Месть пожирает звезды
Шрифт:
– Доктор, вы не боитесь произносить такие сомнительны вещи? – спросил Рик… – Я, кончно, не собираюсь доносить, но…
– Потому и не боюсь. Впрочем, мне все равно бояться нечего. Человек, для которого смерть – это повседневная работа, начинает по-другому относиться к действительности. Кроме того, я все это уже говорил Монкаде. А вам, юноша, я повторю то, что уже сказал: бегите отсюда и побыстрее покидайте планету…
– Я не могу… – тихо отозвался Рик.
– Проблема в деньгах? Вижу, что нет. Хм… Тогда все понятно. Женщина…
Эшли
В операционную санчасти сунулась голова санитара в маске красного цвета:
– Доктор, вас генерал зовет!
– Сейчас, – ответил Эшли, оглядывая свою работу, – Санитар, позови фельдшера. Пусть сделает перевязку этому бойцу.
– Ага, понял…
Санитар исчез.
– А вам, если решите, я даже помогу с отлетом, – сказал Эшли.
– Спасибо, доктор. Но тогда позвольте и мне, в свою очередь, поинтересоваться: чем мотивирована такая ваша забота обо мне?
– Очень просто, – ответил Торкис Эшли, – Меня попросили за вас. Один очень хороший человек…
Они сидели на песке, у джипа и смотрели на звезды. Все-таки, на этой планете были удивительные звезды, несмотря на то, что находилась та на окраине обитаемого мира. Здесь было множество созвездий, имена которым еще даже не успели дать. И можно было самим придумывать и давать названия звездам и их скоплениям. Жаль только, что не было ни одной мало-мальски заметной луны.
Рик наслаждался присутствием Агнессы. И ей было достаточно его гулкого искаженного голоса. Как это объяснить? Она и не видела его лица, но почему-то выделила из жутковатой массы солдат-призраков. И не боялась оставаться с ним один на один в пустыне, куда они тайно выезжали по ночам на ее джипе.
Рик пристрастился ходить в «самоволки». Восемьдесят Первый прикрывал его, хоть и не испытывал при этом особой радости. Он бурчал, что все это добром не кончится, и что в последний раз прикрывает ему задницу. И все повторялось сначала.
Рик, все-таки, мог надеяться, что ему все сойдет с рук: после нападения бандитов и ранения он вообще ходил в героях. Хотя кое-то и пытался намекнуть генералу, что новенький остался в живых один из всего взвода не спроста… Однако Монкада пока его не трогал.
А Рика по-прежнему интересовало на этой планете только одно: разобраться в своих отношениях с Агнессой.
Уже столько раз он подготавливал себя к тому, чтобы снять перед ней маску и честно сказать о том, кто он есть на самом деле. Но, вновь увидев Агнессу, он робел. Впервые в жизни он настолько боялся разрушить эти странные хрупкие отношения девушки из кафе и солдата в неснимаемой маске, что его признание по-прежнему откладывалось на неопределенный срок. Тем более, что они и без того встречались довольно часто, уезжая подальше от всех, в пустыню. И там, под прохладным ночным ветерком разговаривали часами. Или молчали. Это не имело ровным счетом никакого значения.
Рик рассказывал бесконечные случаи из своей жизни, порою с ужасом осознавая,
В черном небе с далеким стрекотом понеслась гирлянда огней.
– Что это? – спросил Рик. – Этот… Караван?
– Да, – задумчиво откликнулась Агнесса, – Красиво. Я с детства люблю смотреть на приход Каравана. Ты видел, как приходит Караван? После того как на закате появляется первая звезда, вспыхивает на западе яркая, новая. И она быстро растет и приближается и она слепит тебе глаза. Так они заходят на посадку, как стая диких гусей, и становиться тихо, будто сам Господь Бог хлопнул в ладоши, заканчивая работу над миром и затихают все – и живые и мертвые, и замолкает пустыня.
Тогда флагман дает гудок, низкий, сильный, как голос и замыкающий ответным криком принимает трассу и после откликаются ведомые. Над дюнами поднимается песчаный ветерок, их темные тени скользят по песку ближе и ближе…а ты стоишь и ждешь и смотришь …Потому что никому неизвестна цена права быть с ними. И нам она была неизвестна в свое время. Но мы были спокойны, потому что знали – туда пускают по двое.
Никто не знает, когда они появятся в этом небе снова…. Поэтому берешь чью-то руку и решаешь: вдвоем пройти легче.
И ты успокаиваешься.
Навеки…
Они сидели в тишине. Ожерелье огоньков растворилось в черноте неба.
– Караван… – произнес Рик. – Что такое – это Караван?
– В детстве я думала, что это – что-то волшебное, из сказки, настолько он был наполнен красотой и тайной. Я всегда мечтала о сказочном принце, что унесет меня на этом Караване далеко-далеко – к звездам… Но потом я узнала, что караванщики – это просто-напросто космические дальнобойщики. Контрабандисты. Сначала я плакала в подушку, расставаясь со сказкой. Ну, а когда подросла – то впервые сбежала из дома, как раз на одной из машин Каравана. Хорошо, что есть Караван. Даже, когда про планету забывают правительства, и сюда перестают ходить рейсовые корабли, Караван остается.
– А куда движется Караван?
– Этого никто не знает. Караванщики – молчаливый и недоверчивый народ. Впрочем, когда надумаешь бежать – помаши им и скажи Слово. Караван услышит тебя за сотни километров и подберет.
– А какое слово?
Агнесса молча начертила буквы на песке, в свете тусклых подфарников джипа. И тут же смахнула написанное.
Лейтенант медленно шел вдоль строя, свирепо пыхтя и посвистывая пробитым клапаном. Он был явно не в духе и готовился сорваться на первого, кто дал бы к этому повод. Потому бойцы замерли неподвижно и, казалось, даже не дышали.