Мельвир

Kornyal Walden

Мелисса обратила на меня задумчивый взгляд. У бывшей Владычицы Света было породистое лицо с высоким лбом в обрамлении светлых, еще светлее, чем у Мельвира кудрей. И умные, проницательные глаза, насыщенно-синие.

– Рада с тобой познакомиться, Гвирриэн! Спасибо, что помог нам! – голос чародейки прозвучал неожиданно мягко. – Кстати, а ты подумал, чем всех накормить, сын? Я голодна, словно несколько столетий ничего не ела.

Я хотел было сказать, что вообще-то, технически, Белая Напасть много кого сожрала, но не стал. Выяснять, что стало с теми бедолагами, что попались

ей на пути, но которых я среди людей и эльвиэ, высыпавших во двор, не видел, не хотелось.

– Эм-м, - смутился Мельвир. – Гвир, кажется, нам позарез нужна помощь Хэллорда.

– Я помогу вам только в обмен на заключение мира! – отрезал мой ученик, восседавший на моем же троне. – И земли вокруг Старой Башни останутся темными!

Вообще-то, приветствовать своего наставника и его вроде как друга, явившихся порталами, чтобы попросить помощи, следовало бы совсем не так! Я, честно говоря, представлял что-то сродни объятиям ученика или хотя бы явственным признакам того, что он рад нас увидеть. Хэл же встретил нас в тронном зале нога на ногу, да еще согнал кучу темных вельмож! Они же наиболее сильные маги Темных земель. Выразительно. Дескать, «трон теперь мой», «замок мой» и припасы, о которых мы просим тоже его!

– Согласен! – не раздумывая, согласился Мельвир. – Мир. Старую Башню можете оставить себе! Хотя кое-что нам бы хотелось из нее забрать…

– Я позволю забрать ее пленников! Кто захочет пойти с вами! – оскалился Хэллорд. – Без остального обойдетесь!

Вот когда он вырос таким несносным упрямцем? Весь в меня!

– Хэллорд, просто помоги им! – попросил я устало.

Верлидир с остальными остались в Старой Башне решать внезапно возникшую продовольственную проблему. По его вине, собственно говоря, и возникшую. Вер настолько не верил в успех нашего предприятия, что настоял отправиться в путь практически налегке. При том, что вокруг Башни сплошные Пустоши, где в лучшем случае можно отыскать пару кроликов, да лягушек с мышами… А в худшем гровлинов. Учитывая, что Ийессамбруа своего натаскал так, что бедолага уже лошадей чистить умеет… Короче, даже помышлять в сторону поджаренных гровлинов я главе Семерых и остальным перед уходом запретил. Да они бы, все-таки и не стали.

– Хорошо! – неожиданно кивнул ученик. – Но у меня будет еще одно условие!

– Нет! – ровно отрезал Мельвир, прежде чем юноша успел открыть рот.

Щеки Хэллорда заалели от бешенства.

– Но я же еще не сказал!

Подданные с интересом уставились на нового Повелителя Темных земель, потерявшего остатки самообладания. Затем на меня. Большинство из этих магов я знал лично. Кое-кто присоединился добровольно еще к Рендзалу. Но изрядную часть из них я заставил покориться силой. Теперь они стояли в тронной зале моего Черного замка и явно не знали, что делать. По идее на троне восседал Хэллорд. Но склонились они когда-то передо мной.

– Я его не отпущу! – отрезал чародей, глядя в глаза юного Повелителя Темных земель.

То есть, меня, стало быть? Я с интересом посмотрел на ученика. А ведь угадал, Мельвир. Какого бы крутого

и великого мага Хэл из себя не строил. Бледный, уставший. Небось, извелся весь, после того, как бросил меня со светлыми возле Проклятой Башни! Юноша скрипнул зубами.

– Ладно! Если мой наставник об этом просит, я отправлю несколько отрядов с едой и лошадьми, чтобы вам помочь! А пока что… располагайтесь в замке! Ты – мой гость, Мельвир!

С этими словами Хэллорд величественно сошел с трона и подошел ко мне.

«Поговорить надо!» - читалось в мрачном взгляде моего повзрослевшего мальчишки.

– Тревис! – подозвал я слугу, единственного, чье имя вспомнил. – Проводи Мельвира в гостевые покои и накорми. Пусть отдохнет.

– Да, господин!

Как и все в этом зале, паренек-слуга переводил взгляд с меня на Хэллорда и обратно, пытаясь решить про себя, кто же теперь в Черном Замке главный.

– Пошли! – улыбнулся я ученику. – А ты здорово научился обращаться с Призывом! Столько Сумеречных Тварей одновременно… не ожидал!

Хэллорд по-мальчишечьи шмыгнул носом.

– Пришлось научиться… После того, как кое-кто пропал! И я вынужден был защищать Темные земли в одиночку от Белой Напасти и всего остального! Как, кстати, ты заставил Тварей и Стражей исчезнуть?! Научишь?!

Я поймал сочувственный взгляд Мельвира. Его еще тоже ждут расспросы Дины, как нам удалось снять Проклятье. И, поди объясни то, что произошло в пространстве, где не существуют даже физические тела!

– Конечно, научу! Куда ж я денусь…

Никогда бы не подумал, что однажды встречу вечер в Черном Замке возле камина в компании уютно устроившегося в кресле Мельвира. Находиться с ним в тронном зале – том самом, где он врезал когда-то мне по башке и похитил, и то было странно. Но привести его в свою святая святых – место, где когда-то мы с Рендзалом коротали вечера, еще совсем недавно в кошмаре бы мне не приснилось! Теперь же я сам притащил сюда чародея и разлил по кубкам старинное вино, еще из учительских запасов.

За время моего отсутствия количество заветных бутылок в подземелье заметно сократилось. Зато вот пленников в камерах стало не в пример больше. Да и новое оборудование пыточной навело меня на не слишком приятные мысли. Хэллорд действительно решил стать Правителем Темных земель. И шел к этому той же кровавой дорогой, что и я.

– Кстати, что это еще за Гвирриэн? – с возмущением припомнил я.

Мельвир смутился.

– Мне показалось, что так будет неплохо звучать, - глядя куда-то в сторону мимо меня, признался эльвиэ.

– Да с чего ты вообще надумал как-то менять мое имя?! – вспылил я. – Чем тебя «Гвир» не устраивает?!

В конце концов, это единственное, что у меня изначально было. Да и… мало ему держать меня в плену и заставлять помогать всем, кому не лень! Так теперь еще и это?! Гвирриэн, значит?! Имечко вполне в духе светлых! Вот только как Повелителя Темных земель ни назови, уверяю, он останется все тем же кровожадным ублюдком!

– Тем, что «Гвир» похоже на собачью кличку? – невинно заявил чародей.