Мертвая душа
Шрифт:
Состязание между ним и одним из сильнейших на полигоне мастеров стихии земли напоминало перетягивание каната. Здесь я увидел, что значит магический контроль. Оба соперника пытались напитать окружающее пространство своим эфиром и вытолкнуть энергию оппонента. Металлические манекены становились снарядами и дополнительной броней Живого Доспеха, земляные валы переходили под управление другого чародея. Материальные заклинания представлялись в виде железных или каменных копий, шаров или шипов. Их форма была ограничена лишь воображением эсперов. Несколько раз чародей земли пытался напитать грунт под ногами Доспеха своим эфиром, чтобы неожиданно атаковать снизу. Однако Сэнс Нидфора легко чуял ловушку, и он либо смещался, либо взлетал, либо вытеснял чужой эфир своим. В итоге в конце поединка заостренный железный диск, брошенный с немыслимой
И как прикажете сражаться с ему подобными? Живому Доспеху достаточно взлететь на несколько ярдов, и я совершенно ничего ему не сделаю. Разве что, если брошу тело на время боя и атакую в эфирном виде, в котором я могу сносно летать.
Я принял во внимание объяснения Крота о поглощении души, а также сделал определенные выводы. У меня действительно что-то начало получаться на ниве создания псионической ауры. Пока это были мелкие неуверенные шажки, но возможно со временем удастся создать участок слабенькой псионической ауры и научить Смещение преобразовывать пси-эфир. Много времени на соответствующие медитации не уделял, но потихоньку начал их читать. Никому не нравится, когда его обманывают. Учитывая, сколько примеров лжи, я видел в своей жизни, мне явно пригодятся способности определять правду.
Каких только экстравагантных эсперов не побывало на ост-полигоне Джи-дарта. И истязающие себя до полусмерти, чтобы затем излечиться в последний момент у волшебника – больные Безумием Довольства. И тренирующиеся до полного истощения резервов, явно больные Безумием Силы. И отрешенно испытывающие свои силы в одиночестве, резко реагирующие на просьбу о спарринге, больные Безумием Одиночества. Мне тоже не особо-то хотелось контактировать с кем-либо, да и за силой я не гнался. Но чувствовать себя бесполезным, слабым или снова “умирать” хотелось еще меньше. Так что свои чувства я загнал куда поглубже, подходил, задавал вопросы, учился и наблюдал за поединками.
Также очень внимательно следил за используемыми стихиями и запоминал эхо их эфира. Та еще запутанная и мозговыносящая наука. Вот два похожих в чуянии эспера, но один, оказывается, чародей стихии костяного дерева, второй – волшебник, способный выращивать костную ткань. Или наоборот: два чародея воды, но у одного аура чуть бледнее в целом и с более толстыми каналами Сплетения. Разница лишь в степени солености воды, к которой у них Сродство. Я считал, что заучивать методичку по распространению грави-магнитного фона по широтам – сложно. Ха! Для определения конкретной направленности эспера нужно повидать лично хотя бы одного с таким же Сродством, при этом запомнить его фон и другие мелкие нюансы оболочек, а также уметь сравнивать образы между собой. И это я еще на Сэнс не жалуюсь, другим эсперам приходится куда тяжелее. Некоторые виды маскировок давали серьезные помехи, и тип эспера не удавалось сходу определить. Тут я тоже тренировал Сознание на фильтрацию различных типов эфирных помех. В общем, работы непочатый край. Мысль о возвращении в учебное заведение уже не кажется мне такой дикой.
Эсперов, больных темным Безумием Довольства, почти не выпускали из Ин-дарта, так что подловить Каоема в городе и подбросить яд не удастся. Подкупить прислугу, чтобы ему подмешали в питье – слишком ненадежный вариант. После кончины пациента всех мало-мальски причастных наверняка допросят с использованием пси-магии, поэтому на открытое убийство члена Высокого клана никто из ближнего окружения не пойдет. Астонис вряд ли успокоятся, пока не найдут виновного. Так что остается лишь вариант с прямым проникновением, но я никак не мог пробиться через охранный периметр в своей эфирной форме. К тому же маскировочные оболочки нуждались в доработке, если я не желаю поднять на уши всю охрану при атаке.
