Место, где земля закругляется 2
Шрифт:
— Смотрите, капитан Роберт, — сказала магесса.
Но она могла бы ничего не говорить.
Мороз продрал Игоря с макушки до пяток, и ветер высоты был здесь не при чём. Он увидел такое, что всякие мысли о хорошенькой девице пропали без следа.
Бухта в центре потухшего вулкана, похожая на разинутый рот, с кружком спокойной бирюзовой воды посредине, какой он её помнил, исчезла.
Обугленные, изломанные скалы, как гнилой зуб, окружали дыру в земле. Там, где раньше мирно плескалась вода, было
Бирюзовая чаша воды пропала. Обнажилось скальное дно. В центре огромной дыры крутился призрачный смерч.
Застыв на краю обрыва, Игорь будто вернулся назад, в то мгновение, когда взорвался Корабль Смерти, и к небу поднялся чудовищный вихрь. Смерч, всосавший в себя людей, корабль, воду и, кажется, саму материю, из которой состоит мир.
Смерча больше не было — такого, каким он помнился, из воды, пены, обломков корабля и людских тел. На его месте крутился призрак, почти невидимый на свету огромный жгут. Он был похож на призрачную пуповину десяти метров в диаметре, соединяющую небо и землю. Казалось, он бесплотный, только воздух над бухтой дрожит от чудовищного, ощутимого даже со скал напряжения.
— Вы видите?
Игорь оглянулся. Он забыл обо всё, глядя на невиданное зрелище.
Девушка-маг стояла, обхватив себя руками, будто ей было холодно. Кажется, она дрожала.
— Что это?
— То, что вы сотворили, вместе с безумным бывшим старшим магом.
— Я не…
— Вы были с ним. Он сказал, что призвал вас, что он вас создал. Вы тоже виновны.
— И что, эта штука так и…
— Да. С тех пор, как всё случилось, смерч так и стоит здесь. Он забирает в себя всё. Мне кажется, он уйдёт, когда нечего будет забирать.
Девушка содрогнулась.
— Вы посмотрели? Давайте уйдём. На него нельзя долго смотреть.
Она развернулась, и двинулась обратно — так быстро, как позволяла гордость, мешавшая пуститься бежать.
Они пошли через зал, где маги так и лежали вповалку, и никто пока не удосужился — или не осмелился — их убрать.
— Как у вас хоронят магов? — негромко спросил Игорь. Девушка изумлённо посмотрела на него:
— Они хотели казнить вас, капитан. Разве вы не собираетесь выбросить их на помойку?
— У меня нет счёта к покойникам, — резко ответил Игорь. — Поступите с ними достойно. Как положено, с уважением к званию.
Он повернулся к офицеру, который как раз присел над телом бывшего Старшего мага:
— Капитан! Капитан Форн’Зак!
Бывший лейтенант, внезапно получивший повышение, поднялся на ноги.
— Прошу вас, окажите содействие гражданским. Без ущерба для общей безопасности, разумеется.
Форн’Зак на мгновение застыл, потом коротко, согласно кивнул. Стукнул ладонью в грудь, напротив сердца.
— Да, капитан Роберт. Будет
Гвардейцы, что ещё оставались в зале, все приложили ладони к кирасам.
Лица служителей в серых балахонах, до этого печальные и напуганные, просветлели.
— Пойдёмте, — тихо сказала девушка, и снова тронула Игоря за руку. — Я ещё не всё вам показала.
Не всё? Игорь оглянулся на окно. Теперь, когда он знал, мог ясно различить в свете багряного солнца дрожь закрученного в тугой жгут воздуха. Что ещё он не видел — страшнее этого?
— Веди, — коротко ответил магессе.
Девушка пошла вперёд, уверенно, легко ступая между мёртвыми, подобрав подол серого балахона. Возле толстого тела покойного Старшего мага сгорбилась чья-то фигура. При виде магессы и итиола фигура встрепенулась, вскочила на ноги и обернулась молодым майити — тощим, длинным и нескладным.
— Госпожа!
— Мне некогда, Лаггз, — девушка обогнула его, даже не взглянув.
Юноша проводил её умоляющим взглядом. Обернулся к Игорю, который шёл следом.
— Господин… капитан Роберт!
Игорь остановился. Что-то в голосе молодого ушастика зацепило его. Худой, если не сказать тощий. На голове, покрытой светло-рыжим волосом (он сказал бы палевым, как у знакомого ретривера, если бы не побоялся прослыть расистом), торчат длинные уши. И глаза — широко раскрытые, нетипичные для майити светлые глаза. Как у хаски. Только выражение восторженное, словно у щенка. Влюблённого щенка, если Игорь что-то понимал в этом деле.
По тому, как парень глазел на магессу, было ясно — ушастик влюблён по уши. Майити — в человеческую самку. Да, парень точно не такой, как все.
— Капитан, разрешите… меня зовут Фат’Лаггз. Я менестрель.
Парень вытянул перед собой, как доказательство, инструмент — что-то вроде скрипки или виолончели — Игорь не разбирался.
— Менестрель?
Хм, судя по всклокоченному виду и беспомощно распахнутым синим глазам, натура и правда творческая.
Парень засуетился:
— Я докажу! Моя серенада заняла второе место на конкурсе «Песня любви»! Я любимый певец Старшего мага! Я написал поэму… Подождите, она у меня с собой…
— Пойдёмте, капитан Роберт. Если его слушать, он никогда не закончит, — девушка удостоила менестреля суровым взглядом.
Тот как раз вытащил из-за пазухи потрёпанный свиток, провёл рукой по волосам, отчего те встали дыбом, принял торжественную позу и приготовился декламировать.
— Подожди, — прервал его Игорь.
Что там сказал этот чудик — любимый певец? А это идея. Как там говорится — четвёртая власть? Свой менестрель — пиарщик и летописец — может очень пригодится.
— Любимый певец, говоришь? Чем докажешь?