Мертвее не бывает
Шрифт:
— Здравствуйте, мистер Элкинз.
— Пит. Зовите меня Пит.
Отец Джареда неловко улыбнулся нам и исчез на кухне.
Я посмотрела на Джареда и покачала головой. Он притянул меня к груди.
— Папа не против, — сказал Джаред. Я не совсем поняла, имеет ли он в виду, что его папа не против, чтобы мы целовались на диване или чтобы я называла его по имени.
Я вылезла из-под его руки. Не знаю, против мистер Элкинз или нет, но обниматься с мальчиком перед его отцом в любом случае
Мистер Элкинз, похоже, испытывал ту же неловкость, что и я.
— Рад видеть тебя, сказал он, возвращаясь из кухни с чашкой кофе. Смотрел он при этом в другую сторону.
— Я тоже рада вас видеть.
— Джаред? — позвал он сына, и тот поднял на него взгляд, — Эээ… У тебя все хорошо? Ты счастлив?
— Папа. — В устах Джареда это слово прозвучало как смешок. — Возвращайся в кабинет.
Мистер Элкинз слегка покраснел.
— Хорошо. Пойду. Я… Был очень рад тебя увидеть…
— Пап.
Когда в гостиной не осталось ни одного лишившегося дара речи родителя, я допила горячий шоколад и, вернувшись в объятия Джареда, едва не уснула. Я пребывала в этаком сумеречном, предсонном состоянии. Забыла про Картера с Зоуи, забыла про Эшлин, забыла про яркий белый свет.
— Хотел спросить… — Голос Джареда вывел меня из полудремы, и по спине побежали восхитительные мурашки. — Зачем у тебя с собой фотоаппарат?
Этот вопрос так ошеломил меня, что на долю секунды я перестала соображать. А потом стала пытаться придумать ответ, уже понимая, что ничего хорошего из этого не выйдет.
Мы с Джаредом познакомились благодаря фотографии. Это была самая большая страсть в его жизни. Тем не менее, когда я сказала, что больше не хочу этим заниматься, он фактически тоже бросил снимать, чтобы проводить время со мной и делать все, что угодно, кроме новых кадров. Теперь я снова начала фотографировать — уже почти месяц назад — за его спиной. Да, я снимала для альбома, но это не имело значения. Это было делом принципа.
— Я просто… выполняла дурацкое задание для школы, — сказала я, сама понимая, как глупо это звучит.
Какое дурацкое задание? — Он говорил несерьезным голосом, как будто ему было все равно. Но тогда он вообще не стал бы развивать эту тему.
— Делала снимки для школьного альбома. Ничего особенного.
Он напрягся.
— Какие снимки?
— Эээ… Студийные портреты. Фотографировала участников языковых кружков, членов спортивных команд… — Я выпрямилась и встряхнула головой, пытаясь вспомнить, кого еще. — Школьный совет..
Джаред прищурился.
— Хм. Под школьным советом ты имеешь в виду Картера?
Я знаю, что честность — лучшая политика, но об этом честном признании я тут же горько пожалела.
— Ну да, — сказала я. — Он там был. Но это не имеет
Джаред сдавленно усмехнулся.
— Конечно, не имеет. С чего бы? Вы же встречались всего пять месяцев. Почему бы теперь не провести с ним день?
— Все не так. — У меня начало колотиться сердце. — Я провожу день с тобой. С Картером я провела минут пять.
Он немного помолчал. Я уже начала надеяться, что он оставит эту тему в покое, но не тут-то было.
— Можно посмотреть фотографии?
— Нет! — сказала я, откидываясь на спинку дивана, подальше от него. — Зачем? Какая разница, что там?
— Ты же сама сказала, что это не имеет значения.
— Не имеет. — Мое горло сдавили слезы. Не смей плакать, Алексис. — Но я не разрешу тебе отчитывать себя, как будто я ребенок, который украл шоколадку из магазина.
Он быстро, неодобрительно покачал головой.
— Эта метафора относится к моим чувствам? Я, видимо… магазин? Безымянная корпорация? Ты меня так видишь?
Не сказав ни слова, я подскочила с дивана, побежала в ванную и ополоснула лицо холодной водой. Девушка, смотревшая на меня из зеркала, была вся красная, и ее голубые глаза ярко горели на фоне пунцовых щек.
Она казалась несчастной и сбитой с толку.
Она казалась напуганной.
Она казалась… слабой.
На минуту я прислонилась к стене и зажмурила глаза. Почему все до самой крошечной мелочи в моей жизни так сложно?
Наконец я открыла глаза и снова взглянула на свое отражение. Слезы отступили, но сердце все равно стучало как бешеное, и я ничего не могла с этим поделать.
Раздался стук в дверь.
— Алексис?
— Секундочку, — проговорила я.
— Открой дверь, — попросил Джаред. — Пожалуйста. Я не хотел тебя расстроить.
Я понимала, что чем дольше буду ждать, тем хуже станет ситуация. Поэтому я распахнула дверь одним рывком, словно сорвала пластырь с раны.
Джаред стоял на другой стороне коридора, засунув руки в карманы.
Я полностью тебе доверяю. Если я заставил тебя в этом усомниться, то извини, пожалуйста.
— Это ты меня прости. Нужно было тебе сказать. Но я снимаю только для школы, клянусь.
Конечно. — Его голос был мягким, как бархат. Он поманил меня к себе. — Иди сюда.
Между нами как будто возникла магнетическая связь, и я позволила ей притянуть себя в объятия Джареда.
— Нам не нужно больше этого делать, — прошептал он, уткнувшись в мои волосы. — Не нужно друг друга расстраивать.
— Ты прав, — ответила я, прижавшись щекой к его плечу.
— Алексис, — произнес он.
Когда я подняла глаза, его губы коснулись моих.
17
<