Мельницы богов
Шрифт:
Глава 13
Когда их самолет приземлился в вашингтонском аэропорту имени Даллеса, их встретил молодой человек из государственного департамента:
– Добро пожаловать в Вашингтон, миссис Эшли. Меня зовут Джон Бернс. Мистер Роджерс попросил, чтобы я встретил вас и отвез в отель. Я заказал вам номер в «Риверсайд тауэрс». Думаю, вам там понравится.
– Спасибо.
Она представила ему Тима и Бет.
– Давайте ваши квитанции, я получу багаж.
Через двадцать минут они уже ехали в лимузине
Тим восторженно смотрел в окно.
– Смотри! – закричал он. – Это же мемориал Линкольна!
– А вот памятник Вашингтону! – воскликнула Бет, глядящая в другое окно.
Мэри смущенно взглянула на Джона Бернса.
– Вы уж извините их, – сказала она. – Видите ли, они никогда не выезжали из… – Она посмотрела в окно, ее глаза расширились. – Господи! – воскликнула она. – Смотрите! Белый дом!
Лимузин проезжал по Пенсильвания-авеню. Мэри подумала: «Этот город правит миром. Здесь сосредоточена вся власть. И я тоже буду причастна к этому».
Когда лимузин подъехал к отелю, Мэри спросила:
– Когда я увижусь с мистером Роджерсом?
– Он позвонит вам завтра утром.
Пит Коннорс, начальник контрразведки ЦРУ, работал допоздна. Его рабочий день был еще далек от завершения. Каждую ночь в три часа специальная команда готовила разведдонесение президенту. Донесение под кодовым названием «Пиклз» должно было лечь на стол президента в шесть утра. Вооруженный курьер отвозил его в Белый дом. Пит Коннорс сам был заинтересован в шифровках, поступавших из стран за «железным занавесом», потому что большинство из них касались назначения Мэри Эшли послом в Румынию.
Советский Союз был обеспокоен планом президента Эллисона проникнуть в социалистические страны и проводить там шпионскую работу.
«Я волнуюсь не меньше этих коммунистов, – хмуро подумал Пит Коннорс. – Если план президента сработает, вся страна станет открытым домом для их проклятых шпионов».
Как только Мэри Эшли приземлилась в Вашингтоне, Пит Коннорс сразу же получил информацию об этом. Он посмотрел на ее фотографию и фотографии ее детей. «Это будет чудесная кандидатура», – с удовольствием подумал он.
«Риверсайд тауэрс» был небольшим уютным отелем с прекрасными номерами. Он располагался в квартале от Уотергейтского комплекса.
Коридорный принес багаж. Когда Мэри раскладывала вещи, зазвонил телефон.
– Миссис Эшли? – спросил мужской голос.
– Да.
– Меня зовут Бен Кон. Я журналист из «Вашингтон пост». Не могли бы вы уделить мне несколько минут?
Мэри не знала, что ответить.
– Мы только что приехали, и я…
– Всего пару минут. Я только хотел с вами познакомиться.
– Ну хорошо.
– Сейчас я поднимусь.
Бен Кон был крепким приземистым мужчиной с лицом бывшего боксера. «Он выглядит как спортивный репортер», – подумала Мэри.
Он уселся в кресло
– Вы впервые в Вашингтоне, миссис Эшли? – спросил он.
– Да.
Она заметила, что у него не было ни диктофона, ни записной книжки.
– Я не буду задавать вам глупых вопросов.
– Что это значит? – нахмурилась она.
– Как вам нравится Вашингтон? Это первое, что спрашивают у любой знаменитости. Вам тут нравится?
– Я не знаменитость, – рассмеялась Мэри, – но думаю, что Вашингтон мне понравится.
– Вы преподавали в Канзасском университете?
– Да. Я читала курс политологии. Политика стран Восточной Европы.
– Как я понял, президент узнал про вас, когда прочитал вашу книгу и статьи в журналах?
– Да.
– А остальное, как говорят, это уже целая история.
– Я думаю, что все это так необычно…
– Ничего необычного в этом нет. Президент Рейган таким же образом познакомился с Джин Кирпатрик и сделал ее представителем США в ООН. – Он улыбнулся. – Так что есть прецедент. Это одно из ключевых слов в Вашингтоне. Прецедент. Ваши предки были родом из Румынии?
– Только мой дед.
Пятнадцать минут Бен Кон расспрашивал Мэри о ее жизни и работе.
– Когда это интервью появится в газете? – спросила Мэри. Она хотела послать вырезку Флоренс Шайфер.
Бен Кон встал и уклончиво ответил:
– Я пока воздержусь от его публикации. – Что-то здесь было не так. И он никак не мог понять, что именно. – Мы еще встретимся с вами.
Когда он ушел, Тим и Бет вошли в комнату.
– Тебе он понравился, мама?
– Да. – В ее голосе не было уверенности. – Думаю, что да.
На следующее утро позвонил Стэнтон Роджерс.
– Доброе утро, миссис Эшли. Это Стэнтон Роджерс.
Ей показалось, что она слышит голос старого друга. Может быть, потому, что он был ее единственным знакомым в городе.
– Доброе утро, мистер Роджерс. Спасибо, что вы направили мистера Бернса встретить нас и устроить в отеле.
– Надеюсь, вам нравится?
– Здесь просто чудесно.
– Было бы неплохо, если бы мы встретились и обсудили некоторые процедуры, через которые вам придется пройти.
– Конечно.
– Давайте сегодня пообедаем в «Гранде». Это недалеко от вашего отеля. Итак, в час дня?
– Отлично.
– Я встречу вас в зале.
Мэри сказала, чтобы детям принесли обед в номер, и в час дня подъехала на такси к «Гранд-отелю». Мэри изумленно смотрела на него. «Гранд-отель» был центром власти. Здесь бывали главы государств, дипломаты из всех стран мира, и нетрудно было понять почему. Это было элегантное строение с впечатляющим холлом, где пол был из итальянского мрамора, а величественные колонны подпирали сводчатый потолок. Здесь был ухоженный внутренний дворик с бассейном и фонтаном. Мраморная лестница вела в ресторан, где и ждал ее Роджерс.