Месть
Шрифт:
Гас приехал в Сарасоту с женой Фло больше десяти лет назад. Он был уже на пенсии, у него были деньги, его избрали в местный совет как независимого кандидата, у него появились враги, и ему пришлось здорово крутиться.
Во время своих избирательных кампаний, непременных публичных выступлений, ланчей, обедов и прочих светских выходов Гас всегда старался найти наилучшее объяснение отсутствию своей супруги. Она или была больна, или путешествовала по Европе, или посещала своих братьев-сестер на Аляске, в Монтане, Калифорнии
Когда Гас уже был серьезно болен, его похитили, чтобы отстранить от голосования в городском совете по вопросу о том, где разместить отраслевую библиотеку. В деле участвовали большие деньги, достаточно большие, чтобы заставить нескольких землевладельцев и строителей драться за место будущего объекта.
Ко мне обратился единственный черный член городского совета с просьбой найти Гаса Зинка. Я нашел его. После решающего заседания совета Гас начал быстро угасать. Они с Фло уехали на север, в Вермонт, в места, где Гас вырос. Когда он умер, Фло вернулась в их дом в Сарасоте. Он стоял в бухте, но на материке, а не на одном из островов.
Фло Зинк сама открыла дверь, держа в руке хорошо знакомый мне стакан янтарно-желтой жидкости. Она посмотрела на меня, широко улыбнулась, подмигнула Эймсу, который кивнул в ответ, и перевела свое внимание на Берил Три. Из глубины доносилась грустная песня. Я узнал голос Пэтси Клайн.
Черная юбка с серебряными блестками, жилет поверх синей хлопчатобумажной рубашки и грубые башмаки придавали Фло такой вид, будто она собиралась исполнять чечетку. Это была плотная, чтобы не сказать - бочкообразная, дама лет семидесяти, с густым макияжем на лице, с крупными серьгами и рассеянным взглядом алкоголички. Даже сквозь сильный запах духов чувствовался запах хорошего виски. Я знал по собственному опыту, что Фло умеет пить, но иногда она все же немного перебирала, и тогда добропорядочная вдова Зинк превращалась в жуткую охальницу.
– Меня зовут Фло, - обратилась она к Берил Три.
– Входите и давайте знакомиться. Вы можете рассказать мне вашу историю, я расскажу вам свою.
Свободной рукой Фло обняла Берил за плечи и повела в дом. Мы с Эймсом вошли следом.
Фло ввела нас в гостиную с видом на бухту. Мебель в комнате была словно из вестерна с Клинтом Иствудом. Дерево, старая коричневая кожа, грубо обработанный стол красного дерева и звериные шкуры вместо ковров. Две картины на стене: ковбои, скачущие галопом, и индейцы на лошадях без седел.
Фло подошла к магнитофону с двумя колонками, стоявшему у стены, и немного приглушила Пэтси Клайн.
– Что пьем?
– поинтересовалась она.
– Я знаю, что Лью пьет пиво, которое я не держу за напиток, а Маккини в этом доме пьет неразбавленный виски, но не раньше захода солнца, поэтому пока он будет пить...
– У тебя есть «Доктор Пеппер»?
– спросил Эймс.
– У меня есть все напитки, существующие
– Итак, «Доктор Пеппер». Для вас, мисс Три?
– Берил, - сказала та.
– Мне воды.
– Чувствуйте себя как дома, дорогая. И садитесь, пожалуйста. Я отнесу вашу сумку к вам в комнату.
Фло показала на кожаный стул с подлокотниками из оленьих рогов. Берил села.
– Что-нибудь съедите?
– Мы пообедали в «Техасе», - сказал я.
– Эта ковбойская башка Фэйринг готовит очень приличный чили, что верно, то верно.
Она взяла маленький чемодан и вышла из гостиной под песню о том, как жесток был возлюбленный Пэтси Клайн.
Скоро Фло вернулась, неся поднос с четырьмя стаканами. Она поставила его на столик красного дерева, и лед в стаканах зазвенел.
– Мой фирменный напиток, - объяснила Фло.
– «Доктор Пеппер», пиво, воду и прочую дрянь будете пить в своем «Техасе». У Фло Зинк вы будете угощаться фирменным питьем, глядя, как солнце плюхается жопой в воду, что непременно случится через десять минут. Если вы, мистер Маккини, желаете дожидаться этого момента, держа стакан в ладонях, потом не пеняйте, что лед растаял.
Все взяли по стакану.
– За то, чтобы выбраться из этого дерьма, - произнесла она, поднимая свой бокал.
Я знал фирменный напиток Фло. Мы выпили. Эймс выпил спокойно, его загорелое лицо не изменилось.
Берил поперхнулась.
– Привыкнете, - подбодрила Фло.
– Вообще-то вкусно, - ответила Берил, осторожно отхлебывая еще раз.
– С этой девушкой мы поладим, - сказала Фло мне и Эймсу.
Закаленный предыдущим опытом, я отпил еще. Напиток обжигал рот и отдавал расплавленной пластмассой. Фло почти осушила свой стакан.
– Мне надо идти, - сказал я, заставляя себя сделать еще один глоток.
Берил продолжала пить. Пожалуй, она в этом нуждалась.
– Здесь она будет в безопасности, - заверила Фло.
– Ей никто не сможет угрожать, кроме, разумеется, меня.
Оружейный арсенал Фло - частично развешанный по стенам, частично выставленный в стеклянных шкафах в специальной комнате - был мне знаком. Я знал, что некоторые пистолеты заряжены, не знал только, какие именно.
Я повернулся, чтобы уйти.
– Вы найдете Адель, - сказала Берил, подкрепленная напитком Фло, который быстро действовал на нервную систему.
– Я найду ее, - сказал я.
– Я позвоню вам утром.
– Только не слишком рано, - велела Фло.
– Мы же упьемся как суки. Извините меня за мою манеру выражаться, Берил.
– Я работаю официанткой в баре для водителей, - проговорила Берил.
– Вряд ли вы можете сказать что-нибудь такое, чего я не слышала бы каждый день в последние двадцать лет.
– Я попытаюсь, - пообещала Фло, любезно улыбаясь.