Мертвецкий Круиз. Пенталогия

Flow Ascold

Спустившись вниз, я принял протянутую мне алебарду и посмотрел на безэмоциональных людей. Каждый из них думал о чём-то своём. Каждый погрузился в свои мысли.

— Много убили? — обратился я к Роберто.

— Ещё двенадцать зомби, — каким-то неживым голосом произнёс он.

— А спасли сколько? — продолжил я спрашивать, не понимая, что с ними.

— Троих.

— А что с вами?

В ответ мне просто тыкнули рукой в сторону одной из оставшихся открытыми настежь дверей.

Подошёл к ней, но ещё издалека учуял жуткий запах. Так пахнет смерть и десятки литров крови, что пролились на землю. Чёрт… прошло же всего пару часов…

Мой ботинок остановился перед лужей крови, которая до сих

пор продолжала разливаться. Мужчины… Женщины… Дети. Их словно с диким зверем заперли. Сердце предательски заболело… В моих снах обычно погибали воины. Солдаты. А не мирные жители. Не дети… Странные у ребёнка раны… Колотые. Чёрт, кажется я понял, отчего погибли все тут. Обратилось бедное дитя, а мать не смогла или не захотела его бросить. Или отец… Не важно.

Я тяжело вздохнул и ушёл. Таковы реалии этого мира. К этому невозможно привыкнуть, но это нужно учитывать. Дальше будет ещё хуже по всему миру. Несколько миллиардов обратилось монстрами. Многие погибли, особенно в крупных, густозаселённых городах. Оставшиеся в живых — они должны устранить угрозу. А ведь не только зомби ей будут. Банды, голод, болезни. Производства уничтожены. Некому собирать урожай на полях. Много техники погибло и восстановлению не подлежит. Боеприпасы будут медленно, но верно расходоваться, а новых никто уже не сделает. В промышленном масштабе, по крайней мере. Одна надежда — укрепрайоны, терминалы, благоразумие тех, кто выжил. Год-два-три, и придут они. Как раз тогда, когда будет казаться, что главная опасность позади. Как раз тогда, когда мы с надеждой подумаем, что настало время снова жить, а не выживать. Дай бог — к тому времени останется хотя бы миллиард выживших.

— Тот, кто это сделал, — молодец. К этому никто и никогда не привыкнет. Но сильный духом — сделает то, что должно, и будет жить дальше. Мы лишь в самом начале своего пути. Мы нужны этому лайнеру. Мы нужны этому миру. Кто, если не мы? — Я стукнул алебардой по полу и велел им приготовиться. — Операция по спасению лайнера начинается.

«Внимание! Говорит руководитель операции по спасению, Михаил Листопадов. Я знаю, вы меня слышите. Я помогу вам выжить. Постарайтесь следовать моим указаниям и внимательно прослушайте данную информацию…»

Колонки повсюду зашипели, электронные табло связи, раскинутые у дверей по всему кораблю, загорелись, и холодный механический мужской голос разнёс весть по всему лайнеру. Корабль зашумел. Громкость была врублена на максимум, и со всех ног к источникам шума побежали зомби. Крик, ор, кряхтение и рычание смешались с объявлением. Кое-где послышался лязг — некоторые источники донесения столь важной информации замолчали от ярости и ударов зомби.

— Идём. Нам нужно подготовиться к следующей битве.

— Ну, по крайней мере, мы все теперь знаем, где искать зомби — вон сгрудились у колонок… — заметила Наталья.

— Скоро их сорвут. Так что успеют разбрестись. Главное донести до людей мысль. Иначе они начнут паниковать и делать глупости.

На палубу выходила шестёрка выживших, что ощущала себя героями в дерьмовом фильме. А возвращалась шестёрка бойцов, что поняла самую простую мысль: «Это война».

А они — солдаты на этой войне. И перемирия не будет. Победа — либо смерть.

По всему кораблю люди слушали объявление. Многие были раздавлены. У них уже не было сил плакать. Не было сил бояться. Они хотели проснуться и понять, что это всего лишь страшный сон. Увы, их желанию не суждено будет сбыться.

