Механическая принцесса
Шрифт:
Успокойтесь. Голос Безмолвного Брата раздался в их сознании. Мы пришли не для того чтобы предупреждать вас о всевозможных нарушениях закона, Генри Бранвелл. Мы пришли, чтобы сражаться с вами.
– Сражаться с нами?
– Гидеон выглядел пораженным.
– Но Безмолвные Братья не - я имею в виду, они не воины
Это неверно. Мы были и по-прежнему остаемся Сумеречными охотниками, даже когда изменяемся и становимся Братьями. Сам Джонатан Сумеречный охотник основал нас, и хотя мы живем по книге, мы можем погибнуть от меча, если того пожелаем.
Шарлотта
– Они узнали о моем послании, - сказала она.
– Они пришли. Брат Енох, Брат Михей и Брат Захария.
Два Брата позади Еноха молча склонили головы. Габриэля пробрала дрожь. Он всегда находил Молчаливых Братьев жуткими, хотя знал, что они были неотъемлемой частью жизни Сумеречных охотников.
– Брат Енох сказал мне, почему больше никто не пришел, - сказала Шарлотта, улыбка исчезла с ее лица.
– Консул Вэйланд созвал заседание Совета сегодня утром, хотя он ничего не сказал нам об этом. Согласно Закону присутствие всех Сумеречных охотников является обязательным.
Генри прошипел сквозь зубы. – Этот дур …. дурной человек, - закончил он, бросив быстрый взгляд на Сесилию, которая закатила глаза. – По какому поводу собирается Совет?
– Он хочет заменить нас на других руководителей Института, - сказала Шарлотта.
– Он по-прежнему считает, что Мортмейн нападет на Лондон, и что здесь нужен сильный руководитель, чтобы противостоять механической армии.
– Миссис Бранвелл!
– Софи чуть не выронила сумку, которую подавала Магнусу.
– Они не могут этого сделать!
– Оо, очень даже могут, - сказала Шарлотта. Она посмотрела на всех и подняла подбородок. В тот момент, несмотря на ее невысокий рост, Габриэль подумал, что она казалась выше Консула.
– Мы все знали, что это случится, - сказала она.
– Это не имеет значения. Мы – Сумеречные охотники, и наш долг заключается в том, чтобы защищать друг друга и делать то, что считаем нужным. Мы верим в Волю. Вера привела нас сюда, она поведет нас дальше. Ангел наблюдает за нами, и мы победим.
Все молчали. Габриэль посмотрел на их лица, - решительные, все до единого, - и даже Магнус казался, если и не тронутым и убежденным, то задумчивым и уважительным.
– Миссис Бранвелл, - сказал он наконец.
– Если Консул Вэйланд не считает вас руководителем, то он - дурак.
Шарлотта наклонила голову в его сторону.
– Спасибо, - сказала она.
– Но мы не должны больше терять время - мы должны отправляться, и быстро, это дело не может больше ждать.
Генри долго смотрел на жену, а затем на Сесилию.
– Ты готова?
Сестра Уилла кивнула и двинулась вперёд, чтобы встать перед порталом. Его свет отбросил тень незнакомых рун на её маленькое, решительное лицо.
– Визуализируй, - сказал Магнус.
– Представь себе так сильно, как только можешь, что ты смотришь на вершину Кадаир Идрис.
Руки Сесилии сжались по бокам. Она смотрела и Портал начал двигаться, руны начали колебаться и изменяться. Темнота
Сесилия сделала небольшой вздох, а потом, спонтанно, шагнула вперед и исчезла в арке. Это было похоже на то, как стирается рисунок. Сначала в портале исчезли ладони, потом вытянутые руки, а затем тело.
И она полностью исчезла.
Шарлотта тихонько вскрикнула.
– Генри!
В ушах Габриэля гудело. Он слышал, как Генри уверял Шарлотту, что именно так портал и должен работать, что ничего плохого не случилось, но это было похоже на песню, доносившуюся из другой комнаты, слова и ритм без смысла. Все, что он знал, что Сесилия, которая была храбрее их всех, шагнула в неизвестный дверной проем и исчезла. И он не мог позволить ей идти одной.
Он двинулся вперед. Он слышал, как брат его зовет, но проигнорировал его; отталкивая Гидеона, он добрался до Портала, и шагнул в него.
На мгновение не было ничего, кроме темноты. Затем, казалось, из темноты вынырнула огромная рука и схватила его, и его затянуло в бурлящий чернильный водоворот.
Большой зал Совета был полон кричащих людей.
На трибуне, в центре стоял консул Вэйланд, глядя на толпу кричащих с выражением яростного нетерпения. Его темные глаза осматривали Сумеречных охотников, собравшихся перед ним: Джордж Пенхаллоу громко спорил с Сорой Кайдоу из Токийского Института; Виджай Малхотра тонким пальцем тыкал в грудь Джафета Пенгборн, который в эти дни редко покидал свою усадьбу в сельской местности Идриса, и который от такого оскорбления покраснел, как помидор.
Двое Блэквеллов загнали в угол Амалию Моргенштерн, которая резким тоном говорила с ними по-немецки. Алоизиус Старквезер, весь в черном, стоял рядом с одной из деревянных скамеек; его жесткие, как проволока, волосы торчали вокруг ушей; острый взгляд старых глаз был обращен на трибуну.
Инквизитор, стоящий рядом с Консулом Вэйландом, стукнул деревянным посохом об пол так сильно, что затрещали половицы.
– ХВАТИТ!
– Взревел он. – Замолчите все вы, замолчите немедленно. САДИТЕСЬ.
По залу прокатилась волна потрясения - и к явному удивлению Консула, они сели. Не спокойно, но сели, - все, кому хватило места. Зал был заполнен до отказа; так много Сумеречных охотников редко бывало на каком-либо заседании. Здесь были представители всех Институтов – из Нью-Йорка, Бангкока, Женевы, Бомбея, Киото, Буэнос-Айреса. Отсутствовали только Лондонские Сумеречные охотники, Шарлотта Бранвелл и ее группа.
Только Алоизиус Старквезер остался стоять, его рваный темный плащ развевался, словно крылья ворона.
– Где Шарлотта Бранвелл?
– спросил он.
– Из отправленного вами сообщения, было ясно что она будет здесь, чтобы объяснить Совету содержание ее сообщения.