Мертвая оболочка
Шрифт:
Вуйл побери! На моем пути появилось еще пара шаров. Они заранее снизились, собираясь перехватить. Нет времени на долгое маневрирование - сзади тоже напирают. Я уклонился от одного темного заклинания, но второе попало в мою ауру. Ха! Не зря я провел много дней, работая над усилением защитных структур. Атака завязла в цельной оболочке, не дойдя до Сознания. Я выпустил мощный концентрированный пучок духа в противника, который стоял у меня на пути. Моя атака была всего лишь грубым ударом - примитивным и незамысловатым, однако я потратил на нее одну пятую своего резерва. Луч легко вспорол защитные оболочки существа и покромсал внутренности. Наконец я смог поглядеть на то, что скрывалось за его маскировочными оболочками. Человеческую ауру это не напоминало - единственное, что мне удалось уяснить. Времени разглядывать покалеченного противника
На счастье, псишары не были столь же мобильными, как моя аура. Или, возможно, это я был чрезмерно подвижен с моим усиленным Сплетением и большими запасами Средоточия. Другие эсперы-колдуны в основном путешествовали небыстро, не удаляясь далеко от своего тела, поэтому сравнивать мне себя не с кем. Полагаю, что, если бы проводились островные соревнования по скоростным полетам в астрале, я мог бы надеяться пробиться в финал.
Спустя несколько десятков минут я остановился, чтобы перевести дух и восполнить потраченную энергию. Это был мой главный недостаток перед другими эсперами - регенерация духа с помощью спиральщиков проходила преступно медленно. Наверное, даже при поступлении в академию, я быстрее производил эфир, чем сейчас. Я спрятался вблизи самой поверхности в какой-то канаве между двумя лервскими владениями: во-первых, тяжелый земляной эфир заметно снижал радиус обнаружения Сэнсом, во-вторых, мои червячки кормились вдоволь в насыщенном нижнем фоне и охотнее делились энергией. Я спрятал основную часть своей ауры в канаве, наверх же лишь вытянул пару тонких отростков Сплетения, имеющих чувствительные датчики Сэнса. Так я отлично чуял окружение, но меня можно было почуять, только подлетев ближе.
Ничего необычного не произошло. Псишары на горизонте не чуялись. Я успел пересчитать все население окружавших меня хозяйств: не только лервов, но и касов, пазов и даже регов. У регов была очень слабая аура, и мне с трудом удавалось их чуять на расстоянии. В одном касе неподалеку я обнаружил странное паразитическое образование. Будто бы что-то прицепилось к основной ауре и тянуло из нее энергию. Дошло до меня довольно быстро. Касы в отличие от большинства ящеров и птеров были живородящими. И сейчас эта конкретная особь была беременной.
Что-то мне не очень понравилась тенденция с проклятыми надоедливыми астральными шариками. Что если ими заполнен весь остров, а не только округ? Что если они соберутся и скопом возьмутся за мои поиски и устранение? Надо действовать. Не думаю, что им удастся сходу обнаружить меня, если я стану обычным эспером: с аурной цепью и телом. А там, наверное, следует сообщить в Контроль? Подумаю об этом как-нибудь потом.
Несколько часов я летал над землей, старательно избегая встречающихся псишаров. Впрочем, мне попалась всего парочка - не так уж и много их в данных провинциях. И наконец набрел на достаточно крупный город. Поскрипев эфирными извилинами, я вспомнил название города, если, конечно, я правильно определил свое местоположение. По моим прикидкам я вернулся к Пятну Страха и сейчас находился в его Южной провинции. Здесь, вдоль окружного пуганого тракта раскинулся город под странным названием Бесто-кулча. По размерам приблизительно с Тытлаг. Да и функции исполнял схожие. Большинство населяющих лервов работало в предместьях Пятна: валили лес, собирали дрова, охотились, добывали шкуры и мясо, искали разные редкие растительные ингредиенты, произрастающие только в Пятнах. Подобные города разбросаны по периметру всех Пятен. Я, конечно, не мог наблюдать глазами, но сдается мне, что ничего особенного в Бесто-кулче не было.
Эсперов тут проживало или просто появлялось проездом немало. Вот только помирать так просто никто из них не собирался. По крайней мере, при мне. Кто знает, вдруг, пока я торчу в одной части города и созерцаю окрестности Сэнсом, в другой начался массовый падеж эсперов? Мое чуяние покрывало далеко не всю Бесто-кулчу.
