Мертвая кровь

Абсолют Павел

В общежитии по пути в комнату я столкнулся с Рови. Как и в каждой нашей встрече ранее, прислужник вежливо поинтересовался моими делами и спросил, не нужно ли мне чего-нибудь. У меня в голове как раз витали мысли о вещах в поездку. Боюсь, моего бюджета может не хватить даже на самые скромные пожитки. До этого я как-то умудрялся пользоваться общим мылом, а обсыхать потом в своей комнате.

– Рови, скажи, хозчасть не выдает что-нибудь вроде плавок?

– А-а, у вас же скоро поездка, да, тан? Знаменательное событие. Сколько я здесь работаю, ни разу при мне не было. Жаль, меня с вами не берут, – молодой парень тихо вздохнул. – Тан ректор и клан Рюйго в этом году поистине расщедрились. Хозчасть такими вещами не заведует, но в общежитии есть свое хранилище. Многие студенты после выпуска сдают ненужные им вещи или просто ленятся забрать из номера. Новые

ученики обычно брезгут ношенной одеждой. Пойдем, посмотрим что-нибудь на тебя.

Кладовка общаги впечатляла, и я остро пожалел, что не поинтересовался ранее. Здесь находилась не только гражданская одежда с обувью различных фасонов и размеров, но и канцелярские принадлежности и даже холодное оружие.

– Я могу взять все, что угодно?

– В рамках разумного. Мы ведем строгий учет и после отчитываемся коменданту.

– И что, никто не ворует? – засомневался я.

– Прислугу проверяют псионы периодически, – разъяснил лерв. – Местная особенность. В школе механиков к подобному относятся проще, ведь услуги профессионального псиона недешевы. У нас же этим занимаются студенты старших курсов в качестве практики.

– А... можно ли обмануть псиона?

– Можно, конечно, – ухмыльнулся Рови. – Но сложно. В этом деле нет гарантий. Чужое Сознание – потемки, как гласит псионская мудрость.

Я выбрал себе пару полотенец, тапки, два комплекта нижнего белья, а также простого вида чуть поношенную синюю (с Рюйго что ли сняли?) рубаху с черными штанами и короткими сапогами. Сапоги были скорее всего женскими, судя по размеру, но по внешнему виду это сказать сложно. Остальная одежда была мне велика, так что придется подшивать. Плавки нашли в виде шорт. Тоже великоваты, но с таким фасоном особо не заметно.

– У меня в городе есть знакомая швея. Живет на Белорифовой улице. Берет недорого.

– Спасибо, может зайду. Могу я взять этот нож?

– Да, – кивнул Рови.

Нож был неказистым и коротким, но мой нынешний “клинок” все же уступал ему. Ничего необычного – односторонняя заточка, как у столового прибора. Вероятно, он им и являлся. Хотя ножны с ремешками носили следы потертостей. Возможно, его использовали в поле. Брать что-то более солидного размера я посчитал глупым – все равно не умею пользоваться. Кроме всего прибарахлился сшитыми тетрадями, костяной ручкой (правда без чернил), а также планшетом – металлической пластинкой, обтянутой зеленой чешуйчатой кожей с несколькими царапинами. Можно сказать, стал практически зажиточным студентом! Мелочи, конечно, но их отсутствие доставляло иногда неудобства. Поставив свою подпись в документах передачи имущества, я поблагодарил прислужника:

– Спасибо за помощь.

– Всегда пожалуйста, Эван. Обращайся в любое время.

Я уже собирался уходить, зажав небольшую стопку вещей в руках, когда Рови ко мне обратился:

– Кстати, у меня есть небольшая просьба, если ты не против.

– Да?

– Твой сосед по блоку, тан Шаббат, тоже шаман. Ему не хватает напарника по тренировкам с его фамильяром. Думаю, вы быстро сработаетесь.

– Хм-м, у меня не так много свободного времени. Надо нагонять учебную программу, – попытался увильнуть я.

– Это не займет много времени. Хотя бы раз в неделю.

– Нет, я не смогу помочь, – отозвался я сухо.

– Как вам будет угодно, тан, – кивнул Рови, прекратив попытки. А я отправился восвояси.

Наконец-то я смог немного заполнить комод и шкаф в своей комнате, а то личных вещей у меня практически не было. Круто! Свои вещи! В кладовой я видел и теплые куртки, так что, если в этом году будет зима, то не придется мерзнуть. Не люблю холод. Надеюсь, в этом году Совет не будет принимать жестких мер. И чего это Рови вечно лезет в мою жизнь? Оставил бы в покое, я ведь не приношу никаких проблем.