«…Сохраняйте спокойствие и тишину. Не паникуйте, найдите безопасное место. Ожидайте спасения».

Одно и то же сообщение крутилось по кругу. Люди по-разному на него реагировали. Кто-то думал о семье. Кто-то о собственной жизни. Другие о тех мечтах, которым никогда больше не сбыться. Их жизнь изменилась. Мир —

изменился. Люди в этот самый момент разделились на две группы. Тех, кто сожалел и надеялся на чудо, на спасение. И тех, кто решил, что их судьба — в их собственных руках.

Под звуки хрипящих динамиков и вой зомби, в самых разных частях лайнера стал раздаваться непривычный для нового мира шум. Шум цивилизации. Шум человека разумного и храброго. Ломалась мебель. Мастерилось оружие. Ножи вырезали деревянные колья, и холодный металл лёг в руки тех, кто готовился доказать своё право на существование. И не просто существование — а доминирование и возвращение человечеству места на самой верхушке пищевой цепи. Люди — не безвольная добыча и чей-то ужин. Они — охотники. И на этом корабле появилось очень много добычи. Но это ненадолго.

* * *

На капитанском мостике

— А ты точно умеешь им управлять? У нас всего одна попытка. И лайнер движется — потеряем сигнал, больше не будет у нас разведчика… — Штатный программист с сомнением передал мне в руки квадрокоптер. За время моей работы со связью он со своим отрядом добыл и проверил на работоспособность этого миниатюрного красавца.

— Умею, — с улыбкой ответил я, параллельно слушая предложение Афины по его наиболее эффективному использованию.

Перезарядить дрон мы не сможем в ближайшее время, и у нас есть около получаса работы разведчика. А значит — сейчас быстро используем его для проверки нижней палубы, которую видно с капитанского мостика.

Мы вышли на зачищенную палубу, и я взял джойстик, при этом Афина полностью перехватила управление им и отключила джойстик. Просто другим я не планировал сейчас демонстрировать её возможности, поэтому и делал вид, что управляю квадрокоптером.

На ноутбук выводилась картинка с камеры. Кто-то с удивлением, а кто-то с радостью начал тыкать в экран, показывая алый шар, парящий в баре на носу нижней палубы. Там раньше работал робот, управляемый так называемым искусственным интеллектом и способный делать больше пятидесяти напитков. Очень полезный интеллект, скажу я вам, даже не пытаясь скрыть сарказм в своём голосе. Теперь робота не было — он был вырван, уничтожен, а провода, ведущие к нему, — оплавлены. Но никто не расстроился этому факту. Терминал с оружием, боеприпасами и аптечками — намного лучше, чем чашечка латте.

— Готовьтесь к бою. У меня есть план, — улыбнулся я, заметив чудесную возможность пробиться к терминалу малыми силами.

Глава 12

— Слушай, мне не очень нравится эта идея, — нервно смотрел на верёвку Роберто.

— Ты же проходил обучение. Точно должен уметь, — удивлённо глянул я на него.

— Уметь-то умею, но идея мне всё равно не нравится, — признался он и несколько суетливо стал цеплять снаряжение.

— Не очкуй. Всё пройдёт как по маслу.

Пришлось постараться, выискивая снаряжение для промышленного альпиниста. Да, и такой на лайнере был. Незаменимый во время рейса человек. Альпинист посреди океана! Казалось бы, зачем? Ну а кто в случае чрезвычайной ситуации по стропам спустится со сварочным аппаратом едва ли не в зубах, чтобы устранить какие-то небольшие проблемы. Человек многофункциональный, профессионал. Говорят, когда первого альпиниста взяли на борт круизного судна, это произошло с фразой «ну пусть будет, на всякий случай». Случаев за это время было множество, и любая сложная работа доставалась этому человеку. Специалист этот как правило, совмещал должность, но отдельное помещение с инструментами, верёвками, карабинами и всем прочим имелись сразу в трёх частях корабля. Чтобы не таскать оборудование по всей палубе. Что было для нас как нельзя кстати.