Мера ноль
Шрифт:
– Да-а-а! – крикнул я, когда болты стали падать реже.
– Почти ушли, – сказал Рычок, – Я вижу выход, скалы расхо…
Он споткнулся, я сразу ощутил вес настила на себе. Я пробежал еще пару шагов, не сразу поняв, что произошло, а потом сбросил щит в сторону и метнулся обратно, к лежащему ничком Волчонку. Он ворочался и пытался подняться.
Я меня по спине пробежал холодок – у него в плече торчал, едва не вываливаясь, болт с красным оперением. Видимо, пробился через дырявый щит.
Упав на
– Рычок! – я схватил его и попытался поднять, – Нет!
В двух шагах передо мной в землю воткнулся еще болт. Он торчал почти вертикально, и значит, здесь уже была предельная дистанция.
Меня мутило от усталости, казалось, будто это в меня попали отравленным снарядом.
– Да встава-а-ай! – я закинул его руку себе на плечо и потянулся к лежащему неподалеку копью, – Дава-а-ай, зверье пустое!
Пальцы проскребли по древку, я ощутил прилив сил и дернул Рычка к себе на спину.
– Пе-е… ри-и… – прохрипел Волчонок.
Я схватил копье и, пригибаясь под весом зверя, попытался встать. До меня даже не сразу дошло, что, по идее, Рычок должен был сразу погибнуть. Но он все еще шевелился, пытался что-то сказать.
– Вперед, да, вперед! – я, пошатываюсь, зашагал.
Я не стал оглядываться, боясь свалиться.
– Во… д…
Рухнув на колено, я подставил руку с копьем, больно ударившись о камни костяшками. Я зарычал и снова поднялся.
– Гребаная нулячья сила!
– В… ды… – прохрипел Волочнок, пытаясь тоже идти.
До меня дошло. Вода! Ему нужна вода.
Ну, точно, этот малой владеет стихией воды. Он научился с горем пополам глушить действие яда в своей крови, пока его пытали малыми дозами.
К тому же звери обладают звериным иммунитетом. Сразу вспомнились старые книжки про древних убийц-нинздя. Говорят же, некоторых с детства пичкали ядами, чтобы организм учился бороться с ним. Возможно, с этим зверем произошло то же самое.
– Да где ж я тебе воды-то найду, – я пер вперед, как паровоз, Волчонок тоже пытался переставлять ноги, становясь все тяжелее.
– Жур… – он с трудом сглотнул, и на миг поднял руку с вытянутым вперед пальцем, – …чит…
Его рука безвольно упала, он навалился на меня…
– А-а-а! – я закричал, упал на колени, сам уже едва не срываясь в видение стержня духа.
А это реально плохо. Если еще и я потеряю сознание.
– Ха-а-али! – крикнул я, – Приди-и-и!
В ответ было молчание. Я стиснул зубы чуть ли не до скрипа, поднялся, попер дальше.
– Жр… чи… – выдохнул Рычок, все медленнее переставляя ноги.
И тут я тоже услышал. Где-то впереди, там, где стены ущелья уже расходились, действительно плескала
Сверху спустился светлячок духа и влетел мне в грудь. Стало полегче. Гребанное Небо оценило мои усилия и вознаградило.
Выползая из ущелья, я увидел справа ручей, спускающийся со склона горы.
– Сейчас! – я вышел на последний марш-бросок.
Позади послышались крики, но мы уже завернули за скалы. Чертовы нули, только бы дотащить Рычка. Он не шевелил ногами, и я понял, что выдыхаюсь.
Я не поверил своим ушам, когда ноги заплескали по воде. Я сразу скинул зверя, тот упал лицом в воду, сквозящую через щебенку. Рычок не шевелился.
Плюхнувшись на колени, я хотел перевернуть его, но над головой просвистела стрела. Краем глаза я заметил движение и кувыркнулся вперед, схватив лежащий на спине зверя арбалет. Лямка не дала нормально прицелиться, и я только пробил ногу нулю, бегущему ко мне.
Красное оперение не оставило ему шанса. За ним бежало еще двое, а вдалеке из ущелья уже выбегало подкрепление.
Я перехватил копье и метнул. Следующий противник рухнул как подкошенный, завалившись на спину, а я схватил нож с пояса и кинулся добивать оставшегося.
Вот только без копья я не пробежал и пяти шагов, как рухнул на четвереньки.
– Достойная смерть для такой твари, – услышал я знакомый голос, – Спасибо, что мой нож не потерял.
Мне в затылок уперся арбалет. Ой, зря… Зря я не убил своих охранников возле избы. С это мыслью я поплыл, медленно сваливаясь в обморок.
Раздались приглушенные вскрики, рядом что-то упало. В уши влетел вой трубы, и задрожала земля. Потом воздух сотряс утробный рокот. А я все плыл и плыл, и никак не мог вынырнуть, ухватиться за сознание.
В руки что-то уперлось, пальцы обхватили знакомое древко… По мышцам прокатилась сила и плеснула в мозг бодрости.
– Держи свое копье! – прошипел Рычок, оттаскивая меня в ручей за укрытие.
Я забарахтался, заработал руками и ногами, и стал ему помогать. Через пару секунд мы заползли за большой валун и залегли. Ледяная вода быстро пропитала одежду, я чуял, как она струится под локтями.
– Что происходит?
– Тс-с-с! – Рычок прижал палец к губам, смотря на меня круглыми глазами.
Я смотрел на него – бледный, с мешками под глазами, волосы мокрые. Прямо у меня на глазах он зарылся лицом в залитый гравий и стал пить.
Снова воздух сотряс рокот. Выглянув из-за камня, я обомлел – у входа в ущелье толпилось стадо огромных скорпионов, больше десятка особей. Некоторые размером с микроавтобус, они проталкивались туда, мешая друг другу, скреблись клешнями. Парочка мелких, истыканных красными болтами, валялась в стороне.