, когда они присели передохнуть. — Моллюски достигли впечатляющих успехов. Если бы они сделали что-то подобное у меня на родине, их почитали бы как богов. На этом дереве беззаботно могут прожить около тысячи особей, таких как я. Всё есть, живи и радуйся.

— Точно, живи и думай, а что такое огонь, — усмехнулся Анд.

— В том числе и это.

Немного отдохнув, друзья продолжили путь. Теперь они поднимались. В хитросплетении веток и лиан невозможно двигаться прямо, поэтому приходилось делать множество поворотов. Преодолев один из поворотов, друзья оказались пред обширным пространством, которое находилось посередине ствола. Внутри цилиндрического объёма парило несколько алых шаров диаметром около метра. Шары крепились тонкими стеблями к полу. Создавалось впечатление, что не будь их, шары взмыли бы в воздух и улетели.

— Это съедобно? — Спросил Анд, указывая на шары.

— Не уверен. Всё съедобное моллюски создали такого размера, чтобы его удобно было съесть. А эти шары очень крупные. К тому же, видишь эти чёрные точки на них? Они не вызывают у меня желания съесть их. Неподалеку раздался резкий стрекочущий звук.

— Это пулемёт! — всполошился Анд.

Друзья бросились назад к мягкой занавеси. Они спотыкались и падали, но продолжали спешить. Проникнув сквозь занавес, они остановились

у сетки из лиан.

— У нас все нормально! Поднимайся, — крикнул Рин.

Гы мягко поднял судно и подвёл его к дереву. Затем он бросил друзьям верёвку. Рин привязал её к ветке. Гы перекинул трап и перешёл по нему на дерево.

— Вас долго не было. Я подумал, что у вас неприятности.

— Извини, Гы. Здесь столько всего не обычного, что мы просто потеряли чувство времени. Мы исследовали дерево, но смогли осмотреть только малую часть.

— Ничем не могу помочь, в моей базе данных только общая информация.

— Я предлагаю использовать синтов, чтобы загрузить трюм провизией, — сказал Анд.

— Ты сможешь объяснить им, что нужно делать? — спросил Гы.

— Думаю, что смогу, — Анд направился в трюм.

Гы опасался напрасно. Более того, Анду ничего объяснять не пришлось. Синты один за другим появлялись из трюма и как только увидели перед собой дерево, сразу же бросались к нему. Их внутренности издавали басистый рык, а из ртов капала слюна.

— Похоже, моллюски заложили в синтов информацию о пищевых комплексах, — сказал Гы.

Синты уверенно сновали между ветвей, срывали плоды и тут же съедали их. Когда голод был утолён, синты принялись срывать грушевидные плоды. Оторвав от них зелёный хвостик, они пили из них сок. Пиршество подходило к концу и синты стали укладываться на отдых.

— Эй, мы так не договаривались, — Анд подходил к синтам и заставлял их подняться.

Синты тут же поднимались и следовали за Андом, ожидая указаний. Когда Анд собрал всех вокруг себя, он начал объяснять:

— Срываете, — Анд сорвал крупный фиолетовый плод. — Несёте на судно. Там складываете. Идёте обратно, повторяете всё сначала.

Синты хорошо поняли объяснения. Даже очень хорошо. Первым делом они сорвали крупные листья. Свернули из них кульки, закрепили черенки так, чтобы они не разворачивались. И только после этого они срывали плоды, заполняли ими кульки и носили их на судно.

— Кто кого здесь должен учить? — усмехнулся Рин.

Трюм заполнили фруктами на треть, когда Гы посчитал, что этого достаточно.

— Дальнейшее увеличение массы негативно скажется на скорости и манёвренности судна.

— Дней на пять этого хватит, — сказал Рин, осмотрев трюм.

— Не думаю, что наше путешествие продлится так долго.

Анд жестами дал понять синтам, что фруктов достаточно. Но это не остановило их деятельность. Синты переключились на мягкую стену. Они обрывали волокна и таскали их огромными охапками на судно.

— Это ещё зачем? — удивился Анд.

— Думаю, что они готовят себе постель, — сказал Рин. — На голых досках спать довольно жёстко.

Когда Анд остановил заготовку подстилки, синты переключились на добывания себе одежды. Они устремились куда-то вверх, но быстро вернулись. Их торсы были перехвачены разноцветными листьями. На этот раз они успокоились.