Мертвая душа

Абсолют Павел

Найти лервов с моим Сэнсом труда не составило. Узнав дорогу, я двинулся к ближайшему небольшому поселению. К городу идти не стал, поскольку мне сейчас нежелательно там лишний раз появляться из-за наличия определителя и отсутствия моей нынешней ауры в Архиве. Можно и ауру Тадеоша на крайний случай вернуть, пока же попробую обойтись без нее. Вряд ли Кински уже объявили в розыск, но кого-нибудь поинтересоваться его судьбой должны отправить рано или поздно.

Оказался я на севере от Большого Пятна, на территории Высокого клана Брейсс. Поселок размерами поменьше Тытлага или Бесто-кулчи, без городских стен. Найти средство передвижения было непросто. От ездового птера отказался сразу: частые проверки, плюс

птерью подготовку ни я, ни Тадеош не проходили. Не хотелось бы терять тело по такое ерундовой причине, как падение с высоты. Да и к тому же в поселке птеры не продавались. Воздушного порта здесь тоже не было, лишь раз в сутки приезжал наземный экипаж. В итоге я решил приобрести ездового ящера. Определившись, остановился на флегматичном на вид двуногом орнитоподе двенадцати лет. Ел все, что росло и был неприхотлив в уходе. Командам его обучил еще в раннем возрасте один из местных шаманов. Я дал ему привыкнуть к себе и своей магии. Также попросил за небольшую плату дать мне уроки верховой езды. Моего инструктора мои навыки явно позабавили, но он оставил свои колкие комментарии при себе, не желая гневать эспера. Предложил вежливо поменять на четвероногого, но я остался непреклонен. Четвероногие ящеры использовались в роли тягловых животных. Ездить на таких верхом считалось позорным. Признаться, всегда мечтал иметь своего ездового питомца. Вихрелет для лервов-детишек - это совсем далекая мечта. А вот свой ящер - более реально и приземленно. Питомца ведь можно использовать в качестве гужевого транспорта, сторожа и охранника, или запрячь в плуг в поле. Так что не столько роскошь, сколько необходимость для многих хозяйств.

Назвал я его Багрянец за ржаво-коричневую раскраску с агрессивными красными полосами. Езда на таком животном оказалась делом довольно хитрым, требующим определенной ловкости и сноровки. При наборе скорости спина ящера ложилась почти горизонтально, однако стоя на месте она серьезно выгибалась. Седло имело специальный демпфер, но все равно приходилось подстраиваться каждый раз под разный темп хода. Удобство такого способа передвижения оставляет желать лучшего. Трясет и мотает, натирает разные места, постоянно приходится следить, чтобы ящер не свернул куда-то. Хотелось бы приобрести вихрелет, однако без документов летать на Вайсом лучше не стоит.

Но в то же время – романтика! Многие книги про приключения изобилуют описаниями бешеных скачек на ящерах или на иностровных ездовых животных. Я никуда не торопился и не спешил. Прикупил различных дорожных припасов, дабы прочувствовать все прелести наземного передвижения. Посты полосатых примечал задолго до того, как они замечали меня. Объезжал их через фермерские угодья или редкие рощицы. Вот в книгах древних писали, что раньше существовали целые громадные леса, в которых даже можно заблудиться. Сейчас заплутать на Острове невозможно – все места обжиты, либо используются для каких-то целей. Многие тракты шли сквозь городские определители, поэтому в таких случаях снова приходилось искать обход.

Пару раз ночевал в лервских домах, где не прочь приютить платежеспособного гостя. Хотя некоторые, узнав во мне эспера, сразу хлопали дверьми. Багрянец не капризничал и ни разу не порывался сбежать или выказать свой норов. Ящеру нравилось, когда я чистил его чешую воздушными волнами. Для этого существовали специальные щетки, но мне было лень, да и в качестве тренировки сойдет. Воздушной магией я научился довольно сносно пользоваться, но даже Тадеош мог меня переплюнуть. Сродство решает многое. Я мог управлять воздушным эфиром, но не воздухом, пропитанным эфиром. Это две большие разницы.

