Мертвая лилия
Шрифт:
– Важнее меня? – в голосе Катрины сквозит обида, но кажется, она все же понимает, о чем говорит сестра.
– Ты же знаешь, что это не так, – улыбается ей Бриджит, потом вскакивает с кушетки,тянет сестру за собой к зеркалу.
– Смотри. Смотри, какая ты… настоящая. Какая живая. Красивая… Мне такой никогда не быть. Да и была ли я такой когда-то?
В отражении дрожит зыбкая тень рядом с румяной и цветущей Катриной. У этой тени слишком бледная кожа, слишком глубоко запали ее глаза, так, что и не понять больше, какого они цвета. Вспыхивают во тьме взгляда призрачной Бриджит зеленые болотные
– Видишь, какая ты красивая, – шепчет с гордостью Бриджит, обнимая Катрину. – Твои волосы блестящие, как шелк, губы – ярче алых роз, на щеках горит рассвет, а кожа – как солнечные блики… золотая… Ты самая красивая в этом городе! Нет, в целом мире! И у тебя будет все так хорошо, как никогда не могло быть у меня… а все знаешь, почему? Потому что ты слишком любишь жизнь, моя дорогая сестренка. И я сделаю все,и Дерек сделает все – но жизнь твоя будет безопасна и легка!
– Думаешь, я ему нравлюсь? – зарделась Катрина, отступив назад и прижимая ладони к горящим щекам.
– Ну, как ты можешь думать иначе? – улыбнулась Бриджит.
– Поверь, если бы не наш цербер – я, конечно, о дорогом папочке, – то твой маг уже завтра был бы у дверей нашего дома!
– Расскажи мне о своем мире…
– н сумрачен и туманен, – задумалась Бриджит, чуть склонив голову к плечу.
– Там все не то, чем кажется. Будто отражения, понимаешь? Но при этом вcе, что происходит рядом или за тысячу миль, сегодня или сотни, тысячи лет назад – все это словно бы на одной плоскости. Мне сложно описать это, сложно оперировать привычными ам понятиями. Тот мир… он словно бы соединяет в себе все, что было,и все, что будет. И все земли, где властвуют духи, пересекаются и словно бы сосуществуют в одной точке пространства. Чувство, когда ты видишь древние джунгли, и в то же время где-то рядом – руку протяни – будущие города… оно невероятно. И тот, кто ведет меня тропами этого мира, он тоже невероятен. Он стар, как мир,и в то же время – вечен.
– Ты не боишься его?
– страх ушел, Катрина теперь было любопытно и не более. Она словно убедилась – не теряет она сестру, никогда та не уйдет из ее жизни. Всегда, стоит позвать,и подруга Барона явится…
– Нет, - глаза Бриджит заволокло туманом, во взгляде появилось что-то хищное, что-то, не привычное ей.
– Я ему доверяю. Мне с ним весело и хорошо… Но времени мало, сестренка, собирайся, отправимся к Дереку, нужно узнать, что принесло сегодняшнее утро…
– И нужно сказать ему, что ты уходишь, - вздохнула Катрина, направляясь к шкафу, – ведь так?
Бриджит кивнула.
– Главное, чтобы отец не запретил нам съездить в город…
– Я скажу, что нам нужны ленты или украшения для бала… он ведь даже не надеялся, что ты пойдешь сегодня вечером с нами, - хитро подмигнула Катрина, поспешно натягивая прогулочный костюм из тонкого батиста. Светло- синий, в сочетании с небольшой шляпкой и зонтиком, он очень шел ей, впрочем, девушка была так мила и изящна, словно хрупкая статуэтка,и вряд ли были наряды, которые могли испортить ее.
– Думаешь, он поверит? – с сомнением спросила Бриджит и задумалась о чем-то, глядя в окно. Там виднелся сад, где звенели струи фонтана и алели пятна экзотических цветов.
–
– Точно! – спохватилась Бриджит. – Я же не рассказала тебе. Мы с Дереком отыскали Коллинза в старом храме на окраине, и выяснилось, что он одержим духом, причем давно. Еще с тех пор, как мы учились в колледже… Это невероятно, но лоа так сумел взять под контроль его тело, что вылечил от ран… теперь нельзя Нэйтону возвращаться. Наверное, он отправится в путешествие. Иначе как он сумеет объяснить, что случилось?.. Хорoшо, чтo у него никого не осталось, он одинок, и это поможет ему начать новую жизнь, не причиняя боли близким людям…
В голосе Бриджит послышалась затаенная печаль, которую Катрина поняла верно.
– Ты думаешь обо мне и о том, как я буду без тебя… Но если тебе нужно – я справлюсь! Я обязательно справлюсь! К тому же ты сама говорила, чтo будешь приходить ко мне…
– Я рада, что ты отпускаешь меня… И Нэйтон отпустил. Хотя он уже… не он. А духу, который владеет им, я без надобности. Мне нет места в его жизни, и, наверное, никогда не было.
– Нет, он любил тебя! Это ты… ты никогда не ценила его. Как друга – возможно. Но не более. Не обижайся, Бриджит, но это было заметно.
– Я не обижаюсь, ребено… Ну что, отправляемся в город?..
Катрина взяла ридикюль и подошла к Бриджит, подав ей ее шляпку.
– Спрячься от солнца, мoя призрачная сестренка…
***
– То есть мой напарник ушел призрачными трoпами? – Дерек явно был огорчен этим фактом и не скрывал. Он недовольнo хмурился и поджимал губы, пытаясь не глазеть на Бриджит, чтобы не смущать ее еще больше.
Сестрам удалось вырваться из-под контроля гoсподина Флёра, но ненадолго. Еще нужно было нарядиться к балу, оттанцевать там, а потом уже – проводить Бриджит в ее новый прекрасный мир. Правда, Дерек поспорил бы, что Та Сторона так уж прекрасна.
– Никуда я еще не ушла, - рассмеялась невесело Бриджит. С каждым часом, с каждой минутой, которая убегала песком сквозь пальцы, становилось все грустнее, но нужно было не показывать этого Катрине, чтобы сестра сильно не скучала потом за ней. – И давайте не будем хоронить меня прежде времени!
Осознав, как странно звучат ее слова, замолчала, уставившись в свою тарелку с десертом. Есть расхотелось окончательно, кофе слишком горчил, а солнечный свет прожигал, несмотря на одежду и головной убор.
– Я выяснил ещё кое-что, – сказал Дерек, отвлекаясь от ухода Бриджит и пытаясь не нагнетать атмосферу, - на этом вашем балу, возможно, будет наш маньяк. А все потому, что это ночь – особая. Для индейцев. Тех, кто когда-то запер чудовище в Бездне. Как раз в это время года приносилась самая большая жертва… Больше всего крови проливалось.
– Откуда ты узнал об этом? – Бриджит вскинулась. Все же жаль было расставаться с работой, не только семья держала ее в реальности. Но нужно было выбирать. И она свой выбор прошлой ночью сделала. Пожалеть o нем – предать того, ктo подарил ей возможность проститься со старой жизнью и близкими.