Мэгги

Кэролайн Джуди

— Я так и собирался сделать. Но не получается, — сказал он.

В дверь постучали, и на пороге появилась Дженнифер с Мартой. Девочка была тщательно причесана, ее кудри украшал огромный бант, коротенькое пышное платьице, в которое ее нарядила Марта к приезду отца, не могло скрыть оцарапанные коленки. Девочка с любопытством уставилась на едва знакомого мужчину, своего отца, которого она уже плохо помнила.

— Дженни, здравствуй, голубка моя, — Лион поспешно вскочил с кресла и бросился к дочери. Он очень волновался, это было заметно, и Джастина с интересом наблюдала за встречей дочери с отцом. Волнение

Лиона тронуло ее. Как ни говори, а она не должна быть эгоистичной. Дженнифер постоянно живет с ней, и она не может отказывать Лиону в этих встречах.

Лион склонился над девочкой, поднял ее и нежно прижал к себе. Джастина знала, каким Лион мог быть нежным и заботливым, и теперь не сомневалась, что он сумеет расположить к себе Дженнифер и вызвать ответную привязанность. «Это нормально, — успокаивала она себя, — и ничем мне не грозит. Лион порядочный человек, он не станет причинять боль дочери и мне».

— Ты готова ехать со мной, голубка? — спросил Лион девочку, которая теперь уже с возросшим интересом поглядывала на отца. Обхватив рукой его шею.

— Да, папа, — ответила Дженнифер, взглянув при этом на мать, и, очевидно прочитав что-то в ее глазах, спросила:

— А потом ты меня привезешь к маме?

— Обязательно, — успокоил ее отец и повернулся к Джастине.

— Я уже продумал, куда мы с Дженни поедем в эти предстоящие шесть недель. Если ты куда-нибудь надумаешь поехать, пожалуйста, пришли моей секретарше твои координаты, чтобы мы смогли отыскать тебя в случае необходимости.

— Хорошо, — кивнула Джастина, а Дженнифер предложила, переводя взгляд с отца на мать:

— Мама может приехать к нам, туда, где мы будем.

Невинное предложение дочери заставило смешаться обоих родителей, и пока Джастина обдумывала, что бы такое ответить, Лион нашелся первым и спокойно сказал:

— А почему бы и нет. Если мама захочет, она в любой момент сможет к нам присоединиться, — но, взглянув на растерянное лицо Джастины, добавил с улыбкой:

— Правда, твоей маме отдых не нужен, она отдыхает на работе.

Джастина засмеялась и решила перевести разговор в другое русло.

— Может быть, нам пойти пообедать? — предложила она. — В котором часу вы улетаете?

— В восемь.

— Тогда у нас еще есть время, а Марта пока соберет чемодан Дженнифер.

На том и порешили. Далеко они не пошли, в том же отеле находился ресторан с изысканной кухней, и Джастина предложила пообедать там. Они на лифте поднялись на 25-ый этаж и оказались в залитом солнечным светом помещении, которое как будто парило над городом. Ресторан располагался на огромном балконе, три стены которого затягивало небьющееся стекло, и отсюда открывался великолепный вид на город с его вознесенными вверх «Золотыми воротами» и часть залива. Лион с интересом оглядел зал, напоминающий экзотические джунгли с вьющимися по латунным столбикам лианами, высокими, под потолок, папоротниками, огромными пальмовыми деревьями, среди которых располагались уютные столики, Отгороженные один от другого вазами с вьющимися тропическими цветами. Лиону уже не раз приходилось бывать в Америке, и его не переставало удивлять царящее здесь сочетание безумной роскоши с простотой и даже, как ему всегда казалось, Вульгарностью нравов.

Джастину узнали, головы немногочисленных посетителей

повернулись к ним и с любопытством провожали взглядами, пока метрдотель вел их к столику. Дженнифер захотела сидеть у прозрачной стены, и метрдотель с улыбкой поклонился девочке.

— Как вы пожелаете, мисс.

Лион обратил внимание, что Джастину принимали здесь как звезду и, когда они уже сидели за столиком и сделали заказ, шутливо заметил:

— Вот и меня коснулся отраженный луч твоей славы. Наверное, все сейчас гадают, с кем это изволит обедать их знаменитость.

— Ты преувеличиваешь, Лион, — небрежно сказала Джастина, хотя ей было приятно, что Лион это заметил. Может быть, он наконец-то поймет ее.

Джастина с радостью ощущала, что между ними устанавливаются спокойные дружеские отношения и боялась каким-нибудь неосторожным словом спугнуть их. Но по его виду казалось, что он тоже доволен встречей и не хотел бы поддерживать возникшее в последние годы напряжение.

— Над чем ты сейчас работаешь? — спросил он Джастину, и она почувствовала в его вопросе неподдельный интерес. И во время обеда она с увлечением рассказывала ему о фильме, в котором сейчас снималась, в лицах изображала типы, каких ей пришлось повидать во время съемок в реальных притонах. Лион охотно смеялся над ее рассказом, не забывая подключать к разговору дочь, обращаясь с ней, как с взрослой, что девочке ужасно нравилось.

После обеда они прогулялись в сквере неподалеку от отеля и вернулись в номер. Пора было уже выезжать в аэропорт. Вместе с Дженнифер ехала и Марта. Джастина повезла их сама и всю дорогу отчаянно переживала, она впервые так надолго расставалась с дочерью, и впервые Дженнифер уезжала от нее так далеко. Джастина старалась не показывать своего огорчения, но, очевидно, ей это не удавалось, потому что Лион неожиданно положил свою руку на ее и сказал тихо:

— Не беспокойся ни о чем, Джас. Все будет в порядке. А если удастся, приезжай и сама к нам.

Джастина с благодарностью глянула на Лиона и одними губами ответила:

— Спасибо… Ливень… — но он услышал и внимательно посмотрел на нее, а потом отвернулся и какое-то время сидел молча, глядя прямо перед собой на дорогу.

Уже перед посадкой в самолет, когда Лион уже взял Дженнифер за руку, чтобы вести ее вслед за остальными пассажирами, девочка помахала матери свободной рукой и сказала:

— До свидания, мамочка. Звони нам… и передай привет Стэну… О Боже! — Джастина видела по глазам Лиона, что он обратил внимание на это новое имя и посмотрел в ее сторону. Но лицо Джастины осталось непроницаемым, она торопливо наклонилась и на прощание еще раз поцеловала дочку.

— Пока, моя хорошая. Я тебя очень люблю.

Она еще долго смотрела им вслед, пока две большие и одна маленькая фигуры не затерялись в людском потоке. Потом медленно повернулась и пошла к машине. Все. Она осталась одна. Совершенно непривычное ощущение полнейшего одиночества нахлынуло на нее. Ей почему-то стало жалко себя, как будто ее вдруг разом все покинули.

Но дорога, как всегда, успокоила Джастину. Она подставляла лицо встречному ветру, и постепенно он унес все ее переживания и огорчения. На въезде в город она уже могла спокойно обдумывать свои планы и прикинуть, сколько еще времени ей придется жить в Сан-Франциско.