Мертвая душа
Шрифт:
Распутная Розанна величаво приближалась к плавучему поселению, словно огромный хищник, уверенный в собственном превосходстве. На верхней палубе собралась вся команда судна, за исключением одного лерва-пилота и двух стрелков резервных орудий. Стволов на вихрелете было аж шесть штук, но лишь два действительно функционировали. Тем не менее Байлер крайне редко приказывал стрелять из них, только в экстренных случаях. Эсперская мана или дух восстановятся со временем, а вот потраченные грави-заряды не вернуть.
Главарь
– Стрекот, найди мне эспера!
– Да!
Шаман мгновенно высводобил своего фамильяра и поднялся в воздух. Частые взмахи полупрозрачных пар крыльев создавали особенный стрекот, в честь чего эспер и получил свое прозвище. Байлер, которого также знали как Огненный кулак, внимательно наблюдал за ситуацией в поселении и за своим главным разведчиком. Низшие лервы тоже могли преподать урок, захватив где-нибудь вихревую пушку большого калибра или наняв эспера. Чародей огненной стихии не сильно переживал насчет встречи с чужим эспером. Не в первый раз, как говорится.
Дела у пиратской ватаги шли неважно. Вот уже два месяца ни одного серьезного налета или захвата влетов совершить не удавалось. Обычно сбор дани с мусорных поселений осуществлялся более жалкими пиратскими командами. Но сейчас Огненный Кулак готов был умерить свою гордость.
Сам Байлер находился на уровне серьезного приора по вайским меркам. В его команде числилось еще трое эсперов: шаман Стрекот, колдун Вынос и водный чародей Дюк. Именно на колдуна пираты полагались в деле бескровного захвата вражеских эсперов. Вчетвером они даже могли справиться со слабым мастером, но такие одаренные в диких водах встречались исключительно в составе крупных флотов. За годы рейдов Байлер лишь раз столкнулся с эспером-отшельником, с которым предпочел не связываться. Как минимум мастер, наверняка болеющий Безумием Одиночества. Иначе зачем он бороздил океанские просторы на скромном суденышке совершенно один?
– Швартуемся!
– рыкнул главарь.
Пилот спешно стал снижаться, а рядовые пираты спускать паруса, готовить канаты и сходни.
– Готовимся к высадке! Без нужды гравит не тратить! Стрелять только по моей команде. Ясно вам, дети каракатицы?! Ошейник для эспера готов?
– Да, босс, - подошел Дюк.
– Слушай мою команду, ватага!
– продолжил Огненный кулак.
– Наводим шорох, как обычно. Кто будет возникать - в расход! Набираем два десятка рабов - самых здоровых и выносливых! Да девок троих поприличней - для расслабона!
– Босс, может хотя бы пяток девок захватим, а?
– А кто новых рожать будет, балда?! Что если лервы взбунтуются? Меру надо знать, иначе на Свалкаче станет совсем нечего ловить!
Распутная Розанна встала на воду, погрузившись наполовину. Лервы быстро раскрыли трюм и с помощью водной магии Дюка вытащили тяжелые сходни. Передовая команда высыпала в деревню. Вынос с Дюком внимательно присматривались Сэнсом, но ничего опасного
– Босс, я почуял лишь одного эспера. Слабый, не выше юниора. Похоже на "воду".
– Водник? Нам говорили про шамана. Найдите человека по имени Гронт и приведите ко мне! Где чародей?
– В центре толпы. Похоже, это девка, - сообщил шаман.
– О! Эсперки обычно ниче так, - мечтательно произнес Дюк.
– Ты причиндалы-то свои не расчехляй, утырок. Забыл, что с Гюнтом-Евнухом стряслось?
– Не забыл, босс. Но кто ж знал, что эта тварь у себя в промежности зубы отрастит?
– Лучше уж лервку найди, не рискуй напрасно.
Эсперы величественно вошли в центр поселения, где собралась основная часть жителей Свалкача. Лервы с опаской и ненавистью взирали на непрошенных гостей. Байлеру нравился такой взгляд. Настоящего пирата должны ненавидеть. Все эти глупые игры в благородство оставим романтическим сосункам. Однако выглядит народ вполне здоровым, отнюдь не голодающим. За таких экземпляров хорошо заплатят!
– Я - Огненный Кулак, и я пришел за данью! От вас всего-то и требуется, что дать нам двадцать здоровых лервов, а также... Привести эспера, что смышлен в исцелении аур!
– Босс, вот этот упитанный - Гронт, его еще Щелбаном кличут.
Перед Байлером бросили прилично по местным меркам выглядящего и одетого мужчину. Он явно хорошо питался, да и внешность не сильно изуродована язвами и болезнями.
– Ты пустил слух, что у вас есть эспер-лекарь?
– Да-да, ваше пиратство, - закивал Щелбан.
– Я скажу, где он прячется, если вы возьмете меня в вашу команду!
– Ты идиот? Мы его и так найдем, рано или поздно. От нас эспер только на дне может спрятаться! Ха-ха-ха!
Подручные поддержали смех своего предводителя.
– Говори где он или прощайся с жизнью.
– Хорошо, я покажу.
– Стойте! Вы не получите от нас никаких рабов! Мы сами можем кормить своих людей!
– вперед выступила женщина неприметной внешности, чей решительный взгляд говорил о том, что с ней будет трудно договориться.
Байлер внимательно присмотрелся Сэнсом. Да, она и есть та слабая чародейка воды, которую заметил Стрекот. Вот только красавицей, коими являются практически все эсперы женского пола, ее точно не назовешь.
– Ладно, этот малек тоже сгодится на продажу. Вынос, Дюк, взять ее!
Водная плеть, напитанная эфиром, поднялась из щелей в скрепленном мусоре, и ударила по чародейке. Стьюфи выставила защиту, но она пока была неумелой и непрочной. Водная плеть пробила барьер и обвилась вокруг шеи. Будь Стьюфи чуть более подкована в эсперских сражениях, она бы просто вытеснила из воды чужой эфир своим, но такие тонкости ей пока были неизвестны. Следом прилетело разреженное прановое заклятье, которое вынесло Сознание мэра Свалкача. Женщина безвольно обвисла, удерживаемая водной плетью Дюка.