Месть Артемиды

Никитин Алекс

– Не вышло?

– Суди сама. Итак, - Велес мановением руки вывел голографическую карту на стол перед собой, - мы находимся рядом с центральным узлом Артемиды. Войска в состоянии осады - изначально была предпринята попытка немедленного прорыва, но узел активировал все возможные протоколы защиты и пробиться, не неся недопустимое количество потерь, невозможно. Остальные войска осуществляют локальные операции на близлежащих имперских территориях. Выявлено несколько небольших партизанских отрядов, предоставивших важные сведения о положении дел в данный

момент. В целом задачей всей группы войск на данный момент является поиск способа прорвать оборону Артемиды.

– Патоген?
– коротко поинтересовался я.

– Средство противодействия выявлено в рекордные сроки и уже запущено в биосферу планеты. Некоторые, думаю, не выстоят, но в целом пандемия фактически остановлена. Именно это и заставило Артемиду напасть на Евразию. Кстати, сделав это, она дестабилизировала собственную охрану населения. Нашим войскам удаётся массово освобождать поселение за поселением и выдавать им вакцину - уже формируется ополчение из переходящих на нашу сторону местных жителей. И растёт с каждым часом, - усмехнулся Велес.
– В этом вопросе у нас абсолютное превосходство. Тактика тотального контроля в данном случае вышла Артемиде боком - жители, узнавая, о возможности снятия поводка, даже не пытаются сопротивляться.

– Ясно, - буркнула Эмили и потянулась к бутылке.
– Вернемся к нашим баранам. Кроу где?

– Вот самое интересное, что он там, - Велес ткнул пальцем в сторону центрального узла.
– Буквально часа три назад проскочил по воздуху и провалился в неизвестный проход внутрь узла. Мы сунулись следом, но нас встретил шквальный огонь из системных турелей. Не пробиться. Ход не для нас, в общем.

– Выманить бы, - заметил я.

– Вот на это и рассчитываю. Он импульсивен, ошибок наделает, если разозлить. А тут как раз его кровники собрались... в общем, есть шанс. Будем провоцировать.

Эмили молча кивнула, оперлась локтями о стол, задумавшись над сказанным.

– Так, и что нам теперь делать?
– поинтересовался я.

– Да всё просто. Вот вам напарник, так сказать, - Велес нажал на что-то на столе и повернулся ко входу. Откинув полог, в палатку вошла высокая металлическая фигура.

– Ни хрена себе...
– повернувшись к вошедшему, радостно воскликнула Эмили.
– Ромул!

– Приветствую, - ответил тот низким машинным голосом, прошел к нам и встал рядом.

– Ромул будет с вами работать над задачей, - сообщил Велес.
– Кроу ваш, когда сможете его выскрести из этой консервной банки.

– Что ж, мы тогда пойдем?
– спросил я.

– Да, не думаю, что...

– Погоди, - вдруг донёсся от входа другой голос и полог снова откинулся.
– Немо, не уделишь минутку? Другим потом расскажешь, если посчитаешь, что это нужно.

– Ладно, - вздохнул я, встал на ноги и вышел за Немезидой под палящее солнце.
– Что такое?

– С Дикого Континента весточка, - не слишком радостным голосом ответила Немезида.

– Ну?

– Тот посёлок, Варвилладж...

его разнесли на атомы. Только что сообщили.

Сердце ухнуло в пятки.

– Харон?

– Только он и выжил да пара местных с ним... в какую-то подземную капсулу забрались, поселение разбомбили, а им хоть бы хны. Приехал к Стене злой как чёрт, затребовал объяснений, в итоге после услышанного он вместе с первой партией бойцов Дикого Континента отправился сюда.

– Однако...

– Через часа два будет. Встречай, - хлопнув меня по плечу, женщина из металла пошла прочь.

– Немезида, - окликнул я ее. Дождавшись, пока та обернется, я поинтересовался: - Слушай, вот честно, как ты оцениваешь шансы на то, что всё вернётся в нормальную колею? Хоть немного?

– Таких шансов почти что и нет, - услышал я металлический вздох.
– Что бы здесь не произошло, это определенно изменит мир.

Ничего не ответив на это, я проводил ее взглядом и засунул нос обратно в палатку.

– Ну? Идём, нет?

Эмили с Ромулом поднялись из-за стола и вышли наружу. Андроид приглашающе махнул:

– Следуйте за мной.

– А ты изменился, - заметила Эмили.

– Технологии на месте не стоят, - отреагировал Ромул.
– Апгрейдов больше, энергоснабжение лучше... Немезида не жалеет. Так, давайте, пока к вашей палатке идём - к делу. Кроу... вы с ним сколько раз сталкивались уже?

– Получается, что... Немо - три, - подала плечами Эмили, - а я... примерно раз пять.

– И он либо ускользает, либо побеждает.

– Ага. Башку ему оторвали, а он всё равно потом орал как невменяемый через пролом на крыше, когда зомби лезли. Живее всех живых, блин, - пробурчала Эмили и извлекла пачку сигарет.

– Ну так вот, раз уж мы собираемся устроить охоту на этого неуловимого призрака, вам надо немного подготовиться. Итак, у вашей палатки, - Ромул указал в нужную сторону рукой, - мобильный кибермедблок с опытным гремлином и с полным набором необходимого. Апгрейды за наш счёт, заряжайтесь имплантами. Все будут автономны, а, если захотите потом вернуть обратно живые ткани - в Институте всё организуют.

– В смысле... Гремлин?!

– Что?... А, нет, - махнул рукой Ромул.
– Нет, Эмили, это не тот Гремлин, хотя мысль верна. Просто появилась общая привычка всех кибердокторов "гремлинами" называть.

– А-а-а... ну... ладно. Ясно.

– Я изучал ваши истории столкновения с Кроу. Менталистика его не берёт, а ваших мутаций недостаточно, - повернулся ко мне Ромул.
– В общем, нужно усилить вас. Как - решайте сами, опыта вам хватит.

– Я и так уже киборг, - махнул я рукой.
– К черту. Не против. Эмили?

– Не нравится мне эта идея, конечно, ну да ладно... я уже на всё готова, лишь бы этого козла на кварки разобрать.

– Тогда я вас оставлю. Удачи, - Ромул чуть расправил конечности, выпустил дюзы и, подпрыгнув, взмыл в небо, стремительно рванув куда-то на юг. Вслед за ним устремилось с десяток средних дронов.