Мёртвые зоны рая
Шрифт:
«Хорошо», — кажется, оператор облегченно вздохнул. — «Пожалуйста, подождите минуту».
Лишь бы психолог не решила сама со мной поболтать! Почему-то я был уверен, что она вмиг распознает вранье, и тогда плакал наш последний шанс.
А может быть обрисовать всю ситуацию ей? Прямо как есть. Вдруг у нее найдутся выходы на других, вышестоящих, специалистов? Ведь мозгоправы бывают нужны и программистам, даже если те создали целый мир. Особенно если так.
Можно, конечно, попытаться. Но потом. Пусть это останется на крайний случай. Всегда
Прошло довольно много времени, и я уже всерьез забеспокоился. Но тут в голове раздалось:
«Спасибо за ожидание. Все в порядке. Ваш психолог подтвердил возможное положительное влияние данной операции. Когда бы вы хотели выйти в базовый мир?»
«Чем скорее, тем лучше!»
«Хорошо. Пожалуйста, приготовьтесь. Запускаю процесс пробуждения».
Несколько секунд неосязаемого полета в безвременье.
***
Я открыл глаза в привычной палате. Поморгал.
Все казалось каким-то странным, лишенным изящества и красок. Даже унылое плато, заметенное снегом, под Изумрудными горами выглядело живее и привлекательнее.
Первым порывом было вскочить, побежать прямо к Маргарите. Но почти сразу накатил страх. Как она среагирует? А вдруг она уже вообще… Да нет, оператор бы проверил. Или нет? Я ведь не называл ему ни имени, ни ее ника.
Я рассеяно провел рукой по простыне. Она была чуть шершавой и идеально белой.
В коридоре раздались шаги. Они приблизились, и в комнату заглянула немолодая дородная женщина с одутловатым лицом. Многократно крашеные пересушенные волосы, тяжелые нависающие веки, несколько отчетливо заметных темных волосков над верхней губой. В общем, полный боекомплект.
— Здравствуйте, — хрипло пробормотал я. Голос слушался плохо. Интересно, сколько я уже не выходил из Игры?
— Да уж, — фыркнула грымза. — Будешь тут здравствовать, когда гоняют посреди ночи не пойми зачем.
— А сейчас тут ночь?
— Самая наиночнейшая, будь уверен!
Черт, значит, Маргарита спит. Загрузиться обратно? Вернуться попозже?
Хотя что я говорю? Мы тут всегда «спим». Нет! Это ведь не поход в ларек возле дома! Вдруг второй раз не пустят? Да и вообще, может быть сейчас очередная плешь сжирает игроков. Без следа. Окончательно.
Я решительно встал. По крайней мере, собирался. Но это далось тяжелее, чем я ожидал. Колени оказались ватными, голова закружилась. Собственные руки показались мне чужими: какими-то истончившимися и бледными.
Медсестра без слов поддержала меня, не давая упасть. Наверняка мысленно она ругалась последними словами.
— Что-то поотвык ходить, — я криво усмехнулся, пытаясь разрядить обстановку.
— Вот и лежал бы, — уже гораздо мягче сказала женщина. — Куда понесло-то? Зачем?
— К Маргарите, — тут я осознал, что знаю только имя. — Ну, девушка на этом же этаже. Вы наверняка слышали, мы с ней еще окно разбили.
Моя гостья усмехнулась:
— Да
Я похолодел.
— Что она?
— Ну, не удастся вам поговорить. Догорает она. Еще неделя, не больше, и все.
Я снова присел на кровать. В груди поселилось саднящее чувство пустоты. Значит, единственная надежда на то, что она долетит до меня там… если будет, куда лететь.
— Но она же нормально загрузилась? Все хорошо? — мой голос предательски дрогнул.
— Да-да, там все по плану, — медсестра присела рядом и неловко погладила меня по спине. — У нее все будет хорошо.
— Хорошо, — эхом повторил я. Будем надеяться, что до отдаленных космических пространств хакеры доберутся еще нескоро. Может быть, никогда.
— Можно мне все-таки?.. — я поднял голову.
— Ну ладно, пойдем. Пойдем. Только аккуратненько, не спеша, — лицо женщины совсем изменилось, став сочувственным и ласковым. Она вновь помогла мне подняться.
Зря я ее сходу окрестил «грымзой». Все-таки внешность очень обманчива.
Палата Маргариты находилась рядом. Здесь стояло куда больше приборов, чем у меня. Раздавалось мерное гудение и пиканье. К тонким рукам, лежащим на одеяле, бежали трубки и провода.
Сейчас я мог бы не узнать ее. Без внутреннего огня, который я увидел тогда в ее глазах, девушка казалась фарфоровой куклой. Пальцы совсем иссохли, кисти стали больше походить на птичьи лапки. Щеки ввалились. Так понравившиеся мне в прошлую встречу волосы были заплетены в растрепанную бесцветную косу.
И все же это была она.
И самое главное: неуемную тягу к жизни, саркастичную усмешку, несгибаемое упрямство — сохранит Игра. Пусть даже Маргарита будет там кудрявой смуглой крутобокой марсианкой (ведь женщины так любят менять свою внешность), это останется она. И я буду ждать ее.
А здесь… Не нужно мне было приходить и смотреть.
Но я не мог просто отвернуться и уйти.
— Могу я тут посидеть немного один?
Медработница окинула меня внимательным взглядом, явно сомневаясь. Потом вздохнула и решилась:
— Я вернусь ровно через десять минут. Ровно!
Я кивнул.
Когда дверь захлопнулась, осторожно опустился на колени у кровати, дотронулся до прохладных пальцев.
— Маргарита. Я пришел не вовремя. Если ты можешь меня услышать, подай хоть какой-то знак.
Тишина, мерный шум приборов. Ни перебоя в стуке сердца, ни дрожания ресниц. Что ж, я и так знал, что ее сознание слишком далеко.
Ее сознание…
Есть один дикий путь, каким можно передать сообщение. Меня прошиб пот.
Нет!
Нет и еще раз нет!
Это очень плохая затея! Совершенно неприемлемая с этической точки зрения.
Я вспомнил пустошь. Сколько душ она сожрала? Сколько сознаний никогда не загрузятся вновь?
Да, я мог подвинуть голову Маргариты из зоны контакта и устроиться там сам. На минуту-другую. Попасть в ее тело там, на космическом корабле. Оставить сообщение.