Меня призвали, а я и не против!

Ник Райз

Командир кивнул и полез в какую-то кожаную сумку, которая висела на крае стула.

Про то, что я могу видеть магические сердца тварей на довольно большом расстоянии, говорить не стал – пускай сами разбираются со своими проблемами. Мне надо было понять, что теперь делать дальше. Гийом словно прочитал мои мысли и, ничего не сказав, просто швырнул небольшой сверток пергамента на стол, жестом приглашая меня взять его.

Я развернул пергамент. На пожелтевшей бумаге неаккуратными крупными буквами было накарябано послание Хальдура. Он приказывал доставить мага, то есть меня, назад в Лонглингтон после того, как Аст будет взять. Стало

быть, могу рассчитывать на улучшение. По крайней мере, надеялся я именно на то, что удастся раскрыть в себе новую стихию или хотя бы увеличить количество маны, а то много ее шло на сдерживание проклятой Короны.

– Орлес и еще несколько человек будут сопровождать тебя на пути в Лонглингтон. Но они едут туда подлечить раны, с которыми в наших условиях не справиться. Так что на тебе их защита, доставь их в Лонглингтон живыми. Все необходимое вы получите – лошадей, провизию. Будете ехать быстро ­– за два дня успеете. Выдвигаетесь завтра на восходе. Это все, иди, можешь пока передохнуть.

Жестом показав мне на выход, Гийом принялся дальше царапать пером по пергаменту.

Я же отправился в тот же шатер, в котором проснулся. Странно, но моего сопровождающего нигде не было. Сначала хотел найти Орлеса и расспросить получше о нашем возвращении в Лонглингтон, но потом передумал и решил отдохнуть как следует.

В шатре никого не было, так что я занялся уже немного забытой медитацией. Погонял остатки маны по каналами, что далось мне не так просто. Так я и провел время до самой ночи. Правда, заснуть мне не получилось – снаружи лагеря пылали костры из тел, этот неприятный тошнотворный запах паленой плоти, казалось, просочился везде, где только можно. До самого утра крестьяне зарывали останки в огромные могильные ямы. Никаких тварей в округе не объявилось, хоть с этим повезло.

Вздремнуть удалось лишь перед самым восходом. Нас ждал очень непростой переход, который в лучшем случае затянется на несколько дней.

Глава 10

– Эй, поднимайся! – тычок в бок, и я вскакиваю от неожиданности, видя перед собой уже собранного Орлеса. – Нам пора, все готово.

С трудом разлепил глаза, усердно их растирая.

– Так ведь ночь еще, – недовольно произнес я.

– Надо выехать как можно раньше, – буркнул Орлес и вышел из шатра.

Да уж, даже умыться некогда. А еще хотелось есть, но и этого мне тоже сейчас явно не светило. Выйдя из шатра, я увидел Орлеса и еще четверых воинов, которые поедут с нами. Прямо команда мечты: у Орлеса были забинтованы ребра, он все время хватался за левый бок, когда ходил. Другой вояка баюкал культю правой руки, которая находилась в петле. У третьего неаккуратно было замотано лицо, по виду правый глаз был выбит. И лишь у последнего видимых травм не было.

– То есть, из вас только один в нормальном состоянии? – съязвил я.

Вояка, который вроде бы был здоров, обреченно произнес:

– Я отравлен, ублюдки пронзили стрелой, лекарь сказал, что если за несколько дней не доеду и не приму антидот, то конец мне.

Круто. Один боеспособный человек в отряде калек. Несмотря на то, что я маг, если случится серьезная заварушка, то моим спутникам вряд ли удастся выжить.

– Отлично, а как вы все вообще верхом поедете? – поинтересовался я.

– Мы не можем ехать верхом, нам подготовили повозку, – ответил мне солдат с культей и кивнул куда-то в сторону.

И точно, я заприметил телегу, груженую

провизией и запряженную двумя лошадьми. Даже навес у нее был, который защищал от дождя.

– Раз уж ты у нас здоровый, то и кучером будешь ты, – сказал мне Орлес, направляясь к повозке.

Остальные тут же последовали за ним. Спорить было бесполезно – к Хальдуру мне все равно придется ехать. Я все также не сильно переживал за судьбу его вояк и всей его кампании, мне просто нужно было улучшение. Да и решать что-то с этой проклятой Короной тоже надо было, но пока я просто ничего не мог придумать.

Воины погрузились в телегу, а я сел на козла. Спросив у Орлеса про управление лошадьми, я услышал только «ничего сложного, хлещи, чтобы скакали, «тпруу», чтобы останавливались». Ну что ж, главное, что Орлес все же обещал меня подменять, даже несмотря на свою рану. Ведь не мог я весь путь управлять повозкой один. А остановки можно было делать лишь короткие, иначе не довезем отравленного вояку.

Мне было не очень понятно, как мы будем кормить лошадей. Ладно, воду еще можно было найти, но вот что делать с провизией. Оказывается, примерно через день пути мы должны были подъехать к деревне, где нас должны были ждать. Та деревня уже находилась в тылу у войск Хальдура, так что была под их контролем.

Удостоверившись в том, что провизия, сменные вещи, вода и оружие загружены в телегу, мы начали свой путь. Вояки загрузились в телегу и сразу начали о чем-то спорить, а я сел на козлы и погнал лошадей вперед. Действительно, управлять вожжами было не так уж и сложно.

Я старался сильно не гнать, потому что вояки начали жаловаться, что раны у них, видели те, стонут, так что скорость пришлось сбавить. Ну ничего, отравленный помрет, не успев доехать, – не моя проблема. Не забывал я и магическим зрением поглядывать в сторону леса, который простирался по правой стороне – вдруг какие твари решат напасть. Благо, никаких источников маны я не видел, и все протекало спокойно.

Уже окончательно рассвело, так что Орлес вызвался подменить меня. Не сказать, что я сильно устал, к верховой езде уже привык и мне даже нравилось, но полежать в телеге все же хотелось. А еще больше хотелось поесть.

Мы сделали короткую остановку, я пожевал вяленого мяса, каких-то сушеных грибов, от которых почему-то несло странным затхлым запахом. Запив все это водой я, наконец, упал на лежанку. Вояки хотели попросить меня помочь поменять повязку бедолаге с культей, но я их просто проигнорировал, сделав вид, что сплю. Не собирался я возиться с ними – все равно, что с ними случиться. Они мне не союзники и не друзья. Тот, который был отравлен, стал чувствовать себя хуже, жаловался на боль по всему телу и не мог прикоснуться к еде и воде, которые вызывали у него отвращение. Мне даже показалось, что его кожа уже приобрела какой-то землистый оттенок, видимо, недолго ему осталось.

Поев, вояки разговорились. Солдат с повязкой на голове достал небольшой кисет и трясущимися руками принялся набивать самодельную трубку, грубо вырезанную из дерева.

«Интересно, где Роммен, и что Хальдур сделал с Вайсом и Нейтом. А где же тут ублюдок, Эрик, которого я обязательно убью?», – невольно пронеслось у меня в голове, когда я смотрел на воина, который, наконец, раскурил трубку и начал жадно глотать сизый дым. Не сказать, что к магам я привязался, просто с ними адаптация в этом мире могла происходить намного быстрее. Но ничего, сам справлюсь.