Механика Небесных Врат
Шрифт:
– Уроки, – Ланье скривился, словно откусил лимон, – я всю жизнь учился. Но у меня такое чувство, что я что-то упустил.
– О да, – отозвался маг. – Ты упустил всю жизнь, Ланье. И только сейчас немного прикоснулся к ней.
Конрад бросил на Альдера суровый взгляд, и маг, ухмыльнувшись, отвернулся и зашагал вперед.
– Перестань об этом думать, – посоветовал механик. – Думай лучше о Вратах, о нашей цели. Думай о том, как изменишь этот мир.
– Да я только о том и думаю, – отрезал Ридус. – Знаешь, в последнее время у меня не было на это времени. Все так закрутилось… Убийства, погони,
– И что ты надумал? – быстро спросил Конрад, радуясь возможности сменить тему и отвлечь друга от мрачных мыслей.
– Чем больше я думаю об этой истории, тем больше странного вижу в ней, – медленно ответил магистр. – У меня появляются вопросы, на которые я не нахожу ответа.
– Например? – осведомился Штайн, краем глаза следя за Верденом, что ушел довольно далеко вперед.
– Например, почему маги, которым был известен секрет Небесных Врат, хранили его столько лет в тайне?
– Ну, мы же говорим о Тайном Ордене, так? – отозвался механик. – Это сумасшедшие фанатики, им не нужно причин. Кто-то из них в давние времена завещал последователям хранить этот секрет, они и хранят.
– Они могли открыть Врата, – продолжал Ридус, – за пару сотен лет они вполне могли найти и магистра, и механика или сами овладеть нужными знаниями. Но они не сделали этого, хотя легенда гласит, что Врата скрывают неисчислимые знания и блага.
– Не хотели делиться с магистрами и механиками? – предположил Конрад. – Пусть лучше не достанется никому?
– Это глупо, – отмахнулся Ланье.
– Зато прекрасно иллюстрирует характер магов-фанатиков, – отозвался Конрад.
– Боюсь, они знают что-то такое, что не знаем мы, – сказал магистр. – И меня беспокоит то, чего мы не знаем.
– Да ладно, – бросил Конрад. – Легенде о Вратах много лет, но все считали ее сказкой, поэтому мало кто знает о них что-то конкретное.
– Сказкой, – задумчиво протянул магистр. – Конрад, ты понимаешь, что Врата были в самом центре прошлой войны? Что они не случайно стоят в самом центре Пустоши, что именно с них все и началось?
– Может быть, – отозвался Штайн. – Скорее всего, наши предки их не поделили. Потому и начали воевать.
– Да, скорее всего, – согласился магистр. – Но это значит, им была известна тайна Врат. И магам, и механикам, и тем, что позднее основали Магиструм. Может быть, не всем им, но правителям наверняка. Они устроили настоящую войну на уничтожение из-за этих Врат, потому что считали их очень ценными. А потом, после войны, Врата вдруг на две сотни лет превратились в сказку?
– Наверно, все, кто знал правду о Вратах, погибли, – предположил Конрад. – Ты же знаешь, после войны было утрачено множество знаний. Хотя, наверно, именно небольшая группа магов сохранила это знание и решила спрятать его.
Ланье некоторое время шел молча, разглядывая спину Вердена, что шел впереди и теперь не оглядывался. Конрад, радовавшийся тому, что ему удалось сменить тему разговора, внезапно ощутил смутное беспокойство. Беседу с Ланье он поддерживал механически, просто желая отвлечь друга, но теперь Конрад вдруг понял, что магистр прав. Мысленно оглянувшись на прошедшие
– Подожди, – пробормотал он. – Что ты хочешь этим сказать?
– Знаешь, – откликнулся Ланье, не отводя взгляда от Вердена, пробирающегося сквозь кучи палой листвы, – когда я учился, легенда о Вратах была своеобразным примером. Учителя всегда твердили нам, что это миф, а мифами не стоит увлекаться. Те, кто воспринимал информацию о Вратах всерьез, подвергались насмешкам. Нам много лет вбивали в голову, что Небесные Врата – сказка. И, тем не менее, история была очень живучей и будоражила умы многих молодых магистров, что натыкались на упоминания этих Врат то в одном, то в другом историческом документе.
– И что? – спросил Конрад. – В нашем училище эта история тоже была популярной. Но поскольку магия у нас не приветствовалась, то за распространение подобных историй можно было схватить пару нарядов вне очереди.
– Конрад, они знают, – сказал Ланье, повернувшись и взглянув в глаза своему другу. – Совет Магов, Ложа Магистров, ваш Канцлер… Они знают о Вратах. Они не могут не знать, из-за чего именно случилась величайшая война между народами. Но они прилагают все усилия, чтобы скрыть эту информацию. Маги прячут ее в недрах Тайного Ордена, нам внушают, что это миф, а у вас вообще запрещены упоминания о любой магии.
Конрад прошел несколько шагов, прежде чем осознал слова Ридуса. Вспомнив о том, что именно посол приказал доставить его живым для допроса, механик остановился.
– Постой, – враз охрипшим голосом сказал он. – Ридус, этого не может быть. За это время кто-нибудь из них открыл бы Врата. Нашли бы способ, ты правильно сказал. Маги, например. Или магистры.
– И вызвали бы тем новую войну? – осведомился Ланье. – Уж наверняка остальные не стали бы просто глазеть на то, как их противник открывает легендарные Небесные Врата.
– Благие небеса, – пробормотал Конрад и зашагал вперед, пытаясь нагнать Ланье.
– Ты знаешь, что это не первая война, что разразилась на этом месте? – осведомился тот. – То, что случилось две сотни лет назад, лишь результат вражды двух народов. А то, что случилось раньше, именно и раскололо некогда единый народ на две части – магов и механиков. И лишь много позже, после страшной войны, от них отделились магистры.
– Я слышал что-то такое про единый народ, – пробормотал Конрад. – Но о тех временах сохранилось очень мало рассказов. Все исторические хроники, если они и были, уничтожила война.
– Или о них просто не рассказывают в училищах для юных механиков, – заметил Ланье.
– Может быть, – отозвался Штайн, – теперь я уже не уверен в том, что учился нужным вещам. Может быть, стоило больше уделять времени урокам истории.
– Вряд ли бы это помогло, – буркнул Ланье. – Боюсь, что все намного хуже, чем кажется.
– К чему ты клонишь? – осведомился Конрад.
– Знаешь, – сказал магистр. – Я все время думал о том, что я сделал не так. Теперь я думаю о том, что делаю сейчас и что, возможно, я еще сделаю.