Механический рассвет
Шрифт:
И тогда, в самый последний момент, когда свет стал слишком ярким, чтобы различать контуры друг друга, я увидел — или, возможно, почувствовал — нечто важное.
На фоне сияния, в самой середине потока, появилось изображение.
Не карта. Не запись.
Символ.
Тот самый, что мы видели в подземелье. Что появлялся на стенах, в ритуалах, в записях хранителей. Он вспыхнул всего на мгновение — и снова исчез.
И тишина стала абсолютной.
Когда свет начал угасать, я почувствовал, как мой шаг касается чего-то твёрдого. Подо мной снова
Город исчез.
Портал исчез.
Перед нами открывалось пространство, которое не походило ни на что из прежней жизни.
"Где мы?" — услышал я голос Марии, но он был не таким, как раньше. Более мягким. Более человечным.
Дмитрий молчал. Он осматривался, словно ожидал удара.
Бор указал вперёд.
Там, вдалеке, над горизонтом висел новый знак.
Не портал.
Не символ.
Скорее, обещание .
Или угроза.
Мир, в который мы вошли, не имел форм. Не было ни горизонта, ни земли под ногами — только ощущение движения и свет, который всё ещё окружал нас, но уже не так ослепительно, как прежде. Он стал... мягче . Словно сама сила, что привела нас сюда, перестала быть чуждой. Или, возможно, просто начала принимать нас.
Я не мог сказать, сколько прошло времени. Ни секунд, ни минут. Здесь не существовало даже тени понятия "время". Только пульсация, словно ритм дыхания чего-то огромного и древнего. Я чувствовал это внутри себя — тепло, которое теперь стало частью меня, отзывалось на каждую вибрацию пространства. Оно не жгло. Не управляло мной. Просто было. Как голос, который я научился слышать, но ещё не понимал до конца.
Свет начал медленно стекать с краёв моего зрения, словно отступая, чтобы показать нам то, что он скрывал. Яркость исчезла не сразу — она смешалась с чем-то более глубоким. Тёмным. Но не страшным. Скорее, незнакоем .
Впервые за всё время, что мы были вместе, я почувствовал, что мы больше не четыре человека, движущихся своим путём. Мы стали чем-то единым. Не командой, не союзом, не даже друзьями. Просто… одним целым , шагающим в неизвестность без вопросов, без страхов, без обещаний.
Мария шла чуть впереди, её силуэт был размытым, будто она была ближе к границе между восприятием и реальностью. Её металлический глаз больше не мигал. Он горел . Постоянным, холодным светом, направленным вперёд. Она не оглядывалась. Даже когда вокруг начали появляться очертания чего-то большего — неясные, расплывчатые, но вещественные . Здания? Призрачные деревья? Невозможно было сказать. Всё казалось одновременно живым и неживым, настоящим и иллюзорным.
Дмитрий замыкал наш строй. Его движения были напряжёнными, но решительными. Он больше не спорил. Не задавал вопросов. Просто шёл. В его лице не было уверенности, но не было и прежней враждебности. Только сосредоточенность. Готовность. Возможно, он тоже понял: мы не можем победить эту силу. Мы можем только стать частью того, что уже началось.
Бор шёл рядом со мной. Его механические глаза сверкали, но он не делал попыток анализировать
И вот тогда, когда контуры мира стали немного плотнее, а воздух — менее текучим, как будто мы приближались к какой-то точке, где снова можно было бы различить формы и смыслы, я услышал это.
Голос.
Нет, не изнутри. Не из кристалла. Не из силы, которая всё ещё жила во мне. Это был другой голос. Более старый. Более тихий. Но именно он, казалось, создал основу для всего, что мы прошли. Он не звучал в словах. Он не говорил. Он был скорее ощущением , чем звуком. Он был всем , что мы видели, что мы чувствовали, что мы теряли и находили заново.
"Что ждёт нас за гранью света?" — прошептал я, не обращаясь ни к кому конкретно.
Мария не ответила. Дмитрий не стал спрашивать, откуда я это сказал. Бор указал вперёд. Туда, где начинали формироваться очертания чего-то знакомого. Не зданий. Не ландшафта. Что-то другое. Что-то, что нельзя было назвать, но можно было почувствовать .
Там, вдалеке, возникло место. Не совсем реальное, но и не вымышленное. Оно словно ожидало .
Я сделал следующий шаг.
Мария — за мной.
Дмитрий — после паузы.
Бор — последним, но самым уверенным.
И тогда всё изменилось.
Пространство перед нами вспыхнуло новыми символами. Они не были похожи на те, что мы видели раньше. Эти символы не принадлежали нашему миру. Они были частью чего-то, что не имело имени.
Поток света, который вёл нас сюда, начал затихать. Медленно, как волна, откатывающаяся от берега, он уносил с собой последние остатки привычного восприятия. Мы не были больше теми, кто входил в портал. Мы стали чем-то новым . Чем-то, что не поддавалось определению.
Один за другим мы останавливались.
Не потому что не могли идти.
А потому что появилось что-то , что требовало остановиться.
На земле, если это можно было так назвать, появились новые узоры. Они не были вырезаны, не были нарисованы. Они возникали сами по себе, как отпечатки наших мыслей. Каждый символ — одинаковый, но изменяющийся. Он принимал форму, соответствующую тому, кто его смотрел. Для Марии — это был знак хранителя. Для Дмитрия — печать власти. Для Бора — механизм, который не имел колёс, но работал. А для меня…
Это был мой образ , нарисованный светом.
Но не каким я был.
Каким я стану .
Когда я потянул руку к этому символу, он не исчез. Он не оттолкнул меня. Он просто изменился . Превратился в чертёж, похожий на тот, что дал мне Бор. Стрелки, направленные внутрь и наружу. Связь. Обмен. Баланс.
Воздух сгустился.
Свет стал реже.
И мир вокруг начал проявляться.
Но не до конца.
Затем я посмотрел вперёд.
Там, за границей перехода, стояло здание.