Шестого июля я прибыл в Блайншвик окружными путями. Поселок вокруг Двиэли не имел стен, так что не пришлось исполнять акробатические этюды. Оставив Багрянца на постой в

ящерне, отправился на поиски своего старого знакомого.

– Тони, привет. Это Хэнк. Мы с тобой договаривались об одном дельце.

– Хэнк? Ты изменился. Вечно вам, эсперам, неймется внешность свою исковеркать. Идем, подтвердишь свои слова.

Снова пришлось пройти небольшой опрос у Затворника, после чего мы устроились за затененным столиком в таверне “Родной уголок”.

– Как Жаклин поживает?

– Не хворает. Вы знакомы?

– Было несколько совместных дел. Мой заказ?

Молодой бандит, прикрывая рукой, вытащил на свет темный сверток.

– Внутри пузырек с тремя унциями “сонной слизи”. Разбавь половину или все три унции в стакане сладкого чая или кофе. Не обращай внимание на название. Сначала человека действительно немного клонит в сон, а когда он засыпает, и организм переходит в расслабленное состояние – бац! Каюк!

– Как на эсперов действует?

– Смотря какой у него уровень противоядной подготовки. Организм матерых эсперов почти не заметит отраву. Кто имеет тренированный вкус, сразу различат яд в напитке. Только с новичками проканает. Я тебе сразу все честно выкладываю, чтобы никаких ко мне предъяв потом. По рукам?

– По рукам.

Я обменял деньги на пузырек “сонной слизи”.

– А это обещанная инфа про тех двоих типов. Одна – старейшина клана Гу, второй – владелец нескольких фабрик в Джи-дарте.

– Благодарю, - взял я бумажку.

– Ага, обращайся, типа. Если что, то мы друг друга не знаем. Знаешь, как это делается при допросе? Думай о вопросе в другом ключе, вроде…

– Я знаю, как это делается.

– Ах да, ты ж полосатый…

– Увидимся, Тони.

– Бывай, Хэнк.

Говоря начистоту, то яд мне не сильно нужен. Проще развить специальным образом маскировочные оболочки и повторить историю с Хонь Се. Хотя надо на месте смотреть, смогу ли я вообще проникнуть внутрь комплекса. Охрана там птеров не считает. Что же до других пострадавших на Сандарке от атак астральных “демонов”, то лезть в эту клоаку большого желания во мне нет. Я и так уже предупредил Контроль, дав достаточно информации. Однако псишаров по пути не особо убавилось. Либо Контролю известно о них, либо они не могут с ними справиться, либо же мой донос “потерялся”. Последнее наиболее вероятно, но данный факт никак не проверишь. Ага, приходишь такой в Контроль: “Я там письмо отправлял по поводу летающих повсюду астральных сущностей, которые постепенно завладевают Сознаниями власть имущих. Вы не получали его?”. “Конечно, получали. Пройдемте в эту камеру с особо мягкими стенами. Скоро прибудет ваш лечащий психолог”.

Глава 2

Еще трое суток ушло на дорогу до Джи-дарта. В ближайшем к городу поселке я продал Багрянца, не испытывая по данному поводу особых сожалений. Затем прошелся пешком и перелез ночью через стену, скрыв свою ауру в чуянии. Нашел среднего пошиба постоялый двор без определителя у входа. Во втором по населенности городе Вайса было все также оживленно. Фабрики дымили, выбрасывая струи едкого дыма и гравитовых отходов, вихрелеты сновали в воздухе, пешеходы спешили по своим делам, псишары метались стайками в вышине.

Начинать новую жизнь решил с похода в церковь. Помолился Гайе, отсидел часть службы, после чего прикупил себе святой треугольник на цепочке. Тадеош не был верующим человеком. Провел еще одну разведку возле Ин-дарта, присмотрелся к схемам патрулей и взял на заметку наиболее сильных сэнсоров из охраны.

Найти Ирвина по прозвищу Клык – задачка не из простых. Пришлось изворачиваться, давать взятки и проходить проверки у псионов сомнительной репутации. В итоге удалось договориться о встрече с ним на конец июля. Плотный у человека график, по-видимому.