Мертвец Его Величества Том 2
Шрифт:
— Простолюдин должен вставать на колени перед властителем земли! — заявляет новый воевода.
— Как командир крепости я являюсь дворянином, — парирую.
— Мертвец не может иметь титула! — это встречает священнослужитель.
Странно. Церковь ко мне только адекватных присылала, а этот какой-то… фанатик? Ещё раз посмотрел на барона. Реально ждёт, что я ему сейчас в ножки буду кланяться. Понял, диалога не будет. Если меня от дверей ТАК встречают, то разговаривать о взаимной поддержке и сотрудничестве — впустую сотрясать воздух.
— Понял. Дело ваше, — разворачиваюсь и иду на
— Мы недоговорили! — окрикивает меня Гилберт.
Разворачиваюсь и ожидаемо вижу женщину у плеча барона. Лицо напряжённое, она-то понимает, что я могу спасти их… положение в городе. А без меня доведут они город до цугундера. Ну и демоны с ними, найду другой путь.
— У меня было предложение, барон. Более оно неактуально. Больше мне не о чём с вами говорить.
Женщина быстро что-то говорит на ухо барону, и тот спрашивает:
— Что за предложение?
— Нет более никакого предложения, барон.
Тот пытается принять устрашающий вид.
— Ты впустую потратил моё время?
— О нет. Это вы впустую потратили моё. Прощайте.
Этого кадра мы в расчёт более не берём, недолго барону здесь сидеть осталось. Надо искать замену и думать, как эту замену усадить на трон.
Ещё год назад для меня подобное было совершенно невозможным, даже мысль о смене правителя в соседнем городке казалась бы абсурдной. Кто меня, мертвеца из крепости, вообще слушать будет? Тем более, обращать внимание на моё мнение. Сейчас ситуация несколько поменялась.
Вернувшись в крепость, первым делом нашёл свою жену.
— Алиса. Надо написать красивое письмо…
— Переговоры не получились? — ехидно спросила девушка.
Отмахиваюсь.
— Да, я знаю, вы меня предупреждали. Я должен был попробовать, нельзя же терять веру в человечество…
Под её насмешливым взглядом добавил:
— Окончательно терять.
Алиса довольно улыбнулась, потому что они умные, а я наивный, да-да.
— Что и кому писать будем?
Было у меня три идеи, и так-то можно было написать сразу всем.
Первый вариант: самому герцогу Жуа. Он хотел получать с меня налоги? Мы можем договориться, с меня некоторые уступки в вопросе налогообложения, с него некоторые перестановки в городском управлении Предельного. План надёжный, с Гилберта толку как с козла молока, герцог барона снимет без малейших угрызений совести. Однако есть минус, всё это дорого мне обойдётся, потому что Жуа не идиот, и моими словесными обещаниями начать платить он не ограничится, заставив меня подписать новый вассальный договор. А это проблема, потому что позже с подобного договора будет уже не соскочить.
Второй вариант: лагерь мятежников в целом. Их можно купить единоразовым подарком, большой партией оружия, доспехов, просто деньгами. Никаких долгосрочных обязательств, что хорошо. Потребности у этих людей есть, что тоже хорошо. И барона снять они вполне способны. Однако вылезает другая проблема: вопрос цены. Эти ребята потребуют очень много за свои, так сказать, услуги. Всего скорее неприлично много. Выгоднее будет десяток лет Жуа налоги платить, честное слово.
И, наконец, третий возможный адресат: церковь. С этими господами всё неоднозначно, на первый взгляд. Да, они очень быстро
Поэтому письмо мы составляли для священников, обращаясь со всем почтением. Ни в коем случае ни в чём не обвиняя барона Гилберта, что вы! Просто старый барон теряет хватку, устал. Уработался, бедный, ведь нисколько себя не жалел. А здесь новая обстановка, городу уже не защитник требуется, а правильный управленец, который будет этот самый город поднимать. И далее всё в таком же духе.
— Отправлю со следующим курьером, — пообещала Алиса.
Поблагодарил жену и вышел на стену донжона. Со всеми этими перестройками некогда центральный форт превратился в основу для башни донжона. Застраиваемся. Внизу лежал мой, так сказать, город, полностью каменный, даже крыши черепичные. И улицы чистые, для чего потребовалось изрядно заморочиться, организовывая вывоз нечистот.
Золотарей я организовывал с особым тщанием, создавая специальные ямы для продуктов жизнедеятельности. Селитра. Когда найду способ получения пороха — дам всем прикурить. А я способ найду, это вопрос времени. Заодно решён вопрос с чистотой, как приятный бонус. Скелеты-золотари беспристрастно и кропотливо собирают отходы и вываливают их в специальные ямы, разные, на хранение. Уже делаем котлы, в которых будем всё это варить. Естественно, подальше от крепости, чтобы никто не жаловался на амбре.
По смутным воспоминаниям в получении селитры играли роль животные, и каким-то образом верхние слои почвы в стойлах. Конкретики выудить из памяти не удалось, придётся действовать методом проб и ошибок.
К слову, насчёт скота. Деньги у меня теперь есть, только сам скот мы пока не получили. Поголовье настолько смешное в масштабах населения, что грустно становится. Где-то нам упорно не хотят ничего продавать, где-то не хватает самим, так мне описывали проблему торговцы, засланные купить копытных питомцев. Подозреваю, есть какой-то подвох, но пока не получается выяснить, в чём дело. Нет у меня пока своей стабильной разведки, а торговцы далеко не всякую информацию могут предоставить.
А ещё у меня нет магов. Круг всасывает всех одарённых, что пылесос, и никакие мои щедрые предложения не могли переманить магов сюда. Никого, ни одного даже самого захудалого недоучки. Подозрительно это, если честно. Просто по статистической вероятности должен был появиться кто-нибудь, у кого был бы конфликт с кругом. Но ведь нет, никого нет. И придворных магов нет, есть только круги магов в городах. Кто-то или что-то очень крепко укусил магов за задницу, заставив жёстко скооперироваться.