Мертвая земля – 2
Шрифт:
* * *
Глава – 3.
Ханна тоскливым взглядом осмотрела окрестность. Место и в самом деле оказалось болотистое, заросшее высокой жесткой травой, с частыми лесистыми островками между топями.
– Идите вслед за мной, наступайте на кочки осторожно, не прыгайте, – сказал Лерой и воткнул длинный шест в зеленую жижу. – Если провалитесь, вытаскивать не буду.
Он, повесив автомат на плечо рядом с рюкзаком и винтовкой, сделал первый шаг. Кочка под ним просела, и жижа противно хлюпнула.
Ханна брезгливо поморщилась и пошла за ним, опираясь на шест, стараясь идти след в след.
– На
– На том где ночь застанет, – ответил, Лерой, не оборачиваясь.
Макс и Стив шли позади них. Они устали и проголодались, но никому не хотелось признать свою слабость. А проводник, словно робот, шел вперед легкой походкой, не смотря на тяжелый рюкзак и оружие.
Лерой знал это место, ходил тут не раз, мог даже обойтись без шеста. Он вел туристов к большому острову, на котором несколько лет назад его группа, тогда еще в полном составе, построили большой шалаш. На этом острове он не был два года, но был уверен, что их постройка цела и невредима. В Зоне все обращаются с такими вещами бережно и пользуются при случае. Старые проводники знают все пещеры, шалаши и хижины которые могут встретиться на пути.
– Что это? – внезапно воскликнул Стив, указывая пальцем в полупрозрачную воду.
Между кочками виднелась спина человека, видимо всплыл и зацепился курткой за гнилую корягу. Лерой протянул шест и попытался перевернуть утопленника, но тот прочно застрял в том месте, где нашел свою смерть. Аспид уже хотел двинуться дальше, но внезапно заметил на куртке несчастного небольшую дырку. Кто-то выстрелил бедолаге в спину.
«И такое бывает», – подумал Лерой и глянул на туристов.
Все трое смотрели на утопленника, не отрывая глаз, с таким выражением на лицах как будто увидели что-то сверхъестественное.
– Уходим! – сказал он.
– Мы не будем вытаскивать его из воды? – спросила Ханна с удивлением.
– Ну, вытащи, если тебе так хочется.
Лерой повернулся и пошел дальше, хлюпая высокими армейскими ботинками по мокрым кочкам. Туристы последовали за ним, понимая, что без проводника им не выбраться отсюда.
– Может он маньяк, и хочет заманить нас на остров, а ночью перерезать нам горло? – тихо прошептал Стив.
– А смысл тащить нас сюда, если у него есть автомат?
– Может у него метод такой или патроны все кончились.
– Ты еще скажи что того беднягу он утопил! – усмехнулся Макс.
– А вдруг?
Макс остановился и посмотрел на Стива. Такая мысль ему даже в голову не могла прийти. Но ведь все может быть. Они совершенно не знают этого человека и неизвестно, как он поведет себя ночью.
– Не говори ничего Ханне, она испугается и выдаст нас своим поведением. Будем следить за ним по очереди, – сказал Макс, чувствуя нервное напряжение.
Тем временем они добрались до маленького острова. Приятно было ощутить твердую землю под ногами.
– Сделаем привал здесь, – сказал Лерой. – Потом еще пару часов по болоту и будем на месте. Там и разведем костер.
Он достал из рюкзака большой кусок жареной оленины и разделил его на равные части.
– Для маньяка он слишком хорошо о нас заботится, – прошептал Макс Стиву почти в самое ухо.
– Притупляет нашу бдительность! А вообще мы его не боимся, нас трое, а он один и к тому же далеко не качек.
– Ну да, – подтвердил Макс, глядя на худощавого, но жилистого проводника. – Если бы еще у него не было автомата.
– У нас две винтовки и десять патронов!
– Два, – макс порылся в дырявом кармане и вытащил оттуда пару металлических предметов.
Лерой
Ханна медленно шла вдоль островка, перешагивая через поваленные гнилые деревья. Она никак не могла забыть про утопленника, эта картина все время стояла перед ее глазами – мертвый человек, раскинув руки в стороны, лежит в воде лицом вниз. Нет, она, конечно, видела и раньше мертвых людей, но это было совсем не так. Думая об этом девушка не заметила как отошла далеко от того места где остались друзья. Отсутствовала она недолго и скорее всего они ее еще не хватились. Ханна развернулась и быстро пошла назад, но внезапно услышала громкий шорох с левой стороны от себя, и в тот же миг, из кустов выскочил Копьехвост. Он был не самым большим экземпляром, который может встретиться на территории Зоны. Ханна видела фотографии этих мутантов, так же знала что они злобные и опасные. Длинная шерсть данной особи была темно серого цвета, сильный хвост увенчан острием из прочной кости. Мутант издал глухой рык и, оскалив пасть, замахнулся на нее хвостом, намереваясь пробить девушке череп. Она инстинктивно сделала шаг назад и, споткнувшись о сухую корягу, упала на землю. Хвост с костяным острием пролетел над головой. Мутант снова зарычал и двинулся на нее. В этот момент прозвучал выстрел. Копьехвост на мгновение замер и медленно повалился на землю рядом с ней.
Ханна сидя в траве, резко отстранилась от мутанта и оглянулась. Позади нее стоял Лерой. Он повесил винтовку на плече и сказал:
– Иди за мной. Мы уходим.
Но Ханна не могла даже пошевелиться, она снова уставилась расширенными от ужаса глазами на умирающего мутанта, который подергивался в предсмертных судорогах в метре от нее.
Лерой, нахмурив брови, скрипнул зубами от злости. Он подошел к испуганной девушке и, схватив за шиворот, резко поднял ее с земли. Но Ханна была как неживая, ноги ее не слушались совсем, коленки подгибались. Когда она в очередной раз присела к его ногам, он положил ей руку на голову и поймал себя на мысли, что легко свернет ей шею. Всего один резкий поворот и одной проблемой меньше. Вторая рука его скользнула к подбородку девушки, но в этот момент она вдруг тихо сказала:
– Я сейчас встану. Помоги мне, пожалуйста.
Лерой снова поставил ее на ноги, тем же способом, не церемонясь особо и взглянув в сторону, увидел туристов бегущих к ним. Парни не глядя под ноги, выскочили из-за деревьев и чуть не налетели на мертвого мутанта.
– Это ты его? – спросил Стив, глядя восхищенно на Копьехвоста. – Первый раз вижу мутанта так близко.
Макс в это время смотрел на сестру, она была бледной и казалась что вот- вот потеряет сознание. Он подошел к ней и взял за руку.
– Что тут случилось?
– Мутант напал на меня, – тихо сказала Ханна, постепенно приходя в себя. – Я так испугалась, что до сих пор ноги подкашиваются. Лерой пристрелил его.
Все оглянулись, но проводника уже рядом не было.
До острова, на котором собирались устроить ночлег, путники добрались до заката. Он был больше предыдущего островка, но им удалось пересечь его за несколько минут. С этой стороны берега вода была прозрачной как в озере, даже не верилось что кругом болото. В стороне от берега под деревьями стоял шалаш, в нескольких шагах от него виднелось кострище, обложенное по кругу камнями.