Мертвая земля

Хмель

– Да, вот еще, недавно в лагере появился Латинос, все так его зовут, имени его я не помню, а может он и не представлялся вовсе. Так вот, ходят слухи, что он бежал с Большой земли из-под стражи. Там он был арестован за убийство своей жены и троих детей. Вот представляешь, а если он здесь кого-нибудь убьет?

– И что? – спросил я. – Как будто, у вас не происходят убийства? Да тут каждый день, да через день перестрелки ведутся, мочат все друг друга кому не лень.

– Нет, это другое. А еще, наша ненормальная Флорис, по уши влюблена в лидера группировки

местных бандитов Инграма. Он иногда приходит к ней, но я его, ни разу не видела. И никто не видел. Может, она врет?

Я лежал и слушал милую болтовню Виолетты, прикрыв глаза. Приятно было вот так поваляться в постели, после дальнего, утомительного похода. Голос ее нежный и мелодичный успокаивал нервы и убаюкивал, словно трели райских птичек.

– А еще, в поселке остановился Аспид, со своей группой. И что все находят в этой Пантере? Ты видел ее?

– Видел, – проговорил я сквозь дрему.

– И как она тебе?

– Красивая. И Сойка красивая.

– Дакота, ты меня разочаровываешь. Ну что ты в них такого красивого увидел? Все, собирайся и уходи отсюда.

Виолетта стала выпихивать меня со своей постели, тонкими ручками толкая в бок. Но так как я намеревался побыть тут еще некоторое время, то поспешил заверить ее, что она, естественно, краше них вместе взятых.

В комнате Виолетты было необычайно уютно, мне нравилось тут бывать, впрочем, я никогда не был в комнатах других девушек. Может, там тоже не плохо?

Виолетта продолжала что-то безумолку говорить, но я ее уже не слушал. Мысли мои переместились в воспоминания вчерашнего дня…

Когда мы вошли в бар китайца Линя, первым кто мне бросился в глаза, был Аспид. Он сидел за столом с каким-то незнакомым мне парнем. Потом тот встал и вышел из бара. Лерой остался один. Он еще несколько раз холодно глянул в нашу сторону, и тоже покинул бар. Мы пробыли там до темноты. На этот раз все обошлось без драки и перестрелок. Ни мы, ни бандиты Инграма, не собирались затевать ссору. Стрелок и Беркут подсели к старым знакомым, чтобы на сон грядущий поиграть в карты. Вожак, Змей и Француз – ушли в поселок, разведать обстановку. А мы со Снайпером взяли еще по кружке пива. За окном уже была тьма, в баре кроме нас осталось три человека, по-видимому, местные. Киарана уже клонило ко сну и он, подложив под голову руку, заснул прямо на столе. Судя по довольным лицам Беркута и Стрелка, игра шла в их пользу.

Скрипнула дверь, в бар вошел крепкий мужчина латиноамериканской внешности. Оглядев зал, он почему-то направился в нашу сторону. Потом резко свернул к барной стойке и, взяв себе крепкий напиток, залпом выпил его и заказал еще. Взяв вторую порцию напитка, он снова окинул взглядом зал и все-таки ринулся к нам. Сев напротив меня он спросил:

– Вижу, вы не местные?

– Так и есть, – ответил я настороженно.

– Дело есть. Я хорошо заплачу.

– Какое? – спросил я, чувствуя, что снова вляпываюсь во что-то липкое.

Латинос огляделся по сторонам и прошептал:

– Покажи мне Инграма.

Я очень

удивился этой просьбе, но не подал виду.

– Зачем он тебе? – все же поинтересовался, хотя сам никогда не видел Инграма и даже не имел такого желания.

– Да так, просто. Я тоже тут недавно. Пришел с Большой земли.

– Да? – удивился я. – И, как там?

– По-всякому. Так что, покажешь?

– Так ты вступил в его группировку?

– Ну, да.

– И кто с тобой говорил?

– Ноэль, правая рука Инграма.

– Один был?

– Да нет, с ним был какой-то парень из группировки, так себе, не о чем.

– Так что ты не попросишь свести тебя с Инграмом Ноэля?

– Да ты что? Сразу заподозрят неладное. Здесь, знаешь, какой вспыльчивый народец? Чуть что – сразу пулю в лоб, не разбираясь.

– Знаешь, я бы тебе помог, если бы сам, хоть раз его видел, – сказал я.

Я встал из-за стола, подхватил спящего Киарана и, забросив его себе на плечо, пошел к двери через зал. Снайпер был ниже меня ростом и значительно легче.

– Дакота! – окликнул меня Беркут. – Брось его, мы присмотрим за ним.

– Да нет. Отнесу его в дом.

Я вышел из прокуренного бара. Ночь меня встретила теплым летним воздухом, пропитанным ароматом цветов и трав. Я спустился с крыльца и пошел не по дороге, а по тропинке вдоль лесных полянок. Но пройдя несколько сотен шагов, вдруг увидел в темноте бегущую девушку. Остановившись за деревом, я стал наблюдать за ней. Она тоже остановилась на поляне и сразу, откуда ни возьмись, за ее спиной появился темный мужской силуэт. Они целовались.

Я вздохнул, и уже хотел было идти дальше, но при отблеске луны, узнал их. Это были Кейт и тот парень, который разговаривал с Лероем.

– Вот дела, – только и прошептал я, обращаясь к спящему Киарану. – Опоздал ты брат.

Дом, который мы арендовали на неопределенное время, стоял у самого леса. Вожак его сам выбрал, сказал, что отходить легче, если что. Дотащив Снайпера до крыльца, я толкнул дверь, она оказалась не запертой. Значит, в доме кто-то был. Дом состоял из трех комнат, столовой и двух спален. Света в доме не было. Я вошел внутрь и, сбросив нигера на кровать, прошел в другую комнату, проверить, есть ли кто в доме. Осветив фонариком помещение, обнаружил Вожака. Дилан лежал на кровати с закрытыми глазами, рядом, на полу, стояла пустая бутылка из-под бренди. Я тихо развернулся, чтобы выскользнуть из комнаты, но не тут – то было.

– Стоять! – прорычал Вожак.

– Стою, – проговорил я, вздохнув и мысленно выматерившись.

– Дакота, – определил Дилан, не открывая глаз. – Выпить есть?

Я прошел в столовую и оглядел комнату. На столе стояли две бутылки бренди и одна Виски.

– Есть! – крикнул я Дилану.

– Тащи сюда, – донеслось из комнаты.

Я прихватил бренди, два стакана и кое-что из закуски. Примостившись на соседнюю кровать, включил фонарик и наполнил стаканы наполовину.

– Встать сможешь? – спросил я, так, на всякий случай.