Мертвец Его Величества Том 2
Шрифт:
А если те же планеры, запускаемые вон, с баллисты, и несущие эти же болты. И как в первую мировую сбрасывать на головы. Надо пробовать. Для начала вообще покорить небо.
Взял скелета, немного переделал, чтобы сделать крылья. Усадил на баллисту и выстрелил. Скелет развалился, лёгкие кости не выдержали перегрузок. Попытка номер два, скелет покрепче. Скелета болтануло сразу по вылету с направляющих, и груда костей с хрустом треснулась в землю.
В общем, первый полёт неуправляемого скелета состоялся только на следующий день. Скелет был реально неуправляемым, даже при моём прямом подключении к испытателю — никакого управления. Суставы не выдерживают,
Делать птеродактиля через джаггернаута не хотелось категорически. Однако, за неимением вариантов, пошёл пробовать. Полюбился с конструкцией, сотворив нечто вроде биплана. Эти штуки, насколько я помнил, были довольно устойчивы. Когда новосозданная душа вселилась в самолёт, я ощутил недоумение пополам со стыдом. Душу вообще не воодушевило почётное звание первооткрывателя неба. Так-то душа туда стремилась, на небеса, но не в таком качестве.
Запустили, поржал. Аэродинамика нарушена, самолёт мой как вылетел, так и ухнул вниз, на грешную землю. Казалось бы, чего сложного? Заставить лёгкую груду костей летать. Нет, самолёт моих именных авиалиний никак не хотел работать. Продолжили эксперименты, только теперь тратилось в десять раз больше времени. Создавать джаггернаутов проще не становилось (пусть эти пепелацы по сложности всё же уступали медвежатам и создавались быстрее), хотя я и делал всего двух, сразу уничтожая после эксперимента.
Через три недели, когда я уже собирался бросить это дело, чудо случилось. Мертвец оторвался от земли, взмыл в небо и не шлёпнулся в первые же секунды носом в грунт. Летательный аппарат модели «кожа да кости» вполне успешно планировал, облетая мою крепость по периметру. В воздухе планер держался не слишком уверенно, тяги явно не хватало, но летел. А уж как душа удивлена, рождённый ходить после смерти полетел, хм.
Однако успех на этом и закончился. Видимость довольно посредственная, группу людей «рассмотреть» можно, отдельного человека уже затруднительно и непонятно, что там такое мелкое. Полезная нагрузка… Её нет. Сейчас масса была подобрана так, чтобы скелет удерживался в воздухе. При потере скорости птиц начинал снижаться, скорость набирая, а набрав уходил на высоту и снова начинал планировать. Добавить килограмм и всё, птиц уже не сможет набирать высоту, не хватит подъёмной силы, несмотря на больший набор скорости при снижении.
Это как у первых самолётов: пока летишь против ветра — всё отлично, набегающий поток воздуха держит тебя, простите за тавтологию, в воздухе, а стоит развернуться — ахтунг! Ветер нас обгоняет! Причём, что с этим делать, я вообще не представлял. Учить скелетов махать крыльями?
Единственное, что пришло мне в голову — велосипед. Помнится, были какие-то соревнования в моём мире, в Британии. Энтузиасты собирали нечто с пропеллером на велосипедной тяге. Там, правда, эти штуки полноценно от земли-то едва отрывались, на пару сантиметров, и «летели» десятка два метров, но! Могу ли я сделать винт и привод к нему?
Могу, сделал. Гусь с пропеллером в заднице. В носу не получилось, вся аэродинамика и развесовка шла к чертям, единственное место, куда можно было воткнуть привод — хвост. А внутри брюшка маленькие костяные пальцы перебирают колесо, раскручивающее винт. Причём я даже чувствовал, как душа с двумя десятками пальцев в брюхе осуждала меня за такие издевательства.
Тем не менее новый прототип полетел. Реально полетел, и даже без этих виражей по вертикали. Очень странное ощущение, как будто хруст в голове. Костяной каркас, на который
И как я удостоверился чуть позднее, даже имеет полезную нагрузку. Мизерную, правда, два десятка килограммов всего. Это не серьёзно, двадцать тяжёлых болтов нести на себе? Или россыпь мелких? Но от мелких толка не будет, сто граммовый гвоздь, наверное, даже шапку не пробьёт. Попробую, конечно, но бомбардировщика всё равно не получится.
После испытаний выяснили, что двухсотграммовый гвоздь с хвостом-стабилизатором таки может пробить череп и навестить серое вещество. Бомбардировщик, однако, берёт не так много подобных снарядов, что явно недостаточно. Учитывая рассеивание, можно эту идею выкинуть, или заставлять противников вставать плотными кучками. Пока у меня не будет пороха и гранат, не будет и бомбардировщиков.
Я, конечно, в свободное от захвата мира время, попробую доработать конструкцию, но не уверен, что выйдет что-то эффективное. Тем более если учитывать, что птицы занимают места джаггернаутов, весьма ограниченные. В общем, было забавно, но никакой практической пользы. Беспилотники фирмы некрон-корпорейшнл оказались не нужны даже собственным создателям.
Пошёл точить топоры — самое эффективное дистанционное оружие медвежат.
После такого фиаско даже к арбалетам возвращаться не хотелось, лучше посмотреть, как там с паровыми котлами, как раз успели собрать новый прототип. И снова скелеты-испытатели работают в опасной зоне, а мы смотрим издалека.
На этот раз удалось раскочегарить котёл и довести давление до девятнадцати атмосфер, прежде чем вылетел клапан высокого давления. Сорвался и улетел, отрекошетив и пробив скелета. Из котла лупит пар, скелеты в попытке быстро погасить огонь в топке устроили пожар. Честно пытался через них сделать аккуратно, а получилось как всегда.
Глава 17
Алиса любила выходить по утрам на крепостную стену, как на балкон. Здесь, в крепости, своего балкона у девушки не было, как и вообще балконов, а привычка сохранилась ещё с отчего дома, где она каждое утро смотрела на начинавших работу конюхов, на фруктовый сад, на прогуливающегося отца.
Грохнул механизм и в небо взмыл летающий скелет.
— Хорошо пошёл! К дождю! — удовлетворённо произнёс Арантир, отслеживая траекторию испытуемого.
Алиса вздохнула. Первый полёт костяной птицы всех изрядно напугал. Бывалый народ, конечно, храбрился, мол после всего уже увиденного ничего нового, подумаешь, скелеты летают. Однако и они вздрагивают, увидев силуэт летающего скелета в небе. Арантир запускал скелетов дважды в день, утром и вечером. На прямой вопрос: «зачем», ответил: «осмотр территории с высоты птичьего полёта». Пришлось привыкать к новинке и надеяться, что Арантиру надоест. Впрочем, Алиса уже достаточно изучила «мужа», чтобы в такое не верить.
В кабинете её ждали дела, и с этим кабинетом было очень многое связано. После «свадьбы», не сразу, а когда смогла свыкнуться с Личем и перестать его чураться, Алиса попросила передать ей какие-нибудь дела, чтобы было чем заняться. Арантир внезапно с энтузиазмом покивал, ответив:
— Похвальная инициатива! У меня есть обязанности, отнимающие много времени, и я готов их на тебя переложить. Я всё подготовлю!
Через день Арантир привёл её в кабинет и показал заложенный бумагами стол.