Грызли ли меня сомнения при мыслях об убийстве? Ничуть. Калем прекрасно знал, что значит фамильяр для шамана. Он специально выбрал его в качестве жертвы, поскольку так можно было принести мне боли больше, чем мучая меня самого. Ублюдочный безумец. Мне плевать, исправился ли он за год или нет, от моей мести ему никуда не деться. Мелькала у меня мысль отомстить его фамильяру
Поэтому пока я ждал и готовился, расширяя свои маскировочные оболочки. Пси-эфир коварен, легко проникает сквозь почти любые преграды, и я не уверен, что у меня получится полностью изолировать Калема, но ждать до момента его освобождения не хотелось. Особенно когда враг так близко. На крайний случай проведу атаку в лоб из астрала, а затем затеряюсь. Вряд ли кто-то из охраны сможет меня долго преследовать. Архов там нет, вроде бы, не говоря о примархах.
Псишары в верхних слоях астрала уже стали для меня явлением привычным, будничным. Копошатся себе на границе моего чуяния, куда-то летают или наоборот зависают на месте. Никаких рыщущих в их поисках охотничьих групп Контроля или Обороны заметно не было. Из своих наблюдений за мэром Блайншвика я пришел к выводу, что их пси-внушения не держатся вечно. Даже на лервах, коим является Гилберт Томбс. Поэтому пси-сущностям приходится периодически обновлять свои привязки. С эсперами у них наверняка еще больше сложностей. Конечная цель же их действий для меня оставалась туманна. Теракты, контрабанда гравита… как-то слишком мелко для заговора подобного масштаба. Впрочем, до конца их возможности мне неизвестны. Может, они опутали своими сетями всего с десяток граждан Вайса, которые ни на что всерьез не влияют, а может вся верхушка Острова давно под их надзором.
Это был обычный погожий солнечный денек - двадцать шестое июля, которое позднее вошло в историю Вайса, как Большой Раскол. Пока же жители Джи-дарта наслаждались по-настоящему летней погодой. Остров переместился на более привычные ему средне-южные широты. Поля цвели и пахли, прилавки были завалены всяческими деликатесами. Люди перестали кутаться в десять слоев одежд, немного отъелись после голодного времени, хотя до сбора первого урожая еще оставалось время. Сандарка также возобновила свои океанские поставки почти в прежнем объеме. Спешно восстановленные водорослевые фермы начали приносить свои плоды.
После изнурительной тренировки (скорее в моральном плане из-за встречи с компанией одержимых силой, чем из-за физической или эфирной усталости) и небольшой прогулки по городу, я решил побаловать себя новыми “вкусняшками” и отправился в книжную лавку. Лавочника звали Шун-Ся, родом он происходил с Окенарии, но на Вайсе его предки давно осели. Продавец стал быстро меня узнавать и даже предлагал скидку, как постоянному покупателю. На этот раз мы с ним перебросились несколькими фразами, он порекомендовал мне одно произведение за авторством Жюль Верна. Писатели из древних эпох редко поднимали тему подводных приключений, но данная работа была исключением. Как обычно, после непродолжительного выбора и торга, я направился на выход.
Пол под ногами внезапно дрогнул, а затем словно выгнулся. Раздался страшный грохот. Меня подбросило верх будто тряпичную куклу и ударило головой о потолок. Следом снизу настигла мощная эфирная волна, отчего даже мои усиленные защитные оболочки остались не в восторге. Еще не успев упасть на пол, я направил в тело лечебной ци. Приземление вышло не слишком удачным. Рука неприятно хрустнула, отдавшись по телу болезненным спазмом. Со всех сторон раздавались крики и дикий рев ящеров, металлический скрежет, треск ломающегося дерева, грохоты разрывов и дробящегося камня. Но все звуки доносились до меня словно через приглушенный фильтр. Я потянул за сломанную руку, плеснув весомую дозу волшебного эфира и заодно взбодрив тело духом. Нет времени ждать, когда кость срастется окончательно, пора валить, и срочно. Чудо, что здание не обвалилось после такой тряски. Книжная лавка покосилась, накренилась и медленно съезжала в сторону улицы. Которой уже не существовало. Вместо нее образовался громадный провал в земле, исторгающий повышенный эфирный фон. Натуральный Выброс. Нечто подобное погубило мою ауру много лет назад, но сейчас хлещущая энергия пугает не ьтак сильно. Гораздо больше беспокоит, что лавка с секунду на секунду развалится, либо скатится в провал.