Месть Анны-Луизы
Шрифт:
Первым делом они заехали на почтовое отделение, где заказали курьерскую доставку письма — лично в руки получателя и никому другому! Так захотела Анна.
После они посетили художественный музей Вертона, где вдоволь насмеялись над постмодернизмом. Перекусив в небольшом кафе неподалёку, они погрузились в воспоминания студенческих лет, насыщенные проделками над сверстниками и преподавателями.
Следующий пункт их знакомства с Вертоном был Центральный парк. Отказавшись от аренды велосипедов, Анна потянула Нейтена в глубь рощи. Медленно прогуливаясь
Сегодняшний день стал их выходным от всего, что случилось после исчезновения Нейтена до вчерашнего дня. Целых три года в дали друг от друга — в буквальном и переносном смысле. И Анна словно испытывала те же чувства, что и Нейтен, с радостью принимая все его предложения, где не надо было разделяться больше, чем на несколько минут.
Но всё хорошее рано или поздно заканчивается и порой не так, как мы ожидаем. Вот и этот день преподнёс сюрприз.
— Анна, — тихо позвал Нейт, придержав девушку за локоть.
— Что? — с удивлением посмотрела она на него, отмечая встревоженность.
— Вон там продают мороженное более двадцати сортов. Возьми. — Он протянул ей свой портмоне. — Закажи себе сколько захочешь.
— А ты? — заподозрила она неладное.
— Мне надо переговорить с одним человеком.
— С кем? — Взгляд Анны запрыгал по окружающим людям, в попытке найти того, кто вызвал такое беспокойство у Нейтена.
— Здесь мой куратор, — шёпотом пояснил он, зная, что сейчас не до секретов, — тебе лучше не попадаться ему на глаза.
— Хорошо, — согласилась девушка, забрав предложенный портмоне и отправилась к указанной палатке.
Не успел Нейт мысленно поблагодарить Анну за послушание, как почувствовал неприятный холодок. Он посмотрел в сторону, где заметил куратора, и их взгляды встретились. Мистер Андерсон уверенной походкой сокращал расстояние между ними, что не могло не напугать, но Нейтен постарался не выдать своих истинных эмоций.
— Мистер Андерсон, тоже решили прогуляться сегодня?
— Нет, мистер Берк. Мне не до глупых прогулок. Вы получили моё сообщение?
— Сообщение? — Нейт достал телефон из кармана ветровки и только сейчас заметил смс от куратора.
Открыв его, он, к своему удивлению, обнаружил предупреждение, что встреча “одиноких” магов переносится на сегодняшний вечер. Администрация магического департамента приносила свои извинения, но произошла ошибка в вычислении благоприятного дня для образования новых связей романтического характера.
— Спасибо, что присматриваете за мной, — безрадостно поблагодарил Нейтен мистера Андерсона. — Я тогда поеду домой, оденусь, причешусь… надушусь… — он отступил на шаг, кивком головы прощаясь с куратором, но тот стукнув тростью об асфальтовое полотно центральной дорожки, на которой они повстречались, возразил:
— Вы поедете со мной. Я должен быть уверен, что вы явитесь на этот бал и уйдёте с кем-то. И под кем-то я подразумеваю девушку с магическим потенциалом.
— Возмутительно! —
— Мистер Берк, — холодным тоном осадил его мистер Андерсон, отстранив руку художника с помощью трости, лишь бы не прикасаться к этому подхалиму, который возомнил, что убедит его в своей нетрадиционной ориентации. — Помнится, вы хотели связать себя узами брака с гражданской девушкой.
— С тех пор прошло много времени, — оправдывался Нейт, заведя руки за спину. — Все изменилось, даже мои взгляды, — он старался подавить улыбку, и холодный взгляд белёсых глаз действовал на него противоположным образом.
Мистер Андерсон выждал время, обдумывая свои слова.
— У вас три минуты, чтобы объясниться и попрощаться с тем, с кем вы сюда пришли. Не забывайте про правила. Считайте это еще одной проверкой на вашу пригодность для нашего общества.
Эти слова, как ведро холодной воды, смыли игривый настрой и надежду, что Нейт всё же отделается от своего куратора. Выбора ему не оставляли. Обменявшись колкими взглядами с мистером Андерсоном, он направился к Анне.
Она успела купить две порции мороженного с разноцветными шариками и устроиться за одним из столиков, расставленных недалеко от палатки со вкусным лакомством.
— Он не уходит, — отметила Анна, когда Нейт присел напротив неё.
— Да, он за мной.
— Опять что-то надо…
— Тсс, — прервал её Нейт. — Вот, ключи от дома, вызови себе такси.
— Я не взяла телефон, — спохватилась она.
— Тогда… — Нейт протянул ей свой смартфон. — Пароль — твоя дата рождения. То есть, дата нашей первой встречи.
Анна растерянно уставилась на него, принимая телефон.
— А ты?
— Я и без телефона обойдусь. Вернусь домой… не знаю когда. Постараюсь побыстрее закончить.
— Точно вернёшься?
— Да. Если что, одолжу у кого-нибудь телефон и позвоню тебе, чтобы ты не волновалась. — Нейт закинул ложку мороженного салатового цвета. — Ммм, мятное, неплохо. Ладно, я пошёл. Аккуратней с мороженным, не простудись, — бросил он ей на прощание и направился к высокой фигуре, что напоминала разряженную с дорогой костюм статую.
***
2 часа 18 минут спустя…
Взгляд Нейтена выхватил в чёрном море фигур с белыми масками на лицах ту, что курсировала между людьми, покачивая пышной копной вьющихся волос. Он устремился за своей целью, огибая столпившихся в зале.
— Ты чего опаздываешь? — прошипел он, схватив девушку за руку, вынуждая её остановиться и оглянуться.
— Не помню, чтобы я с кем-то договаривалась здесь о встрече, — выдал голос Марго, сквозь магическую завесу, которая должна была скрыть её личность, если бы не её буйные волосы, которые та не стала усмирять или прятать.