От “похождений бравого пирата” осталась меньше четверти, так что я планировал вскорости приступить ко второй взятой из библиотеки книги. В Ост-вестях писали в основном о начале учебного года. На центральном развороте имелась отдельная статья и большой черно-белый оттиск-картинка вступительной церемонии в юношеской академии эсперов, которой заведовали клан Брейсс. Конечно, это не цветной портрет, как на моей ученической карточке, но и газеты являются массовым продуктом, поэтому его стараются удешевить. В Блайншвике еще выпускали местный газетный формат, однако выходил он раз в месяц, да и не особо пользовался популярностью. Больше гуляли в народе общеостровные издания “Океанский бриз”, “Научный альманах”

и “Веселый ящер”. “Бриз” считался купеческой газетой, где отслеживались цены на различные продукты, не только океанские, но и сухопутные, а также иностровные. В “Альманахе” печатались выдающиеся ученые-механики и эсперы. “Веселый ящер” являлся развлекательной литературой, где размещались рассказы и анекдоты. Последний, кстати, пользовался наибольшей популярностью после Ост-вестей. В прихваченном мной экземпляре вестей также упоминали и Двиэль, была небольшая статья от ректора Амассу, где он в числе прочего “по секрету” рассказал репортерам о намечающемся возрождении старой традиции поездок первокурсников.

В субботу я проснулся как обычно, то есть с рассветом. Неспешно умылся и покормил Скви. Для такого времени в общежитии и на улице царило нешуточное возбуждение. Привык уже, что я практически единственный в столь ранний час, а тут сновали люди, лервы из обслуги и эсперы, сбиваясь небольшими группами. И в большинстве своем спускались к реке. Ну, мне тоже стало интересно, и я направился к Келве вместе со всеми.

Воды в речном русле не было. Вернее, была, но поток значительно обмелел. Речные обитатели резво тянулись вверх по течению. К Центр-озеру, очевидно. Несмотря на глубину, вода была довольно мутной и непрозрачной, однако плавники и тела выглядывали тут и там. Знаменитое “рыбное перемирие”. Я нахмурился, слушая краем уха разговоры собравшейся толпы. В последних Ост-вестях ничего подобного о профилактических работах не говорили, что и подтвердили говорившие. Разумеется, если островной артефакт Водную Линзу останавливали для каких-то работ, то население предупреждали заранее. Рыбное перемирие заключается в том, что при обмелении рек все водные обитатели движутся к Центр-озеру. Хищники или нет – все действуют сообща и почти не нападают друг на друга. Раз в год Водную Линзу останавливают на неделю – в декабре-январе, хотя бывает и в иные месяцы. По-видимому, произшло что-то непредвиденное: авария или чей-то злой умысел. Конечно, без постоянного притока пресной воды придется тяжко, но далеко не сразу. Ведь есть дожди и иные способы получения жидкости. Вот земледелие пострадает, что может означать недостаток продовольствия в дальнейшем и рост цен. Поглядев десяток минут на обмелевшую Келве, я направился в столовую. Время до начала занятий стоит провести с пользой – в библиотеке за чтением пособия новус-эспера. Хорошо, что тан Злори принимает почти круглосуточно. Подозреваю, что наш библиотекарь и не спит никогда – просто впадает в свое неподвижное коматозное состояние.

Глава 16

Днем ранее, 5 августа 1724 г.к.

Подземный комплекс Водная Линза, трибун Меддер Чжу-сен

Магиструс четвертого отдела Аспекта Контроля недовольно дернул губой, что не укрылось от внимательного взгляда личного телохранителя Линна Бе-ко-фе. В отличие от своего руководителя, чародей стихии камня ощущал себя превосходно, находясь под толщей земли и горной породы. Несмотря на повышенное гравитовое излучение, вокруг было много камня, и это дарило эсперу успокоение.

– Хреново, босс?

– Не то слово. Картина событий очевидна, однако первопричина также неясна... Да еще эти туннели давят.

– Думаете, это связано с днем разъединения?

– Линн, Гайей прошу, хоть ты не называй так официальный праздник единения.

– Простите, босс.

– Да, чутье мне подсказывает, что эти случаи связаны. Слишком много совпадений, слишком мало времени прошло. Пойдем посмотрим, что наши накопали.

Линн в два глотка допил свой кофе и быстро поднялся вслед за начальником. Официально к четвертому отделу было приписано всего шестнадцать эсперов, включая магиструса и охранителя. Еще около полусотни лервов. Им не требовалось много сотрудников, поскольку они могли при необходимости командовать всеми служащими Аспекта Контроля. Однако имеющиеся были лучшими из лучших – следователи, криминалисты и эксперты, способные распутать любое дело. Пять эсперов в ранге мастера: шаман, волшебник, псион, чародей и колдун, настоящие специалисты в своих областях. В Аспекте Контроля на все четыре отдела насчитывалось лишь двое архов: тан чародей Шенья Шудес по прозвищу Пожар и тин шаман Велина Гу, которую знали под позывным “Брахна”. Одна из немногих шаманов, кто смог добиться выдающихся успехов с фамильяром-травоядным. Ее зауропод считался вторым по силе сухопутным питомцем на Вайсе. В обоих силовиках не было необходимости при инциденте с островным артефактом. Только еще разгуливающих архов не хватало среди чувствительного оборудования.