Приступы помешательства и провалов памяти участились. Поэтому я принял решение переключиться на лервов. Мне так и не удалось уговорить себя лишить жизни безвинного эспера. Нет, моя душа будет чиста перед Гайей.
Лервов в Бесто-кулче было намного больше, чем эсперов, само собой. Умирали они регулярно. Кое-как я выделил район трущоб: здесь ауры селились кучнее, строения были ниже, помещения с невысокими потолками,
Путем сближения с лервом и активных волн я смог отделить мужчин от женщин. Рост и вес также мог очень грубо определить, а вот возраст никак не отличался в чуянии. Так что будет лотереей. Лервы часто умирали от разных болезней - именно они и стали моими целями. Что поделать, не у всех есть деньги на визит к волшебнику. Искать себе свежий труп, умерший насильственной смертью, не стал. Больные лервы в основном проводили время в своих каморках в трущобах. В изоляции с целью нераспространения заразы. Их было легко находить и отслеживать, а также их реже тревожили.
Я посматривал сразу за несколькими кандидатами в разных домах. Когда первый из них ушел на Небеса, меня не было рядом, и я решил подождать более "свежего" случая. Еще пара наблюдаемых стали периодически выходить наружу, так что я предположил, что они выздоровели. Бедняцкие районы в городах - не слишком приятное место. Здесь процветают банды, воровство и прочие виды неправедной деятельности.
Один раз я заметил, как несколько аур окружили другую, упавшую на землю. Я подлетел поближе, благо эсперов рядом не чуялось. Судя по размазанным образам в моем Сэнсе, беднягу лупят ногами. Затем нападавшие ауры удалились, а избитый остался валяться на земле. Я заметил, что его аура стала затухать из-за недостатка поступающей энергии. Наверное, я бы прошел мимо, но вот размер тела несчастного не дал мне этого сделать. Это был ребенок непонятного пола. Ну, еще был вариант карлика, но вероятность подобного совпадения невелика. Лет восемь-десять, если судить по росту и неразвитости ауры. Не особо переживая насчет последствий, я подлетел вплотную и вбухал в пострадавшего почти весь мой запас ци. Большая часть эфира пролетела мимо, не усвоившись лервом. Да, из меня хреновый волшебник, спору нет. Однако немного ци осталось внутри, сразу принявшись циркулировать по телу. Хилая аура тоже зашевелилась и окрепла. Вскоре избитый смог подняться на ноги. Затем спасенный поплелся прочь, забравшись в свой укромный уголок на чердаке какого-то строения. Пожалуйста! Можешь не благодарить.
– Молодец-дец-дец!
– произнес Прилипала.
Практика в излечении с помощью ци мне понравилась. Помогать другим в какой-то мере приятно. К тому же именно к этому нас приучал культ Гайи. Добрые деяния откроют нам путь на Небеса, когда придет наш черед. Ну и как тренировка процесс лечения был мне весьма полезен. Не знаю, что спасенный подумает о резком улучшении самочувствия, плевать на возможные слухи.
В продолжение тренировок я излечил еще нескольких заболевших детей (либо карликов) и женщин, в которых вселяться не планировал. Восстанавливалась ци долго, так что постоянно практиковать не получалось. Всем попросту не помочь. Думаю, Богиня все равно будет довольна моими действиями.
Я колебался, раздумывая, не следует ли мне расширить малое Смещение, чтобы иметь возможность быстрее восстанавливать ци, когда аура одного из наблюдаемых, стала резко тускнеть. В момент, когда аурная цепь лерва оборвалась, я уже был рядом. Никого, кроме больного, в помещении не чуялось. Попытавшись без особого успеха ухватить отростками Сплетения торчащий огрызок аурной цепи, я понял, что еще многого не учел. Тогда я сформировал несколько жгутов из духа и попытался вытянуть цепь ими. Вуйл! Будто пытаешь подковать инсектоида кузнечным молотом! Кое-как я соединил мою цепь с донорской. Разумеется, они не желали так просто сцепляться. Именно для этого я начал читать заготовленную мантру и направил в место обрыва разные виды червей, крепившихся к моей ауре. Было непросто, поскольку свободно плавающих паразитов без моей поддержки выбрасывало высоко вверх под давлением гравитового фона. Но я справился. Параллельно пришлось направлять ци в тело, дабы вернуть его к жизни и отогнать болезнь.