Мертвые королевства: Годы гроз
Шрифт:
Кто-то подошел и встал у палатки. Раздался негромкий голос:
– Все хорошо, инквизитор?
Моллард не ответил. Пусть думают, что он спит. Он допил вино и закрыл глаза, впрямь собираясь уснуть.
– Инквизитор? – еще тише спросил голос. – Ладно, я… Боже всемогущий!
Дэнтон распахнул глаза. Тишину ночи прорезали рев и утробное хрюканье.
– Тревога! – раздался крик, и зазвенела сталь.
Арик встрепенулся. Зазвучали рога, и клювогорн ответил долгим, протяжным гулом.
– Инквизитор! На нас напали!
Стражник
– Помоги с доспехами!
Солдат кивнул. Шум битвы становился все громче, в палатку потек запах дыма.
– С какой стороны они напали?
– Ни с какой, инквизитор, – бледный солдат застегивал на Дэнтоне панцирь. – Они вылезли из-под земли.
VIII
Когда Моллард оказался снаружи, в сердце впервые за долгое время ворвался страх. Лагерь горел, всюду раздавались предсмертные вопли, стоял запах дыма, крови и животных. Свинары нападали из руин главной башни, расположенных в самом центре крепости. Значит, подземелья вели гораздо дальше, чем думал Дэнтон. Чудовища знали об этом, а он – нет. Глупец!
На вершине вала тоже шел бой, свистели стрелы и гремели мечи. Чудовища напали сразу с двух сторон.
Солдаты инквизиции сражались разрозненно, маленькими группами. Тех, кто был один, сразу сметали. Только на стене шло слаженное сопротивление, щитоносцы прикрывали арбалетчиков и сбрасывали атакующих вниз. Свинарам пока не удалось перебраться внутрь.
Но вал защищает пятьдесят человек. Сколько внизу свинаров? Триста, пятьсот?
– Арик, горн!
Дэнтон подбросил клювогорна, и тот закружил в бездонном небе Баргезара, без остановки трубя.
– Как тебя зовут? – обратился Моллард к юному солдату.
– Рексен, – отвечал тот, огромными глазами глядя на битву.
– Возьми знамя. Хватай и маши им изо всех сил. Быстрее, надо собрать людей!
Рексен вырвал из земли пику со знаменем инквизиции и забрался на бочку.
– Сюда! – закричал он. – К инквизитору!
Дэнтон заметил, как взгляды обратились к серебряному знамени. Те, кто мог пробиться, ринулись на него, как на маяк. Арик поддерживал Рексена, снова и снова трубя.
Увы, свинары тоже все видели.
Коротконогий ублюдок с мокрым рылом напал на Дэнтона слева. Кромка щита воткнулась ему в подбородок. Зубы свинара сомкнулись, круша друг друга. Дэн разрубил кривую морду от уха до пасти и пнул падающее тело прочь.
Орава чудовищ неслась на него. Во главе их бежал горбатый свинар, держащий на цепи лютого кабана.
– Инквизитор!
Вокруг собралась дюжина солдат, некоторые раненые. Один из ветеранов лишился шлема, и сквозь разорванную щеку виднелись зубы.
– Поднять щиты! Рексен, в бой!
Волна свинаров налетела, сметая хлипкую оборону. Горбун спустил
– Бей! – кричал Моллард, обрушая меч на врага. – Никакой пощады!
Свинары не носили доспехов – только шкуры да иногда отдельные части, где-то найденные или снятые с мертвых. Вооружались они чем попало – топоры и тесаки на длинных ручках, обрывки цепей и каменные дубины. Горбатый размахивал чьей-то костью.
– Ривергард! – вскричал Рексен, делая выпад.
Пика пронзила бок кабана. Тот завизжал и бросил попытки вспороть горло солдату под ним. Лежащий пехотинец вырвал кинжал и утопил клинок в горле твари.
– Снимите его! – прохрипел он.
Ветеран с рассеченной щекой обрушил шестопер на плечо горбуна. Тот яростно хрюкнул и ударил в ответ. Пехотинец рухнул на землю. Взметнулись топоры, и крик оборвался.
Моллард бросил взгляд в сторону солдатских палаток. Среди них бился Брон…
…он смог собрать вокруг себя десятков семь людей и даже поставить их в строй. Латники со щитами прикрывали копейщиков. Брон сражался в первом ряду. Натиск чудовищ был неукротимым, так что колени Бронвера трещали, словно готовые сломаться.
Дым щипал глаза и не давал глубоко вдохнуть. Горели палатки и телеги с припасами. Поток свинаров из руин башни прекратился, но те, что уже вылезли, казались бесконечными.
– Руби свиней! – кричал Брон, опуская секиру. – Во славу Божью!
Пока что строй и крепкие доспехи солдат давали им преимущество. Но свинаров было слишком много. Бронвер посмотрел на стену. Там еще сдерживали натиск, но стрельба прекратилась: сражение шло на вершине вала. Если твари прорвутся и нападут с фланга, им несдобровать.
Тяжелая секира раскроила свиную морду. Булавы пехотинцев взлетали и падали, круша кости, копья второго ряда пронзали плоть. Натиск свинаров был почти неодолимым, но пока что Брон и солдаты держались.
Снова протрубил Арик. Моллард и десяток солдат схватились со свинарами в тылу. Еще десятка три латников спешили к ним.
– Инквизитор с нами! – вскричал Брон. – Дави, вперед! Раз! Два! Шаг!
На счет «два» ударили копья, и строй шагнул вперед, отталкивая врага щитами. Брон отрубил лапу с ножом по самое плечо и взревел, потрясая оружием.
– У кого есть рог?! Труби! Раз! Два! Шаг!
Кто-то сзади протрубил. Арик ответил, и тут Брон услышал женский крик…
…Дэнтон не смог узнать голос. Кто кричал: Кассандра, принцесса или кто-то из крестьянок?
– Арик! Найди Кассандру!
Клювогорн непривычно высоко крикнул и полетел над крепостью, выискивая Кассандру среди тех, кто сражался или уже умер.
Израненный горбатый свинар попытался бежать, но Рексен догнал его и пронзил пикой. Наконечник вылетел из горла вместе с брызгами крови.