Мёртвые зоны рая
Шрифт:
Красная лампочка, оповещающая о прибытии гостей, часто заморгала. Быстро они. Торопятся сбыть неприятный груз?
Стыковка прошла легко. Тут разработчики не извращались и давали возможность контактировать любым типам космических посудин.
Два дюжих молодца в новеньких комбинезонах с уже знакомым логотипом втащили в отсек здоровенный гроб с полупрозрачной крышкой. В клубящемся тумане угадывалось красивое женское лицо.
Маргарита вгляделась в бледную кожу, точеные высокие скулы, идеальный изгиб бровей. Попыталась представить, кем может оказаться спящая красавица,
Грузчики дисциплинировано дожидались, пока на них обратят внимание. Поверх одежды поблескивали идеально начищенные экзоусилители самого нового образца.
— Куда нести? — бодро спросил старший детина, когда капитан наконец подняла глаза от загадочно подсвеченного стекла.
Мардж чуть было не скомандовала и правда в грузовой, но вовремя сообразила, что в тайничке сомнительной посылке будет куда лучше. Только бы влезла.
— Оставляйте тут, мы сами разберемся, — распорядилась она.
— Хорошо. Получите, пожалуйста, денежный перевод, — мужчина поднял свой коммуникатор.
«Получено триста тысяч условных единиц. Получено свободное неигровое задание — доставка пассажирки на планету Черепаха. Предполагаемая награда зависит от результатов выполнения квеста. Внимание: принятые решения значительно повлияют на моральный облик персонажа».
Ну, замечательно! Вот и начинаются неприятности.
Глава 20
С Черепахой несказанно повезло. Непредвиденный крюк увеличивал время прибытия на Галатею всего на четыре дня, зато репутация планеты позволяла надеяться на получение пары-тройки выгодных заказов.
Это место можно было бы назвать злачным, если бы не его визуальная привлекательность. Про себя Маргарита окрестила всё это «ВИП-клоповник». Тут проворачивались сомнительные дела и почти в открытую продавались наркотики. Круглосуточно работали клубы и игральные заведения. Повсеместно не особо бдительные игроки оставались без гроша и были вынуждены заключать не слишком выгодные контракты, становясь хоть и не рабами, но почти бесплатными исполнителями воли проходимцев всех мастей.
Некоторые честно отбывали повинность, давая себе зарок больше никогда не совершать подобных ошибок, другие находили способы откатиться к предыдущему сейву.
Но при этом абсолютно каждый притон сверкал стеклом и хромом, на полу не удалось бы найти ни пылинки, а авторские коктейли в вычурных, намытых до скрипа бокалах разносили роботы-слуги последних модификаций. Или молодёжь модельной внешности.
Тут нельзя было купить просто кофе. На тебя посмотрели бы как на плебея. А вот всевозможные тарантуччино (с посыпкой из молотых щетинок с брюха самок пауков), файерпрессо (черный кофе с шапочкой горящего газа) и другие извращения были представлены в таком ассортименте, что глаза разбегались.
Добравшись до хипстерского рая без приключений, Веспер с Маргаритой совершенно утонули в разгуле красок и какой-то истерично-показательной имитации бурной деятельности. Те, кто не кутил на круглосуточных вечеринках, с сосредоточенным видом
Понаблюдав за всем этим не больше часа, навигатор смылся обратно на корабль. Он и так-то был не в восторге от стоянки, но заказчик обещал примчаться за криокамерой только завтра, а необходимость поиска новых приработок не мог отрицать даже он. Как бы ни хотелось вернуть американку в команду, корабль потреблял топливо, а организм — пищу, и все перечисленное стоило условных единиц.
Следовало заняться насущными вопросами, но капитан угрюмо бродила по городу, размышляя над этической дилеммой: просто передать ледяной гроб заказчику или все-таки попытаться что-то выяснить? С первого взгляда все выглядело совершенно однозначно: есть заказ, есть клиент — выполни и все будет окей.
Но отметка о том, что принятые решения значительно повлияют на очки морали, говорила о том, что не все здесь так просто. И сразу же шла новая развилка: очки морали упадут, если открыть ящик из любопытства, разбудив пассажирку раньше срока или, наоборот, если передать ее, беспомощную, в лапы плохого человека?
Конечно, удержание в неволе одного игрока другим теоретически невозможно, но кто знает, что успела подписать эта несчастная? Как ее обманули?
Нет, стоп, разве стал бы капитан серьезного корпоративного звездолета связываться с чем-то противозаконным? Просто капризная красотка не любит долгие перелеты и скучные каюты. А на этой планете ей, кстати, самое место.
Хотя… Китаец ведь и не стал сам выполнять задание. При первой возможности перевалил его на чужие плечи. Еще и триста тысяч отсыпал, не глядя. Интересно, сколько оставил себе…
Решение никак не находилось, но беспокойство только крепло. В итоге Маргарита решила, что разбудит ценный груз с утра, незадолго до приезда заказчика. Это казалось удачным компромиссом. Как говорят: лучше сделать и жалеть, чем жалеть, что не сделал?
Успокоенная этой мыслью, женщина направилась в большой стеклянный купол ресторанчика при посадочной площадке. Именно тут можно было получить игровой квест или частное задание. Капитан предпочитала вторые: больше свободы действий, меньше масштаб.
***
Стоило Марджери устроиться за стойкой и провесить в игровом меню значок «свободный грузовик в поисках заказа», как возле нее появился улыбающийся мужчина в приличном костюме.
— Здравствуйте! — напористо сообщил он по-английски, старательно стремясь продемонстрировать все тридцать два идеально белых и ровных зуба. — Меня зовут Джеймс. Я хотел бы обратиться к вам за услугой грузоперевозок.
Чрезмерный энтузиазм несколько нервировал, но клиент выглядел вполне платежеспособным. Приятное лицо. Впрочем, без запоминающихся деталей. Хорошие часы. Уголок платка в нагрудном кармане.