Месть дракона
Шрифт:
– Ты права, - кивнула Джейд Таск.
– Цзиньдяо высвободил Ци, и та поменяла своё качество с положительного на отрицательное. Любой, кто обладал к ней большими способностями, оказался просто перенасыщен энергией и не смог выдержать её влияния… Других же погубило то, что у них не хватило сил противиться воздействию изменённой Ци, вырвавшейся в виде Зелёной Вспышки. Так вы уже провели разведку ближайших деревень? И выживших не нашли?
– Уцелевших очень мало, но они есть, - покачала головой Чанг.
– Возможно, чем дальше, тем влияние Вспышки было слабее, только… Боюсь, что это не так. Я послала Сестёр в разные концы Китая,
Джейд почувствовала, как в груди у неё холодеет. Подобного она и вообразить не могла, а вдобавок ко всему, ещё и мысль о том, что она может быть виновна в катастрофе, принялась сверлить в её голове. Ведь это она поймала Урну Духов, она даже прикрыла её крышкой, когда дух Цзиньдяо оказался там, и потому он исполнил свой запасной план, разом отомстив своим врагам! Только какое это имеет значение теперь?
– Что нам делать с Духом Цзиньдяо?
– Хуэйфан наконец-то озвучила тот вопрос, с которым так настойчиво прорывалась в покои Джейд.
– Мы принесли Урну с собой, он всё ещё там.
Поморщившись, Джейд Таск решительно опёрлась на койку и попыталась встать. Со второй попытки ей удалось подняться на ноги, хотя она сразу же пошатнулась и только чудом устояла.
– Немедленно замуруйте Урну в стену храма, - велела она необычайно твёрдым голосом.
– Пусть Цзиньдяо остаётся там на целую вечность в наказание за то зло, что причинил! Мы будем охранять её до тех пор, пока существует Клан Яда… И попытаемся сохранить хотя бы то, что у нас осталось.
Безумие мира
Силы постепенно возвращались к Джейд Таск.
Поначалу едва поднимаясь с койки, уже на третий день олениха приступила к выполнению обязанностей Настоятельницы, а к вечеру пятых суток смогла выслушать доклады разведчиц, посланных Чанг выяснять размеры бедствия, постигшего Китай. Четверо олених, отправленных ею в разные части страны, собрались в тренировочном зале, куда пришли и все члены Клана Яда, кроме нескольких дозорных.
Увы, но радостных известий разведчицы не принесли.
Зелёная Вспышка полыхнула на всю страну — она достигла северных пустошей и южного побережья, прокатилась на восток и запад, принося смерть в малюсенькие деревушки и густонаселённые города. Столица отреагировала на катастрофу своеобразным способом — ворота Запретного Города захлопнулись, ограждая своих жителей от того безумия, что воцарилось за стенами. Из прибрежного города Гунмэнь поползли слухи о том, что в море полным-полно опустевших лодок и кораблей без экипажа, которые жуткими призраками снуют по воле ветра и волн. Но самое тревожное известие пришло из Долины Мира — члены Неистовой Пятёрки, герои, известные всему Китаю, должны были собраться в Нефритовом Дворце, но ни один из них так и не вернулся в Долину.
Что касается уцелевших, то определить их точное количество пока не представлялось возможным. По ещё неизвестным причинам, влияние Вспышки не было одинаковым повсюду, некоторые поселения полностью вымерли, в других жертв было не так уж и много. Если верить сообщениям беженцев, самый сильный удар пришёлся на центральные районы Китая, а также сильно пострадало восточное побережье. Разбираться в странном «милосердии» Вспышки сейчас не было времени, маячили проблемы куда более серьёзные: закрытие ворот Запретного Города могло
– Что же, вы хорошо поработали, - обратилась Джейд Таск к разведчицам, которые встали перед ней на одно колено, низко склонив головы.
– Теперь каждая из вас должна отдохнуть, потому что с завтрашнего дня у всех нас будет много работы. И это касается всех! Мы усилим дозоры и позаботимся о том, чтобы вблизи нашего дома не появилось ни одного разбойничьего гнезда!
Отпустив Сестёр взмахом ладони, олениха поспешила в свою комнату. Закрыв дверь, она кое-как дошла до койки и повалилась на неё, широко распахнутыми глазами уставившись в потолок. Хотя она умела контролировать свои чувства, как и положено любому хорошему воину, тайфун мыслей крутился в её голове, заставляя горячую кровь шибче расходиться по телу, сердце биться быстрее и сильнее. Тёмный потолок комнаты закружился перед её взором, рисунки на стенах, изображающие разные эпизоды из её жизни, неожиданно стали вращаться в противоположную сторону, словно их двигало какое-то колдовство. Одна из картин особенно ярко выделялась в мешанине других — силуэт Цзиньдяо в телесной форме птицы, и силуэт Джейд с пылающим зелёным огнём взором. Она стояла на одном колене, выпростав меч, которым только что изрубила в клочья целый отряд императорских воинов.
– Нет… - простонала олениха, видя перед собой только эту картину, словно наезжавшую на неё, грозя раздавить об противоположную стенку!
Покои Джейд были самыми просторными во всём храме, кроме того, в них практически отсутствовала мебель, но сейчас стены комнаты стали давить на олениху, койка показалась чересчур жёсткой, потолок — слишком низким… Лёгким стало не хватать воздуха, будто бы чудовищное пламя Цзиньдяо снова обожгло их, Джейд закрыла глаза копытцами, чувствуя непреодолимое желание закричать.
И вдруг она услышала, как дверь открылась.
– Я услышала странный шум. Вернулись боли?
Осторожно отняв лапы от морды, олениха увидела, что вращение комнаты прекратилось, а к ней подходит Чанг, с беспокойством рассматривающая Настоятельницу.
– Как думаешь, могло ли всё быть по-другому?
– торопливо спросила Джейд, проигнорировав её вопрос.
– Если бы я не бросилась помогать пандам и Цзиньдяо победил? Может, тогда всего этого не случилось бы?..
– Да, тогда всё могло быть по-другому, - послед недолгого раздумья произнесла Чанг.
– Ты сейчас лежала бы мёртвой, Клан Яда перестал существовать, а по воле Цзиньдяо погибла только одна половина Китая, тогда как другая половина оказалась бы в вечном и беспросветном рабстве.
Джейд в изумлении уставилась на неё.
– Ты вправду так считаешь?
– Так считаю не только я, а каждый в этом храме, - успокоила её Чанг.
– Мы все слышали слова Цзиньдяо, мы видим, что он натворил. И он всегда был таким, в деревне панд мы нашли легенду о Цзиньдяо. В ней он величается не иначе как «Абсолютное Зло», и те беды, которые описываются там в том случае, если бы Цзиньдяо смог захватить Источник Ци, не идут ни в какое сравнение даже с Зелёной Вспышкой.