Месть по наследству
Шрифт:
Яра улыбнулась:
– Тамир, – ваша графиня и не в таких условиях жила, ко всему привыкла. Но встала и снова села, когда шкура была постелена. Поблагодарила кивком головы.
Надо было видеть, как просиял мальчишка. Алар тоже залюбовался. Простой наклон головы, а столько благородства. Сердце кольнуло. Неужели ей, урождённой графине, всю жизнь прозябать среди простолюдинов.
К Яре относились с не меньшим благоговением, чем к богине Асиде. Алар узнал, что она жива, только спустя четыре
Заболел один из гарнизонных воинов. Народные средства не помогали, метался в горячечном бреду несколько суток, а потом затих и, по всему видно, начал отходить. И тогда один из лесных братьев обмолвился о ведьме, к которой крестьяне обращаются, когда совсем невмоготу.
Алар дорожил каждым из своих людей, а теми, с кем учился военному делу, особо. Сразу встала перед ним ещё одна проблема: достоверно никто не знал, где искать жилище ворожеи. Только Тамир мог показать примерное направление. С ним Алар и отправился на поиски.
По дороге Тамир потчевал Алара слухами и байками о ведьме:
– Говорят, раньше одна жила, а потом у нее дочь появилась.
– Как же дочь, если она одна?
– Так сказывают поймала она какого-то путника, да не простого, а сильного воина, и из его жил и лесных растений скрутила себе куклу дочери, а вселила в нее нежить, жуткую, как посмотрит человек так и каменеет, – и парень сам содрогнулся от своего рассказа.
Не по себе стало и Алару, однако пути назад для себя он не видел.
Они долго бродили без толку, Алар мрачнел с каждым потерянным часом. А потом, огорчённый своей бесполезностью, мальчишка рассказал, что в каждой деревне есть по одному гонцу, через которых люди могли обратиться к ворожее за помощью. А просто так наткнуться было нельзя. И тут же добавил, что бывали всё-таки случаи, когда путь открывался тем, у кого была настоящая нужда.
У Алара появилась догадка, бредовая на первый взгляд. Он понял, что, если у кого и есть нужда в помощи ведьмы, так у него. Это его друг умирал. Алар отправил Тамира обратно в лагерь, спешился, взял коня за повод и пошел по тропе вперёд, не думая о направлении.
Шагов через сто лес расступился, и он оказался перед ни на что не похожим строением. По рассказам Тамира он сразу понял, что пятиугольная бревенчатая хижина и есть жилище ворожеи. Алар пошёл к дому открыто, держа руки на виду, показывая добрые намерения.
А на крыльцо вышла не старуха-ворожея, как он ожидал, а юная девушка. И Алар, как и предсказывал провожатый, окаменел при виде точной копии графини.
Все четыре года, Яра жила у ведьмы, изучала её искусство, а когда встретилась с братом, появилась у них общая цель – отомстить убийце родных.
Вернуть владения они не мечтали, к императору за справедливостью тоже не было
Сейчас он отвлёкся от своих мыслей и наблюдал, как Яра аккуратно касалась краем флакона передних клыков змеи и прозрачные капли стекали по хрустальной стенке. Спросил с любопытством.
– Для чего это?
– Марге для снадобий.
– Я видел изображение Асиды со змеей в руке. Ты мне сейчас её напоминаешь. Истинная Богиня жизни и смерти.
– Не говори так. Боги мудры и не обижаются на простых смертных за необдуманные слова, но могут отвернуться в трудную минуту от того, кто к ним непочтителен.
– Ты слишком прекрасна. Вряд ли такое сравнение может обидеть Великую Асиду. Всё, всё молчу.
Алар действительно с минуту наблюдал за действиями сестры, не раскрывая рта. Потом на мгновение замер, обдумывая идею и спросил:
– Яра, а если смазать змеиным ядом наконечники стрел? Он будет опасен, если, скажем, стрела оцарапает кожу до крови?
– Марга говорила, что в незакрытом флаконе через три дня яд теряет целебную силу. Но вот остаётся ли он смертельно опасным или нет, не знаю. К тому же на наконечнике он высохнет, затем может стереться частично о стенки колчана. Хочешь попробовать?
– Лишним не будет. Зарядишь мне несколько стрел для завтрашней охоты на караван?
Яра забеспокоилась, вскинулась:
– Ты ...
– ... с ума сошел? – лукаво уточнил Алар. И добавил серьёзно. – Нет, людьми я рисковать не буду, для этого и нужны стрелы. Разорить караван не получится, но мы их потреплем с большого расстояния. И мне нужно всё сделать наверняка.
Тревога не исчезла с лица девушки.
– Алар, – она помедлила, словно решая говорить или нет. – С этим караваном пойдет тот неизвестный, который защитил меня.
– Та-а-к?
– Я не знаю, почему он вступился, но я бы не хотела, чтобы вы его убили.
– Откуда уверенность, что он пойдет с ними? Там же те наёмники, с которыми он повздорил.
– Я не зря два часа в кладовой просидела. Ани рассказала, что никто не погиб, и что этот чужак оказался давним знакомым их начальника.
– Погоди, а разве не с главным он схватился?
– Тот, с которым он схватился – главный у наёмников, – терпеливо объяснила Яра: – А все они подчиняются начальнику замкового гарнизона, Шергу. Этот неизвестный знаком с Шергом.
– Стой, то есть Шерг пойдет с караваном? Сам Шерг? Почему ты раньше не сказала? Вот это удача. Да если мы подстрелим Шерга, то это будет лучшая вылазка за все эти годы.