Мертвая хватка
Шрифт:
— В чем дело?
— Сейчас покажу. Это так подло!
Джил придвинула стул, уселась рядом с подругой. И принялась грызть ноготь.
— Ясмин…
— Что?
— Я так беспокоюсь о брате. И с папой тоже что-то случилось. Мама к нему поехала. Поэтому и завезла меня к вам.
— А ты маму спрашивала?
— Она все равно не скажет.
Ясмин вытерла слезы и продолжала щелкать клавишами.
— Они всегда хотят защитить нас, ведь правда?
Джил так и не поняла,
— Здесь. Ты только посмотри!
В компьютере открылась страничка из «Моего мира», озаглавленная «Мужчина или женщина? — История XY». Представленный там образчик обоев являл собой сложное переплетение из горилл и более мелких обезьян. Список любимых фильмов возглавляли «Планета обезьян» и «Волосы». Фоном служила песня Питера Габриеля «Испугай мартышку». Там были также видеофильмы «Нэшнл джиогрэфик» — все о приматах. Под одним из снимков красовалась подпись: «Танцующая горилла».
Но хуже всего была школьная фотография Ясмин с темным пушком-бородкой на лице.
— Просто не верится, — прошептала Джил.
Ясмин снова заплакала.
— Как ты это нашла?
— Прислала эта сучка, Мэри Александра. Уже отоварила копиями полкласса.
— А кто это сделал?
— Не знаю. Наверное, тоже она. Отправила эту мерзость, как будто так и надо. Так и вижу, как она хихикала при этом.
— И другим, значит, копии разослала?
— Да. Хейди, Энни…
Джил покачала головой:
— Мне ужасно жаль.
— Жаль?
Джил промолчала.
Ясмин покраснела от гнева.
— Кое-кто за это заплатит.
Джил взглянула на подругу. Обычно Ясмин такая добрая, нежная. Любит играть на пианино, танцевать и смеяться над дурацкими мультиками. Теперь Джил видела только ярость. И это ее пугало. За последние несколько дней случилось столько плохого. Брат убежал, у отца неприятности, и вот теперь Ясмин.
— Девочки! — окликнул их снизу мистер Новак.
Ясмин вытерла слезы, потом отворила дверь и ответила:
— Да, папа.
— Я приготовил попкорн.
— Будем через минуту.
— Мы с Бет решили отвезти вас в торговый центр. Можно посмотреть кино, или во что-нибудь там поиграете. Ну, как вам такой план?
— Сейчас придем. — Ясмин затворила дверь. — Папа хочет выбраться из дома. Его здесь все уже достало.
— Почему?
— Произошла одна очень неприятная вещь. Приезжала жена мистера Льюистона.
— К вам домой? Быть того не может!
Ясмин кивнула, глаза у нее расширились.
— Во всяком случае, я догадалась, что именно она. Я ведь никогда ее не видела. Но она приехала
— И что?
— Они ссорились.
— О Господи.
— Я толком не расслышала, но она с ума сходила от злости.
— Попкорн готов! — донеслось снизу.
Девочки спустились. Гай Новак их ждал с натянутой улыбкой.
— В «Имакс» идет новый «Человек-паук», — сообщил он.
В дверь позвонили. Гай Новак обернулся. И весь напрягся.
— Пап?..
— Я открою, — торопливо произнес он и направился к входной двери.
Девочки последовали за ним, держась на расстоянии. Бет — тоже. Мистер Новак посмотрел в небольшое окошко, нахмурился, отпер дверь. На пороге стояла незнакомая женщина. Джил вопросительно взглянула на Ясмин. Та покачала головой. Значит, эта женщина не жена Льюистона.
— Чем могу помочь? — спросил мистер Новак.
Женщина заглянула ему за спину, увидела двух девочек, потом перевела взгляд на отца Ясмин.
— Вы Гай Новак? — спросила она.
— Да.
— Я Лорен Мьюз. Нам надо поговорить. Желательно наедине.
Лорен Мьюз, стоя в дверях, сразу заметила за спиной Гая Новака двух маленьких девочек.
«Одна, наверное, его дочь, а вторая… Возможно, дочь той женщины, что маячит сзади. И женщина эта — не Реба Кордова. Выглядит прекрасно, держится спокойно. Но это еще ничего не значит». Мьюз не сводила с нее глаз, ожидая какого-то сигнала или условного знака, подсказки о том, что ее удерживают здесь насильно.
Однако ни следов травм, ни крови в прихожей не видно. Девочки смотрят робко, в остальном все нормально. Перед тем как позвонить, Мьюз даже приложила ухо к двери. Но ничего необычного не услышала. Лишь голос Гая Новака, возвещающего о том, что попкорн готов и можно смотреть кино.
— А в чем, собственно, дело? — спросил Новак.
— Думаю, лучше обсудить это наедине.
Она особо подчеркнула слово «наедине», в надежде, что он поймет намек. Он не понял.
— Кто вы? — спросил Гай Новак.
Мьюз не хотелось представляться офицером полиции, пока рядом девочки. Поэтому она облокотилась о притолоку, взглянула на девочек, потом выразительно заглянула Новаку прямо в глаза.
— Думаю, разговор с глазу на глаз то, что надо, мистер Новак.
До него, наконец, дошло. Он обернулся к Бет:
— Может, отведешь детей на кухню и угостишь их попкорном?
— Конечно.
Мьюз проводила их взглядом. Затем попыталась прочесть настроение Новака. Немного взвинчен, нервничает, но что-то в его манере подсказывало, он не напуган, а, скорее, раздражен ее неожиданным визитом.