Месть пожирает звезды
Шрифт:
Этот долгий процесс распада был неожиданно и грубо ускорен. На перекресток медленно выкатился бронетранспортер с эмблемой Директории и бульдозерным ножом, навешанным на морду. Не снижая хода, он врезался в трухлявый металл. Отчего взвыл, задрал скошенный нос и, круша пыльную ржу, полез вверх. Взгромоздясь на лишенный башни корпус, транспортер завертелся на месте, словно исполняя глумливый танец на могиле поверженного врага. Корпус танка охнул и развалился, а бронетранспортер, как ни в чем не бывало, продолжил свой путь, пыля порыжевшими бронеколесами.
Наблюдавшие эту
– М-да… – сказал один из них, – Интересная атмосфера на этой планете. Говорят, просто идеальная для здоровья, и совершенно губительная для техники…
– Надеюсь, мы здесь ненадолго, – коротко ответил второй, и оба, не спеша, двинулись вслед за бронетранспортером.
…А на перекрестке грузовик уже высаживал патруль. Небольшим встроенным подьемным краном выгружался управляемый боевой робот, во внутренностях которого отчаянно вертел головой сержант.
– Эй, легче! Мне главное живым добраться до земли, а там я уже как дома…Майна!
– Что? – кричал водитель, приставляя ладонь к уху. Водитель был очень лопоухий, при этом одно его ухо умудрилось выпирать больше другого.
– Да поставь же ты меня на землю, дружище, ей богу! Все, все, огромное тебе спасибо… Послал же командор помощничков…
Сержант бубнил себе под нос какие-то невразумительные прибаутки, одновременно тестируя системы своего шагающего робота.
– Так, – бормотал сержант, – Это в норме, это работает, это… А, и так сойдет… Это примотаем… А это – отломать к чертовой бабушке… Упс! А это что за рождественская фотография на консоли? Неужто любимая бабушка прежнего оператора?.. Нет, пожалуй, слишком грудастая для бабушки…
Он подергал за рычаги, и принялся подгонять пулеметы по горизонту. Визжали приводы, внушительно раскачивались толстые ленты с патронами трех цветов, поочередно – бронебойный, разрывной, трассирующий.
Рядом стоял солдат в мотоброне попроще – растерянный тонкошеий новобранец.
С борта грузовика соскочил контрразведчик Коцепус и принялся осматриваться, отдавая патрульным указания. И без того очевидные и совершенно не нужные.
– На этом перекрестке вы будете проверять всех без исключения, – назидательно говорил Коцепус, для пущей важности нацепив на нос полагающийся по статусу монокль, – Едва заметите что подозрительное, сразу же сообщайте командору и задерживайте. С наступлением темноты – осветить улицу прожекторами, и пресекать всякое хождение. Но, все-таки, попытайтесь наладить с местными жителями контакт…
– Скажите, господин майор, а рядом с нами кто-нибудь будет? – робко спросил солдатик, – Нас всего двое. А тех…
– Един лишь Господь! – низко захохотал сержант, – Все будет в порядке, мой майор! Будьте спокойны, мой майор. Пресечем и наладим! Ни одна собака мимо не проскочит.
– Здесь нет собак, – почему-то ответил Коцепус, забираясь обратно в кузов, и надвигая на лоб каску, – Ни собак, ни кошек, ни тараканов. Здесь вообще нет ни одной твари глупее нас. Ничего здесь нет, в этой дыре. Одна желтая пыль, да генерал Монкада.
Сержант с рядовым сделали умный вид, переваривая эту вводную.
– Следующий пост в трех кварталах от вас! И не дай вам бог сомкнуть глаза, заразы!
И грузовик, взвыв, поехал прочь. Коцепус из кузова многозначительно погрозил патрульным кулаком в черной перчатке.
Агнесса и Хорхе выглядывали из подвала разрушенного дома, разглядывая солдат.
– Я просто не хотел говорить, вначале, смысла не было, – промямлил Хорхе, – Но я знаю, вернее слышал от тех, кто знает…
– Ну, – мрачно произнесла Агнесса.
– Такая штука, – невозмутимо продолжил Хорхе, – Дело в том, что у каждого солдата Директории есть точно такой же чип. Ты представляешь? Он запломбирован в коренном зубе. Там хранится вся информация о солдате, если тому даст в бою по голове так, что он забудет какой носок правый, а какой левый. И еще эти чипы зарегистрированы в сети общего армейского учета… Полезно для интендантов – кому сколько фляжек выдано, сколько касок придется списать по причине дырки от снаряда и тому подобное… Вроде радиоошейника у собаки.
Глаза Агнессы засветились недобрыми огоньками.
– Если ты говоришь правду… Нам надо раздобыть такой чип, Хорхе.
– Ага, пойди попроси, – усмехнувшись, кивнул Хорхе на маневрирующего по перекрестку сержанта – с грохотом и визгом сервомоторов, шипением гидро– и пневмосистем, – Ты, что с ума сошла? Это же Джек Потрошитель, он ждет только повода…
– Нам нужен один солдат, не больше, – упрямо сказала Агнесса, – Их понаехало человек двести. Убудет с них, что ли?
Хорхе, пружиня, спрыгнул на захламленный пол подвала.
– Да что же ты хочешь сделать, сумасшедшая девчонка?!
– Прикинусь зубной феей, – мрачно ответила Агнесса.
Сержант, сидя в своей клетке, недовольно вытирал промасленной тряпкой лысую голову.
– Вот это жарища! Эй, Картман, ты где там?
– Я здесь. Сижу! – неохотно отозвался солдат.
– А чего ты расселся, как сержант на дембеле?! Ты ходи! Туда ходи, обратно ходи! Ходи с подозрительным видом! Во-от… Вот, так… Э, нет, так никуда не годится! Когда я смотрю на тебя, мне самому хочется тебя арестовать! Прямее спину, плечи разведи… С ума сойти – мотоброня из любого дистрофика делает настоящего мачисто, а когда я смотрю на тебя, у меня голова кружится, думаю, сейчас повалишься от истощения. Давай, работай булками!
Солдат с обреченным видом ходил взад-вперед по перекрестку, шипя мотоброней и истекая потом.
– Смотри, а это что? – воскликнул вдруг сержант, и весь механизированный каркас, казалось, потянулся вслед взгляду водителя, – Автомат?! Ей, богу – самый настоящий довоенный автомат! Мама, мама, он когда-то выдавал холодное прехолодное, баночное пиво…
– А это что такое – пиво? – остановившись, поинтересовался солдатик.
– Пиво? – ласково сказал сержант, – С какой же планеты ты свалился на мою голову? Пиво, брат, это такая газировка. Только ее можно выпить больше… А ну-ка, я слышал они прочные, эти довоенные автоматы.