Мёртвые зоны рая
Шрифт:
Мало ли, какой характер у человека. Экстраверт-энтузиаст, перебравший с кофеином? Здесь — легко!
— Добрый день, — дружелюбно ответила хозяйка Санвея. — А большой у вас груз?
— Нет, совсем маленький. Но крайне ценный! Это уникальные гибриды растений из местного ботанического сада.
Забавно: людям в Игре плодиться не вариант. А выводить новые виды душистого горошка — это пожалуйста. Хотя, почему бы и нет? Особенно если генетический эксперимент — тоже чей-то квест.
Потенциальный заказчик уже
Всё ясно — типичный ученый. Даже удивительно, что он настолько следит за своим внешним видом. А вот нездоровая активность сразу нашла объяснение.
— Подождите, — остановила его капитан, дождавшись паузы. — А далеко нужно везти ваших красавцев? Хватит ли нам квалификации, чтобы обеспечить им достойный уход?
— Так я… — ботаник пару раз моргнул, — сам тоже обязательно должен лететь. Они без меня никак! Пропадут! Знаете, как цветы умеют привязываться? Недавно проводились исследования…
— Стойте-стойте, — Мардж подняла руки, останавливая новую десятиминутную тираду. — У нас нет приличной гостевой каюты. В качестве таковой мы в прошлый раз использовали приведенную в порядок кладовку, но…
— Это подходит! — снова просиял Джеймс. — Я в любом случае почти все время буду проводить в грузовом отсеке со своими питомцами. Понимаете: космос, новые условия, в одиночестве им там будет очень тяжело.
«Псих», — коротко констатировала про себя женщина. — «Интересно, платежеспособный хоть?»
— Я хорошо заплачу! — словно прочитал ее мысли заказчик. — Четыреста пятьдесят тысяч единиц!
— Недешевые цветочки! — не удержалась капитан. — У них есть какие-то особенности, о которых мне нужно знать? Например, привычка по ночам охотиться за членами экипажа? Или выделять мощные наркотики?
— Нет-нет-нет, — замахал руками ученый. В исполнении представительного мужчины при костюме это смотрелось странно. — Ничего такого! Просто модная новинка на рынке. Удачный стартап. Щедрые инвесторы.
Маргарита кивнула. Теоретически все перечисленное могло давать столь странное сочетание. Рискнуть?
— Я готов хоть сейчас перевести аванс! — заявил Джеймс. — Только… — он замялся.
— Что «только»? — сразу насторожилась Мардж.
— Только мне бы… ну… всё-таки посмотреть сначала, в каких условиях поедут мои цветочки. Вы только не обижайтесь! — зачастил клиент. — Я вижу, что вы — очень приличная, достойная барышня. И корабль у вас наверняка отличный! Но они у меня такие нежные…
Испытав невероятное облегчение, капитан рассмеялась.
— Я вас отлично понимаю! — сказала она. — Если хотите, устроим экскурсию по кораблю прямо сейчас.
— О-о, спасибо! — обрадовался ботаник. — Но я бы чуть попозже. Часа через два, хорошо? Мне еще надо сделать дневное опрыскивание листьев.
На том и порешили.
***
Ботаник примчался ровно через два часа, как и обещал. При нем был небольшой серебристый кейс. Страшно смущаясь, Джеймс объяснил, что ему нужно взять пробы воздуха, и в чемоданчике — необходимое оборудование и реактивы.
Пожав плечами, Веспер молча повел клиента на экскурсию. Маргарита из любопытства пошла следом.
В абсолютно пустом, хорошо освещенном и старательно выметенном «трюме» ученый недоуменно огляделся.
— А что, я пока — ваш единственный заказчик? — обеспокоенно спросил он.
— Все так, — кивнула Мардж. — Но это ведь и хорошо? Наверняка цветочкам нужен простор?
— Да… простор, — как-то рассеянно пробормотал гость, прижимая к себе кейс.
Капитан с навигатором ждали. Но заказчик не спешил доставать измерительные приборы. Более того, он потихоньку пятился к выходу, заливаясь краской.
— Знаете, я должен еще подумать. Что-то здесь… это… ну… аура не очень, — наконец выдавил он и заспешил прочь по коридору.
Веспер поднял брови. Маргарита только руками развела. Псих он и есть псих.
— Других нет? — лаконично осведомился блондин.
— Нет, — вздохнула она. — Этот обещал четыреста штук заплатить, так больше никого и не присматривала. Ничего: отдадим завтра нашу спящую красавицу, а на остатки заначки заправимся. Должно хватить до Галатеи.
Мужчина благодарно кивнул и пошел в каюту.
***
Той ночью Маргарите не спалось. Она вертелась с боку на бок, так и эдак обдумывая возможные варианты развития событий после открытия криокамеры.
Может, все-таки не надо?
Но не будет же Игра провоцировать персонажей нарушать безобидные квесты!
И вообще — после «разморозки» человек некоторое время остается неподвижным. На восстановление первичных функций организма, кроме речи, требуется пять минут. На боевые — от десяти. Говорить можно почти сразу.
Ох, как бы не нажить неприятностей даже безобидной болтовней… Но стоит обязательно проверить, почему квест имеет такое значение для общей шкалы морали.
Дождавшись, пока небо за окном станет серо-голубым, капитан поднялась и направилась в «тайничок». Веспера будить сначала не собиралась, но потом все же вернулась и поскреблась в его каюту. Заспанный навигатор открыл далеко не сразу.