Мертвая земля – 2
Шрифт:
– Я был на Водопаде, и жил некоторое время там, по соседству с Пещерными мутантами, – сказал я незнакомцу, чтобы тот не зарывался и не строил из себя крутого героя. – Если для тебя тут ад, почему не уйдешь отсюда?
– Отсюда никого не выпустят живым. Нас было много, но раненых они отстреливали как бешеных собак. Они будут ждать, пока тебя укусит мутант, чтобы пристрелить и не платить того что тебе причитается.
– А как же контракт?
– Подтери им зад. У тех, кого они пристрелили, тоже был контракт.
– Эти пятнадцать человек не смогут меня удержать,
Я достал из рюкзака сигареты и спички, закурил, обдумывая слова незнакомца.
– Это здесь пятнадцать, а дальше сплошные посты, мимо которых и мышь не проскочит. Они полностью блокировали выход из города и его окрестностей. На прошлой неделе, пятеро из наших вояк, хотели уйти тайком. Больше мы о них ничего не слышали.
– Так может им удалось добраться до Городских развалин или до Лесного поселка?
– Вряд ли. Вчера я видел вещицу у одного из военных, так вот она раньше принадлежала Хорьку.
– Спасибо что предупредил, – я поднялся со своего места и направился на поиски своих друзей. Если честно, то у меня с самого начала были подобные мысли. Ну не верю я военным. Не могут они отпустить на волю тех, кто бродит по Зоне незаконно. Правда, я все же подозревал, что после нас депортируют на Большую землю, а там бросят в тюрьму за нелегальную жизнь в Зоне. А на деле оказывается все гораздо хуже.
Француза и Снайпера я обнаружил на улице, сидящими на ступеньках. Киаран что-то держал на открытой ладони и демонстрировал Арману.
– Выбрось, тебе говорю, – отмахнулся Француз. – Это не Эльфийские крылья, структура не та и цвет другой.
– А что это, по-твоему? Просто синий мох?
– Где ты его взял? – спросил я.
– В овраге за домом.
Я сел рядом с ними на ступеньки, кончиками пальцев подхватил с ладони нигера пушистый синий комочек и, оторвав щепотку мха, посмотрел на него, на просвет. Структура и правда была другая, похожа на сотни маленьких кристалликов слипшихся между собой, только очень мягких. Я растер между пальцами мох и понюхал. Запах напоминал мяту с привкусом мускуса.
– Да, это не Эльфийские крылья.
– А что тогда? Я никогда не слышал о синем мхе, – признался Киаран. – Интересно, его курят?
– Даже не думайте! – предупредил Француз. – По крайней мере, пока не выберемся отсюда.
– Думаю, это будет проблематично, – сказал я и пересказал им слова незнакомца.
– Пусть не пугает, мы еще не из таких капканов выбирались, – Француз был настроен оптимистически.
Наступила ночь. Мы взяли оружие и толпой побрели по пустынной улице в полной темноте. Тишина, даже ветер не выл в пустых глазницах окон многоэтажных домов. Слышно было только наши шаги, хотя мы старались не шуметь.
– Расходимся! – сказал один из военных. Имени его мы не знали. – Надо прочесать все улицы города, каждый дом. Разбейтесь по пять человек и расходитесь.
Мы втроем свернули в темный переулок, за нами последовали Монах и Бродяга. Я, держа автомат наготове, надвинул на глаза очки ночного видения, которые нам выдали в придачу к оружию. Стало светло как днем, ну почти. В эту минуту вдалеке раздались выстрелы,
– Вижу впереди мутантов, – сказал Француз.
– Их там больше десяти голов, – подтвердил Снайпер.
В этот миг из подъезда дома, мимо которого мы проходили, вырвалась целая стая мутантов. Они, издавая негромкое рычание, бросились на нас, перекрывая путь для отступления. Мы начали отстреливаться, стараясь попадать в цель, но на месте убитого мутанта, тут же возникал другой. Пули летели непрерывным потоком, сверкая в лунном свете. Мутанты притесняли нас к стене.
– Все в дом! – крикнул Француз и вбежал в первый подъезд, который оказался поблизости.
Мы бросились за ним, отстреливаясь на ходу. Лестничная площадка оказалась узкой, это было нам на руку, легче косить мутантов, а обойти нас они не могли.
Я выглянул в окно с верхнего этажа и присвистнул, увидев огромную стаю, которая заполонила весь переулок.
– Да сколько их здесь?
Мутанты врывались в соседние подъезды и пытались добраться до нас, перепрыгивая с балкона на балкон. В этом деле им не было равных. Ведь жили они в пещерах и лазили по скалам с рождения.
Я выскочил на балкон и начал снимать мутантов со стены одиночными точными выстрелами. Снайпер и Француз поднялись этажом выше. Монах и Бродяга защищали лестничный пролет. Я прицелился и уже хотел нажать на курок, как вдруг огромный мутант подпрыгнул с балкона нижнего этажа и схватился цепкими когтями за перила. На мгновение я замер глядя мутанту прямо в глаза. Так близко я никогда их не видел, даже там на Водопаде. Мутант находился от меня на расстоянии вытянутой руки, и я мог разглядеть его до мельчайших подробностей, но на это времени не было. Желтые глаза мутанта хищно блестели, из разинутой пасти стекала тягучая слюна, а кожа, покрытая мелкой чешуей серого цвета, была усыпана крупными гнойными язвами. Я нажал на курок, прежде чем мутант протянул ко мне когтистую лапу.
«Может, их предки когда-то были людьми?», – подумал я, вспоминая удивленный взгляд падающего с высоты существа. Разумный взгляд.
Время шло, патроны кончались, а численность мутантов не уменьшалось. Но с первыми лучами солнца они все в кротчайший миг испарились, словно и не было никогда. Я проследил взглядом за последними мутантами, и увидел, как они прячутся в канализационные люки. Видимо под Заброшенным городом тянулись катакомбы.
– Все целы? – спросил Француз, спустившись вниз. – Никого не зацепили?
– Все в порядке, – усмехнулся старый Монах. – Повеселились на славу. Я думал, что автомат закипит у меня в руках.
Улица была завалена трупами мутантов. Мы вышли из дома и направились к пристанищу военных. Туда же подтягивались и другие группы, численность некоторых уменьшилась на несколько человек. Прежде чем впустить в лагерь, нас тщательно осмотрели два военных врача.
– Мутанты прячутся в катакомбах, – сказал Француз, когда мы после плотного завтрака улеглись спать в пустой комнате, прямо на полу, подложив рюкзаки под головы. – Зачем ждать ночь, если можно их найти там?